シカゴのレッドクレイダンスカンパニーが、その17シーズン目を迎えるにあたり、全国的な公演や新しい振り付け、そして黒人少女を中心とした力強い作品を発表します。創設者であるバーショーン・サンダース-ウォードは、明確さ、コミュニティ、目的を掲げ、そのビジョンを語ります。
レッドクレイダンスカンパニーは、2008年に設立以来、コミュニティの柱であり続けています。同社は、黒人女性と少女に投資するダンスの拠点としての地位を確立しており、その存在感はますます強まっています。
サンダース-ウォードは最近、「可能性に感動している。自分自身の限界を感じず、自分が思い描くものは全て実現可能であると信じている。」と語りました。
このシーズン、レッドクレイは全国的にその存在感を高めるため、シカゴのダンスの魅力を広く紹介する意図を持っています。これには、レッドクレイのアーティストが全国的な舞台で認知される機会も含まれます。
今夏、同カンパニーは、マサチューセッツ州のバークシャーズにあるジェイコブス・ピローや、マサチューセッツ州のマザーズ・ビンヤードにあるザ・ヤードなど、著名なフェスティバルでの上映を控えています。また、サンダース-ウォードの両親の故郷であるアラバマ州モービルで行われるアフリカタウン文化祭でのパフォーマンスも予定されています。
また、9月にはシカゴ現代美術館での新作の発表や、63丁目にあるスタジオでの「ペイント・ザ・タウン・レッド」資金調達イベントも行われる予定です。そして、シカゴの黒人女性振付家たちのためのショーケース、レッドクレイの名高いラ・ファムダンスフェスティバルが来年3月に開催されることも発表されています。
サンダース-ウォードは、「このシーズンが終わったとき、私のコミュニティが、レッドクレイの内部にいる人々に加え、私たちの村の一員である人々に誇りを持ち、私たちの作品に代表されていると感じてほしい」と述べています。
シーズン17は、レッドクレイにとって重要なマイルストーンです。記者タクマ・ローバックは、サンダース-ウォードにこの章で最も興奮していることを尋ねました。サンダース-ウォードは「今の時代、もう一年を迎えられること自体が興奮することです。私たちの周りのいくつかの組織は閉鎖したり、年末をもって活動を終了したりしています。毎年が大きな祝祭の時間になっています。」と答えました。
新しいダンサー3人を迎えることができたことも大きな嬉しさだと述べ、舞台でのパフォーマンスにおいてもティーンエイジャーに焦点を当てる作品への期待感を表しました。
その中でも特に、「自由広場：黒人少女の祭壇」と題された新作が注目されています。この作品は、シカゴ現代美術館で9月に初演されます。そのインスピレーションは、シュヘラザード・ティレットによる展覧会『自由広場：黒人少女の祭壇』に基づいています。サンダース-ウォードは、この作品が黒人女性と少女の物語を中心に展開されることに深く感銘を受けたと語っています。
サンダース-ウォードは、「その作品は、失踪した黒人少女や女性たちの物語を中心に据え、彼女たちがどのように自由で、喜びや遊びを享受できる場所を作ることができるかを探求していました。私たちの喜びや遊びを他の人々に体験してもらうための空間を創造したいという思いが込められています。」と語りました。
また、「この特定の作品は、没入型かつ学際的な表現」とも説明しています。振り付けとデジタルメディアを結び付ける試みについても、「現在も進行中で、今夏ザ・ヤードでのクリエイティブレジデンシーを通じて多くの作業を行っています。私たちの作品を舞台上で具現化していく予定です。」と語り、その創作過程を追っています。
舞台には実際の祭壇を設置することも決めており、舞台映えする要素を大切にしています。さらに、彼女は「黒人少女たちが舞台でパフォーマンスをする姿を見せたい」とも強調しています。彼女たちの表現に欠かせない存在であることを強く意識しています。
サンダース-ウォードはまた、作品に自らの音楽を提供するのがシカゴ出身のアーティストであるジャミラ・ウッズであることを説明し、彼女とのコラボレーションを心待ちにしています。
同カンパニーの国際展開について、サンダース-ウォードは「COVID以前、あるいはCOVIDからの回復の中で、ツアーは挑戦でした。私たちの作品が他の地域に持ち込まれ、コミュニティとの繋がりを再構築することが重要です。」と語ります。
レッドクレイの国際的な拡大には、全国各地での黒人コミュニティとのつながりを深める新たなアプローチが求められます。あらゆる場面で、どのコミュニティで公演しても、必ず黒人女性や少女が観客としていることを確認することが重要です。
サンダース-ウォードは、「シカゴを代表する舞台でパフォーマンスをすることは、私にとって非常に光栄であり、それが私たちのアートです。」と話し、「シカゴには素晴らしいダンスがあり、全国的にも国際的にもそれを知ってもらう機会を与えたい。」と述べました。
また、自身の故郷について、サンダース-ウォードは「現在はブロンゼビルに住んでいますが、南郊外で育ちました」と振り返り、アラバマ州モービルでのアフリカタウン文化祭でのパフォーマンスを行う意義についても話しました。
ラ・ファムダンスフェスティバルの開催についても触れ、他の黒人女性振付家の作品を支援することに喜びを感じていると述べました。
「そのフェスティバルが続くことは素晴らしいことです。シカゴの振付家に焦点を当て、彼女たちの作品を大切にしたいと思っています。」と彼女は答えました。
サンダース-ウォードは、黒人女性振付家へのプラットフォームの必要性は今もなお存在すると強調し、単に作品を表現するだけでなく、コミュニティとの結束の重要性をも感じています。
「私たちはお互いを支え合う方法を考え、コミュニティが必要としていることに応じて行動する必要があります。だからこそ、このフェスティバルが続いていることは嬉しいです。」と締めくくりました。
サンダース-ウォードは、アーティストとしての自己認識や成長についても述べ、「今はとても明確です。目的も、アーティスティックなビジョンも明確です。自分が伝えたいことを知っており、その表現にコミットしています。」と力強く語りました。
彼女のアートに対する確信と組織の将来に対する期待も表明し、「レッドクレイダンスカンパニーの次世代のリーダーシップを育成し続けることにも興奮しています。」と述べ、談話を締めくくりました。
レッドクレイダンスカンパニーの公演やコミュニティプログラム、サポート方法を探るには、redclaydance.comをご覧ください。
このインタビューは、明確さをもって編集され、要約されています。
画像の出所：chicagodefender