トランプ政権は月曜日、全米で予測される68億ドルの教育資金を凍結する動きを見せた。これにはカリフォルニア州からの811百万ドル以上の資金が含まれており、教育スタッフの訓練、放課後プログラム、教室のテクノロジー、英語を学ぶ学生や移民家庭出身の学生を支援するための資金だ。
凍結された資金はカリフォルニア州の教育予算の1%未満を占めるが、その影響は大きい。すでに雇用されたスタッフや計画されたプログラムに基づく資金であるため、その混乱は相当なものとなる。州の教育リーダーたちは、特に教育監督のトニー・サーモンが月曜日の夕方に行った声明の中で、問題が即座に展開していることを示した。
「トランプ政権による教育資金の削減についての噂が多くありましたが、今やそれが現実となり、私たちが想像していた以上に悪化しています」と、サーモンは述べた。「トランプは、今年度の学生サービスのために議会によって承認された数十億ドルを違法に凍結しています。」
「この違法な行動は、今すぐに学生に悪影響を及ぼします」とサーモンは加えた。「これは許されるべきではありません！」
凍結されたプログラムは、その連邦指定によって列挙された。例えば、タイトルIII-Aは英語を学ぶ学生を支援するものであり、タイトルI-Cは移民労働者の子供たちの学習上の課題を克服するためのものだ。この両方のプログラムには資金が全て凍結された。
この連邦措置に関する情報は月曜日の午後、心配している学校システムにゆっくりと漏れ始めた。米国教育省からのメールには84語だけが含まれており、教育関係者や提唱者によると、詳細は一切なかった。
「新しい政権への移行に伴い、教育省はFY 2025の資金をレビューしています。今後の学年度の提出及び授与に関してはまだ決定していません」とメールは始まった。
「したがって、レビューが完了するまで、これらのプログラムに対する助成金通知は発行されません。」
メールは次のように終了した：「教育省は、納税者の資源が大統領の優先事項と教育省の法的責任に従って支出されることを確約します。」
このメールに記載されたプログラムは、全米33州のK-12学校への連邦支出の10%以上を占めると、学習政策研究所が報告している。
凍結された資金のターゲットは特に驚くべきことではない。凍結された全ての資金は、政権が削減または廃止したいと望んでいるプログラムからのものであり、それらの詳細と正当性は、2025年度の連邦予算案に明記されている。
トランプ政権は、すでに進行中の会計年度に議会が承認した資金を凍結している。この会計年度は2024年10月に始まるものであり、この資金は火曜日に各州に送られ、火曜日に始まる学校区の会計年度の予算の一部として使用される予定であった。
学校区は、これらの資金が議会によって承認されるものであるとの期待の下で、それに基づいて一般的に雇用されたスタッフをすでに雇用していることが多い。多くは長年の努力に基づくものである。
月曜日の遅くに教育省はコメントを控え、財務管理局に質問を転送した。その局もすぐにはコメントをしなかった。
しかし、政権はすでにその予算案の中でこれらの取り組みを終わらせる正当性を明確にしている。「ワシントンの過剰干渉を終わらせ、教育における州の監督の正当な役割を回復するために、予算は誤って名付けられた英語言語取得プログラムを廃止することを提案しています。」と、政権の提案は述べている。
「すべての学生のために歴史的に低い読解スコアが示していることは、州とコミュニティが団結し、教室を分裂させるのではなく、エビデンスに基づくリテラシー指導資料を用いて生徒の成果を改善する必要があるということです。」
英語学習者のための支援者は「エビデンスに基づくリテラシー指導」を支持しているが、政権の主張の多くには異議を唱えている。
「私たちは、生徒が英語を習得できるようにしたいと考えています。それによって、彼らは英語で教育を受けることができるのです。」と、カリフォルニア州の英語学習者のための団体「カリフォルニアンズ・トゥゲザー」のエグゼクティブディレクター、マルタ・エルナンデスは語った。「英語を学ぶ学生の大多数は、英語オンリーの環境にいます。これらの資金は、学生が英語を学ぶ手助けになります。」
エルナンデスによると、全米では約500万人の英語学習者が100種類の異なる言語を話しており、カリフォルニア州には約110万人がいる。
移民教育への削減は、十分な学業成功を妨げるプログラムを排除することとして予算文書で正当化されている。「子供たちの学業成功を妨げるプログラムは、効果が証明されておらず、非常に高価であり、資格のない非市民がサービスにアクセスすることを奨励し、アメリカの学生から資源を剥奪しています。」
移民プログラムの効果については合理的な議論ができるが、安定性を欠くことを奨励するという主張は現実の状況とは異なる。
ロサンゼルス統一学区は、この資金を学生とその家族に安定性と学業的継続性を提供するための支援に使用している。
ネブラスカ州のプログラムは、「教育サービスを移民の子供たちに提供することにより、学区の境界を越える繰り返しの移動によって生じる障壁を減少させること」を目指していると記述している。
3歳から5歳の学生に対しては、「興味を喚起し、自宅での教育のギャップを埋めて幼稚園の準備をする」ことや、「家族が手頃なプレ・スクールオプションを見つけるのを助ける」ことも含まれている。
この資金の凍結は、トランプ政権と地元の教育者、特に青い州や都市部の地域とのさらなる対立を生んでいる。だが、この資金の引き上げは、地方の地域や赤い州にも大きな影響を与えることになる。
トランプのこれらの資金を保持する権限は間違いなく法廷で争われることになるだろう。それが議会内で生き残るかどうかは不明だ。
画像の出所：latimes