レイナルド・「ガラシボ」・ロドリゲスは、自身の壁画についてこう語ります。「私の人生が一つの壁画に詰まっています。私の地域で唯一の政治的でない作品です。それはより個人的なものです。」
この詳細な自伝的絵画には、青い色合いで描かれた赤ちゃんが描かれています。 その腕と足は自分の周りに引き寄せられています。この若い子どもは、ロドリゲスの27歳の息子で、彼は自閉症を持っています。
赤とピンク、紫の深みのある色合いの解剖学的な心臓が赤ちゃんの両側に描かれており、これはロドリゲスが生き延びた4回の心臓発作を象徴しています。
「私たちの過去の種」と書かれた言葉が、ロドリゲスの故郷プエルトリコの夜のイメージ上を伸びています。月が山を登る三つの家の背景に浮かんでいます。最初の家はロドリゲスが生まれた場所、次の二つは彼の叔母と祖母の家です。
バナナの葉や花がイメージ間に伸び、また、舞うハチドリや黄色とオレンジのハイビスカスも描かれています。アフリカのドラム、マスク、そしてドーム型の建物は、プエルトリコを構成するスペイン、アフリカ、先住民の文化を表しています。
ロドリゲスは、「この壁画のさまざまな要素をつなぎ合わせる木が、全体のストーリーを結びつけています」と述べています。
彼はコミュニティのためにこの壁画を描いたといい、「どんな困難な状況にあっても、常に美しいものがあることを示したかった」と語ります。
ロドリゲスは、この壁画のアイデアを12年間温めてきました。適切な壁を見つけるのが待ち遠しかったのです。プエルトリカン・アーツ・アライアンスの協力を受けて、彼は2534 W. Division St. の壁を見つけました。壁画を完成させたビジネスは閉店しましたが、ロドリゲスはその建物が今後どうなるのか見守っています。
ロドリゲスは1990年代に母親と共にシカゴにやってきました。彼はシカゴ・ブルズがNBAのチャンピオンシップを勝ち取った時の街の興奮を今でも覚えています。この街が彼にとって特別な場所だと知ったのです。彼は独学の壁画アーティストであり、自身の作品はブレンタノ小学校の数学・科学アカデミー、ハンボルト・パーク周辺のイベントポスターなど、シカゴ各地に展示されています。
54歳のロドリゲスは、27歳で初めての心臓発作を経験し、その後32歳、40歳、51歳で4回の心臓発作を経験しました。彼は壁画を完成させたとき、自身の健康問題や日々の身体的な挑戦にもかかわらず、成し遂げたことに誇りを感じていました。この壁画は、シカゴのプエルトリココミュニティが困難を乗り越えるためのインスピレーションになることを望んでいます。
「人生で最も悪いことがあったとしても、人生は美しいものです。それは贈り物です」と彼は言います。
また、ロドリゲスは自閉症の美しさと自閉症コミュニティの価値を広めたいと考えています。彼の息子から受けたインスピレーションがあるのです。「時には自閉症の子供や大人は軽視され、正当に評価されないことがあります。彼らもまた「非常に賢く、非常に創造的で、愛情深い存在であることを見落とすことがあります」と彼は言います。
ロドリゲスは、プエルトリカンアートアライアンスでアフタースクール・マターズに勤務しており、ティーンエイジャーが絵を描くスキルを身につける手助けをしています。彼のオフィスはハンボルトパークのフィールドハウス2階にあり、「学生たちのために小さなギャラリーを持っています」。彼のクラスには20人の生徒が在籍しています。
ロドリゲスは、別の自伝的作品も展示しています。「ラ・ムダンサ：私たちの過去の種」と題されたこの展示は、プエルトリカンアーツアライアンスで11月26日まで開催されます。その作品もまた、彼の人生からの物語を語っています。これらは、パンデミックの間に集めた段ボール箱を使って作られた彫刻です。
「みんなは私を壁画やポスターで知っていますが、今回は完全に段ボールで作られた展示は今回が初めてです」と彼は言います。
画像の出所：chicago