ケンブリッジの中央広場にある巨大なメッシュキューブは、一見目を引くアートインスタレーションです。この一時的なアート作品は、空気のような灰色のメッシュ生地で作られ、4本の金属製ポールで支えられています。内部にはプレキャストコンクリートで作られたスツールがあります。
ケンブリッジの住民であるキャサリン・ニールは、このアートインスタレーションが気に入らないようです。
「とても灰色で工業的に見えます」と彼女は言います。「この地域は他の点では素敵な公園なのに、障害物であり目障りに感じます。」
ニールは、自分だけではないことを確信し、インターネットに頼ることにしました。彼女はredditに「中央広場のこのアートインスタレーションが嫌いな人は他にいませんか？」と投稿しました。
コメントがたくさん寄せられました。「ずっと建設用のものだと思っていました」と一人の懐疑主義者が言いました。「アイデアは好きだけど、実行が『パークス・アンド・レク』のギャグのように感じる」と別の人は皮肉を込めて言いました。
しかしながら、サンブロックの擁護に回る投稿者もいました。「実際に楽しんでいて、日陰のために利用しています」と彼は書きました。この構造物は「サンブロック」と呼ばれるもので、2023年にメトロポリタン地区計画評議会とバール財団からの気候レジリエンス助成金10万ドルを受けて実施された「シェード・イズ・ソーシャル・ジャスティス」プログラムの5つのプロジェクトの一つです。
このインスタレーションは、機能的でありながらインスピレーショナルであることを意図されていました。ケンブリッジ芸術文化計画責任者であるクラウディア・ザラズアは、「熱は静かな殺人者であり、最も致命的な気候災害です。そのため、デザイナーがコミュニティの関心を引く物理的な日陰の表現を作れたことに興奮しました」と述べています。
グローバルな気温が上昇し続ける中、2024年がアメリカ本土で記録的に暑い年であることを鑑み、ザラズアは市が市民に日陰を提供することが重要であると強調しました。
正午になると、樹木や建物からの影がケンブリッジの歩道の約40%を覆っています。市のShadeScape分析によれば、サンブロックの位置するローヌパークでは、正午に20%未満の陰しか得られません。本来は2024年の夏の終わりに終了する予定でしたが、サンブロックは6月に再設置され、今年の9月に撤去される予定です。
最近の晴れた金曜日、1人の利用者が日陰の中に座っていました。その近くでは、マディソン・キムが木の下のベンチで日陰を求めていました。
「それはあまり歓迎されているようには見えません」とキムは言いました。「もしたくさんの人が中に座っていたら、私も中に入っていたかもしれません。」
サンブロックの設計をした建築家でコーデザイナーのガブリエル・シラとマシュー・オカザキは、批判を歓迎しています。
「何かが目障りだと言われると、通常それは人々がそれに不慣れであることを意味しています」とシラは言いました。「そしてそれは、視聴者の期待に挑戦するために私たちが展示したいことそのものです。」
シラは、座るためのコンクリートのステップを選んだ理由について、ベンチの代わりにスツールを使用したため、よりオーガニックな会話が促進されると考えたからだと言います。彼は人々に「誰かが自宅のステップに座り、隣人と話している様子を思い浮かべてほしい」と期待しています。
シラとオカザキのデザインには制約がありました。構造物は一時的で折りたたみ可能で、現地での掘削ができないためです。この場所はMBTAのラインの上に位置しているため、アーティストたちは掘削すら行えませんでした。これが、日陰を作る設計を難しくしていました。
批判者の中には、2万7000ドルの価格タグについて不満を挙げる人もいました。
シラは外観に関するフィードバックには感謝しつつ、コストについては反論しています。「屋外用の家具に2万7000ドルというのは非常に小さな予算です」と彼は言いました。「アートは常に資金不足です。市内でクリエイティブな人々が生き残れるようにしたいのです。」
オカザキは、その資金がケンブリッジのアーティストへのコミットメントを示していると述べています。「ケンブリッジ市が実際に、クリエイターやアーティスト、デザイナーのためにリソースを投資しているというのは、インスピレーショナルなことだと思います」と彼は言いました。
市はこの地域における日陰の永続的な解決策を模索していますが、ザラズアはまだ具体的な設計の詳細や工事の日程を持っていないと述べました。しかし、彼女は「シェード・イズ・ソーシャル・ジャスティス」プログラムが2025年の予算内で他のアートプロジェクトの資金調達を手助けしたと強調しています。「これは成功の指標だと思います」と彼女は述べました。
元のreddit投稿者であるキャサリン・ニールは、将来のデザインについてのシンプルさを提案しています。「この地域にはすでに傘付きのテーブルがありますから、もしそれが地元アーティストの鮮やかな布でデザインされていたなら、イニシアティブのアイデアを支持しつつ、地域に活気と美しさをもたらすでしょう」と彼女は述べました。
画像の出所：wbur