ボストン公衆衛生委員会のビソラ・オジクツ氏が、マス・アンド・キャスにおけるオープンエア薬物市場への対応策が失敗したと認めた。この認識は、市内の住民からの苦情が増加し、彼らが「手に負えない」と感じていることの反映である。
オジクツ氏は、南エンドのコミュニティミーティングで、2023年末に始まったテント撤去などを含む施策が「効果を上げていない」と述べた。
「街中で人々が互いに注射をする場面を誰も望んでいません。私たちは薬物使用の流行に対して失敗したと言わざるを得ません」とオジクツ氏は述べた。
この発言は、2月に開始された市の施策が、ダウンタウンからマス・アンド・キャスへと移行した混乱を解決できていないことを示唆している。
市によるプレゼンテーションでは、過去1年間における650のホームレスを収容する施策や、94人が恒久的に住宅を手に入れたことが報告されたが、住民たちは日常的に「攻撃的な薬物中毒者との対峙」や、公共の場での排泄物、捨てられた注射器といった状況に不満を募らせていた。
ブラックストーン・フランクリンスクエア近隣協会のジョナサン・アルヴェス氏は、住民の生活が「非人道的で手に負えない」と訴えた。彼は過去10年の間に911に電話をかけた回数が非常に多く、問題解決策についての会議に参加し続けることにフラストレーションを抱いていると明かした。
「私たちはただの統計ではなく、実際の変化を見たい。街中に注射器が0本であることを望んでいます」とアルヴェス氏は強調した。
オジクツ氏の認識は、国の薬物使用の流行への取り組みが効果を挙げてきた一方で、現状の薬物問題解決策が失敗していることを認めることにつながった。
プレゼンテーションの中で、オジクツ氏は、過去1年間でオーバードーズ死亡者数が38％減少したことを強調したが、住民の要求には満たされていないと感じられた。
彼女は、マス・アンド・キャス周辺での人々との接触を通じての行動の変化に対する努力として、公共のトイレの利用促進を挙げたが、住民はその効果を疑問視しているようであった。
市の施策に対する住民の不満は高まる一方で、施策の効果が疑問視されている中、地域の選挙当局者たちは市のプランを「再評価」するよう求めている。
フォルクスワーゲンアソシエーションのアンドリュー・ブランド氏は、「市の施策は失敗した。何の効果も見られない」と主張した。
彼はまた、ボストン市がクリーンアップ施策を進めたにもかかわらず、混乱が解決されておらず、むしろ悪化していると指摘した。
市の広報担当者であるエマ・ペティットさんは、この問題を解決するための新たなステップが進められていると説明したが、より強力な警察の取り組みが求められている。
ボストン市の近隣住民たちは、「リカバリー・ボストン」と呼ばれる新たな依存症回復キャンパスの設立を再提案している。これは、長島橋の復旧までの間の暫定的な解決策として示唆されている。
市当局は、今後も州政府やサービス提供者との協力を続けながら、回復へと人々を移行させる努力をしていく意向を示している。
このようにして、ボストン市は現在の問題に対し、「全力を尽くす」姿勢を示しつつ、施策が実際に効果を上げるために「猛烈な変化」を求める住民たちの期待に応えなければならない状況にある。
画像の出所：bostonherald