2021年、マチェットを持った男が16thストリートのスポーツアパレル店「スポーツファン」に侵入し、誰も攻撃しなかったものの、帽子とジャージを盗んだ。
その後も、窓を割って数千ドル相当の商品を盗むという窃盗団による事件が続発した。
デレク・フリードマンは、2つのスポーツファンと1つの「ソック・エム・ソック・エンポリウム」を経営しており、この事態に我慢できず、すべての取引に1%の「犯罪急増料金」を実施した。
彼は時折、自分のビジネスが存続できるのか心配になっていた。
フリードマンは2019年にダウンタウの公共の安全が低下していることに気づき始めた。
この年、ロド（ユニオン駅周辺）での財産犯罪が前年に比べてほぼ60%も増加したのだ。
パンデミックの間、暴力犯罪やドラッグ関連の犯罪を含む全体の犯罪は、2019年から2022年の間に33%増加した。
その年、デンバー市は16thストリートの175百万ドルの改修工事を開始した。
このプロジェクトでは、劣化した花崗岩の再舗装、木々の追加、広々とした歩道の整備が行われた。
ダウンタウ・デンバー・パートナーシップは、グレナーム・プレイスとトレモント・プレイスの間に、アスペンの木に似た30フィートの遊具を設置した。
当時のマイケル・ハンコック市長は、プレスリリースでこのプロジェクトがデンバーを「救済から回復へ」と導くと述べた。
現在、全13ブロックのうち10ブロックが完成し、残りの3ブロックは今秋に完了予定である。
訪問者を新しく改修された道に呼び寄せるために、デンバー市議会は189万ドルをパートナーシップに割り当て、さらなる遊び場の設置や公共アート、音楽パフォーマンスの資金提供を行なう計画だ。
「私たちはこれを使って、16thストリートに人々を招き戻し、彼らがこの地域を愛する理由を思い出させる」とDDPの外部業務責任者であるケイト・バートンは語った。
すでに、組織は選ばれたストリートパフォーマーを夏の間に演奏させる契約を結んでいる。
しかし、16thストリートをより魅力的にすることが必ずしも安全性を向上させるとは限らないと懸念する声もある。
1月には、ある男が通りで4人を刺し、2人を殺す事件が発生した。
2024年にはロドで報告された犯罪件数が5年の低水準に達したが、この攻撃は通りの評判にさらなるダメージを与えた。
4月、マイク・ジョンストン市長は繁華街の中心部を自転車、徒歩、バイクでパトロールする10人の警察ユニットを設立することを発表した。
DDPは市議会からの資金を使用して、法執行機関を支援するために5人の無武装の私立警備員を雇う計画だ。
また、通りを歩く人々が安全上の懸念を報告できる警察のキオスクがアラパホー通りに設置される予定である。
「どんなにアートの活性化を進めても、もし安全に感じなければ人々は来ない」とバートンは述べている。
フリードマンの意見では、市の取り組みは効果を上げているようで、4月にはついに彼の「犯罪急増料金」を取り消すことができた。
彼は16thストリートの再活性化の潜在能力にワクワクしているが、犯罪防止への取り組みが恒久的であることを望んでいる。
「物事が悪化してからもう5年だ。これを数か月で修復することはできない。市の投資戦略が長期的であることを望んでいる」とフリードマンは語った。
今夏、16thストリートで楽しめるイベントを3つ紹介する。
1. スカイラインビアガーデン
16thとアラパホーの交差点にある季節限定のアウトドア空間が先月オープンし、9月までライブ音楽、地元のアート、クラフトビールを提供する。毎週土曜日の夜にローテーションするフードトラックからの料理もぜひ味わってほしい。
2. デイブレイカー
デイブレイカーは、物質を使わずに高エネルギーの朝のダンスパーティーを開催する。ライブDJセットでのバイブを楽しみながら、8月16日午前10時から午後1時までユニオンステーションで盛り上がろう（参加費は29ドルから）。
3. アッパーダウンチューンズ
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