ロサンゼルス郡の元警察官ポール・パーカーは、ルーチンの交通停止で命に関わる危険な状況に直面しました。
彼はその経験から、自分がこの職に向いていないのではないかと思うようになったと言います。
そんな中、パーカーの心を引きつけたのは別の職業でした。
「もしあの男が私を殺すことに成功していた場合、私の身体はどこに行っていたのかを知りたかった」と彼は語ります。
警察の職を辞めたパーカーは、医療検査官のオフィスでボランティアを始めました。
パーカーはLAist 89.3のデイリーニュース番組「AirTalk」に参加し、死と向き合う日々から得た洞察や苦悩について語りました。
彼の新著『In the Shadows of Death: Writing Life’s Final Chapter』では、自らの経験から死亡者のために尽力すること、そして自分自身の健康を優先する難しさを探求しています。
死は日常的なものになる
私たちが死体を見るとき、その詳細は明確に記憶に残るでしょう。
しかし、死の調査に携わる人々にとって、死はあまりにも日常的で、個々の死を思い出すのが難しいことがあります。
「私たちが見るものは異常ですが、それが普通だと信じ込むようになります」とパーカーは言います。
この感覚は日々の仕事を楽にするかもしれませんが、長期的には深刻な影響を及ぼす可能性があります。
「どのように対処するかが、あなたの人生を左右します。」
期待と現実のギャップ
パーカーは、サンディエゴからLAistのスタジオへ向かう道中、数多くの死の現場を思い出すと言います。
奇妙な死が続く中で、自分もそのような状況になる可能性があることを実感するようになります。
「常に隣のトラックを待っているような気分です。タイヤが爆発して窓を突き破るのではないかと。」
「健康的に対処する方法を学べれば、毎瞬の大切さを理解できます。」と彼は語ります。
名誉ある死を全ての人に
パーカーは、死の調査に携わることで「それが自分のアイデンティティになる」と説明します。
この仕事は私生活に悪影響を及ぼし、結婚生活を台無しにし、彼自身も飲酒習慣に悩まされることになりました。
自分の仕事を理解できる周囲の人々には不満がなかったが、同僚たちには不満がありました。
「彼らは家族のためにもっと配慮をすべきだと考えていました。」
家族と話すのは難しいことですが、彼は「あなたが死者の家族に話さないことについて、彼らは必ず何かを補完します。」と主張します。
管理者は職員に「私たちが本当にここにいる理由」を再確認させる必要があると彼は述べました。
ポール・パーカーの著書サイン会は、7月20日（日）午後2時にエスコンディードのバーンズ＆ノーブルで行われます。
画像の出所：laist