ロサンゼルス市は過去10年間、新規ビジネスライセンスの減少を経験しており、2024年には7.4%の減少が報告されています。
この数値は、2015年から約50%の減少を意味し、Crosstown LAによって収集され報告された市のデータに基づいています。
このビジネスライセンスの減少には様々な要因が作用しており、ビジネス文化の変化を示しているという意見や、L.A.の終焉を示しているという意見が存在します。
新型コロナウイルスのパンデミックからの影響は、減少の一因としてしばしば挙げられています。
消費者の嗜好が変わり、制限が緩和された後に生き残ったビジネスも同様の変化を余儀なくされたのです。
一部の企業は、家賃の急騰や収益の損失のために完全に閉店してしまいました。
仕事の柔軟性がデジタルでのビジネスモデルに移行したことが理由とされており、オフィスワーカーのランチタイムや仕事帰りの人々が少なくなったため、地元のレストランやカフェも影響を受けています。
「デジタルの柔軟性に加え、消費者の好みの変化や商品の配達サービスの経済的な動向が、このビジネスライセンスの減少につながっていることは支持されるでしょう」と、経済開発コンサルタントで「コスト・オブ・ビジネス」調査の出版社であるラリー・コスモントは述べました。
「このデータは、私たちが感じていることを裏付けており、ロサンゼルスの衰退を示しています」と、ダウンタウンにあるFE Design & Consultingの創設者エディ・ナバレットは述べています。
「しかし、私たちは何をすべきか？私たちの違いを議論し合うのをやめて、地域のために共に働く必要があるときはいつなのでしょうか。この現状は本当に悲しいです。」
さらに、2023年の全米脚本家組合（WGA）およびスクリーン・アクターズ・ギルド（SAG）のストライキは、特に飲食業やバーにとってさらに痛手となりました。
最近、ロサンゼルスでは数多くの愛されるビジネスが閉店に追い込まれています。
ミシュラン星を獲得したシブミは7月19日に閉店する予定であり、ミッドウィルシャーの南部料理レストラン「My 2 Cents」も7月末に閉店予定です。
シェフ・マイケル・ミナの母国語も6月に閉店し、ダウンタウンの象徴的なコールズ・フレンチディップも117年の営業を経て、8月に正式に閉店することが発表されました。
コールズのオーナー、セッド・モーゼスは、閉店の理由を「多くの要因」と述べており、ストライキの影響、労働コストや賃料の上昇、地元の官僚主義もその一因として挙げられています。
昨年秋、シェフ・ティモシー・ホリンガースは、ブロード美術館の隣に位置するダウンタウンの高級レストラン「オティウム」の閉店をインスタグラムで発表しました。
彼は、パンデミックによる18ヶ月の閉鎖が影響し、そこから抜け出すための道のりが困難であったことを語っています。
ホリンガースの発表の後、この場所の再開の初期の楽観的な見通しがあったものの、現在は新たな情報はありません。
この建物の外には2025年に新しいダイニングコンセプトが登場することを示す看板が掲示されていますが、その詳細な発表はまだありません。
パンデミックとストライキだけがこの減少の理由ではありませんが、それらは危機を悪化させた要因になっていると考えられます。
商業スペースの賃料や購入が高騰していることも、新たな起業家がロサンゼルスで店舗を構えることをためらわせています。
「不動産の側面では、ロサンゼルスを競争力が低下させている高い税金や、過去5年間の高金利、そして人々がデジタルで済むことができる経済の変化が、立地決定のパターンを変えています」とコスモントは述べています。
ロサンゼルスはビジネスを持つ場所として最も高価な地域の一つであり、都市空間ではなく郊外のオフィスを持つことへのシフトが見られます。
「オフィススペースがどれだけ住宅に転換されるのかはまだ定かではなく、それが起こる程度によってはビジネスライセンスの減少が続くことになるでしょう」と彼は示唆しています。
一方で、ロサンゼルスでは密度を促進する住宅政策が存在しており、それら二つの動向はビジネスライセンスのバランスを取る可能性があります。
しかし、ビジネスライセンスの数がピーク時に戻る兆候は見られません。
「ここでビジネスを築いてほしい」とのメッセージが必要
確かに、タイミングや一貫した手続きの煩雑さも、新たなビジネスオーナーにとっての障壁です。
中央シティ協会の社長であるネラ・マコスカーは、ライセンスや許可を取得し、店舗を設立するまでの過程が大変で、最終的には彼らの生存能力に影響を及ぼす可能性があると指摘しています。
「以前は、家主が新しいビジネスのためのテナント改善を引き受け、ビジネスが利益を上げるまでの賃料を負担してくれたこともありましたが、現在はそれがあまり行われていません」と彼女は説明しました。
さらに彼女は、ビジネスが開始初期に低い通行量に直面し、このコストを回収するチャンスを困難にしていることにも触れています。
ビジネスは「少人数でより多くのことをする必要」があると彼女は述べました。
マコスカーは、新たな地元ビジネスを生成するために、市の役人に焦点を変える必要があると主張しています。
「立法的な修正から文化的なものまで、単にリーダーシップが『ここでビジネスを構築してほしい』と言うだけで済むのですが、その組み合わせが欠けているのです。」
失われたものばかりではない
エコノミストの中には、この減少の傾向が必ずしも都市の未来に対して悪い兆候であるとは限らないとの見解もあります。
現在の減少は「人々がビジネスライセンスを取得することに関心を持たなくなっている可能性もありますし、マイクロビジネスの形成が少ないことを示唆しているかもしれません」と、フェアファックスに基づくビーコンサイエンスの創立パートナーであるクリス・ソーンバーグは述べています。
彼はビーコンレポートのデータを引用し、パンデミックの影響は残っていますが、労働力の安定と賃金の上昇が見られると述べています。
「人々は、より大きく安定した企業に雇用されています」と彼は言います。
雇用水準は、政府、教育、レジャー、ホスピタリティといった産業で増加しており、2026年のFIFAワールドカップと2028年のオリンピック・パラリンピックがロサンゼルスで開催されることによる新たなビジネスの可能性についても希望があります。
これらのイベントは地域への新たなビジネスや通行量の増加をもたらすとマコスカーは予測しています。
彼女はまた、1月の山火事や連邦政府の対応が正しい方向へ導くきっかけになるだろうと考えています。
「危機は時に機会を生むことがあります」と彼女は語ります。
「これはロサンゼルスのリーダーシップやステークホルダーによる魂の内省が見られる瞬間です。『好景気のときにやっていたことは成果が出なかった。手を取り合い、立ち直ろう』という気持ちが芽生えています。」
画像の出所：labusinessjournal