4匹のロシアのフォックスが、窮屈な檻や戦争、ミサイル攻撃を乗り越え、サンディエゴ郡に新しい家に無事到着しました。
動物保護活動家のエイミー・バセットは、シベリアの研究施設で窮屈な檻に入れられている4匹の珍しい赤ちゃんフォックスの話を聞いたとき、彼らの「ママベア」になることを約束しました。
彼女は、施設が彼らを安楽死させる前に、彼らを救い出すことを誓い、サンティヤベルの野生動物の楽園であるジュディス・A・バセット・カニド教育と保全センターに連れて行くことを約束しました。
バセットは、以前にもこの4匹のフォックスのようなフォックスを12匹救出した経験があります。
しかし、アレクセイ、アーニャ・ベシャ、リューズミラ、バレンティナ・マリアの故郷への帰還が、彼女とそのフォックスたちを2つの戦争、地政学的なチェス、イランのミサイル攻撃に巻き込む、1年にわたる戦いになるとは思いもしませんでした。
しかし、彼女は戦い続けました。
そして7月4日、バセットは彼らへの約束を果たしました。
フォックスたちは、窮屈な檻の外で走り回り、遊び、自由に生活できる新たな家に到着しました。
「誰一人取り残さない」という精神です。
「私たちはこの4匹に、いつまでも安住の家と目的のある生活を与えることを約束しました。」
「私は彼らに対する約束を守る以外に選択肢がないように感じました。もし途中で失敗すれば、彼らは殺されるかもしれなかったからです。」
救出の道のり
バセットは、フォックスたちがモスクワからカリフォルニアの新しい家に向かうフライトに搭乗する時、やっと難関を乗り越えたと考えていました。
米国とロシアの間に投げかけられた貨物輸送の制限との戦いを1年間続けた後、彼女はようやくフォックスたちを安全に運ぶ道を勝ち取りました。
しかし、ミサイルが降ってきました。
その瞬間、バセットは何かを感じました。
彼女はフォックスたちのフライトを追跡するために一晩中起きていました。
小さな点が自分の近くに近づいてくるのを見守りながら、飛行機はカタールに寄港する予定でした。
しかし、飛行機が湾岸の国に向かっていると、イランがカタールの首都ドーハ近くの米軍基地に対して12発以上のミサイルを発射しました。
「フォックスたちがまさに空を飛んでいる時に、私の頭の中で考えました。」
彼女はフライトトラッカーを見ながら、無力感を味わったと回想しています。
「その時点では、彼らに何が起こるかわからなかったのです。」
フォックスたちはカタールに無事に着陸しましたが、旅は終わっていませんでした。
当局はカタールからの飛行機の離陸を許可しませんでしたので、フォックスたちは水もない小さな木製の箱の中で運命を待っていました。
それがすべて変わったのは、バセットがその情報を得たときでした。
「私はカタールのすべての人に叫ぶママベアでした。」バセットは述べました。
次の日、カタールの空域が開放され、フォックスたちの自由への旅が再開されました。
2日後、彼らは初めて故郷に戻りました。
新しい家
フォックスたちがロサンゼルス国際空港にやっと到着したとき、バセットは初めて彼らに出会いました。
彼らは痩せて恐れていました。
全体の1年間、バセットはフォックスたちのために戦ってきましたが、ロシアとウクライナの戦争が続いているため、シベリアで彼らに会うことはできませんでした。
しかし、彼女は彼らにとってすぐに陌生の存在ではなくなりました。
4匹のフォックスはロシアの特別な種類で、研究者によって人間との交流を好むように育てられました。
一般的な物語や伝承で賢い、狡猾、そして不安定なイメージとは異なり、ロシアの家畜化されたフォックスは、まるで愛らしいラップドッグのように振る舞います。
カリフォルニアに移って2週間が経ち、4匹は少しずつ殻を破り始めています。
バセットと彼女のチームは彼らに愛情、時間、スペースを与え、彼らにとっての人間との交流の欠如から回復させています。
これから数ヶ月の間、フォックスたちは回復を続け、その後、最も好きなこと — 公共との遊びや交流 — を行うことができるかもしれません。
彼らが快適になると、4匹は保全センターのハンズオンミートアンドグリートに参加し、サンディエゴの人々がロシアの家畜化されたフォックスをペットしたり、遊んだり、観察したり、学んだりできるチャンスを得られるかもしれません。
しかし今のところ、フォックスたちは新しい家を楽しんでおり、バセットと彼女のチームが与える無限のご褒美、遊び道具、抱擁、愛情を受けています。
「彼らの個性がどう輝き、出てくるかを見てみます。」バセットは言いました。
「彼らは自分たちがどうなりたいかを私たちに教えてくれます。」
現在、保全センターでは、フォックスたちのためにより大きな囲いを建設するために市民からの寄付を募っています。
画像の出所：timesofsandiego