元国立公文書館長のカール・ハイデンが、フィラデルフィアのフリーライブラリー・パークウェイ・セントラル支部で行われたイベントで、アフリカ系アメリカ人博物館のアシュリー・ジョーダン社長と共にファイアサイドチャットを行いました。
ハイデンは、国立公文書館の初の女性および黒人館長であり、ドナルド・トランプ大統領により5月8日に短いメールで解任されました。
彼女はキャリアや実績、そして突然の解任についてのトークの中で、全国的な書籍禁止の動きや文化機関への攻撃がある中でも、公共図書館や表現の自由の未来に希望を抱いていると語りました。
「私は、より多くの人々に世界を開放し、彼らが過去と未来を通して自分自身を見えるよう手助けをする役割を果たせたことができました。それを思い描くことは素晴らしいことです。」とハイデンは述べました。
フリーライブラリー・フィラデルフィアの社長であるケリー・リチャーズ氏は、ハイデンは常に図書館システムのための「 tireless advocate」であったと紹介し、図書館は民主社会において「知識の保管庫」ではなく、「コミュニティ生活、教育、包摂の活気ある中心」であると述べました。
「図書館は静かな場所としての評判がありますが、今夜は違います。」とリチャーズ氏は語り、観客はハイデンとジョーダンが舞台に登場した際にスタンディングオベーションを送りました。
今月初め、ハイデンはCBS Sunday Morningのロバート・コスタとのインタビューで自らの解任について初めて言及しました。
彼女はホワイトハウスの報道官カロライン・レヴィットの発言について、「彼女が国立公文書館で行った事情について懸念すべきことがあった」と言われたことに懸念を示しました。
ハイデンは、トランプ政権やそれ以前の政権との間に問題はなかったと強調し、レヴィットの発言は「公文書館が何をする場所かについての認識が十分でなかったのかもしれない」と困惑を示しました。
それに加えて、彼女は人々が書籍禁止や教育の自由を制限する行動に対して「声を上げる」ことの重要性を強調しました。
「図書館の問題や博物館の問題と区別してしまうのではなく、教育や社会の織物、インフラの問題として捉えることが重要です。」と彼女はコメントしました。
ハイデンは、教育、社会の基盤、機会を提供するネットワークとして、これらの機関が連携して協力することが重要だと語りました。
ハイデンは、オバマ大統領によって2016年に国立公文書館長に任命される前、23年間ボルチモアのエノック・プラット自由図書館の館長を務めていました。
フレディ・グレイが警察の custody で死亡した際のボルチモアの混乱の中で、彼女は他のほとんどの機関が閉鎖した中でも図書館を開け続けました。
彼女は2003年から2004年にかけて米国図書館協会の会長を務め、図書館利用者のプライバシーの権利を守り、USA Patriot Actに基づく図書館記録へのアクセスを禁止することにより全国的な注目を浴びました。
解任以降、ハイデンには国立公文書館の同僚や全国からの支持が寄せられました。
彼女は、地元ボルチモアの食料品店の従業員さえも「ワシントンDCに行く準備ができている」と笑いながら語りました。
彼女は、国立公文書館の館長としての約10年の任期について振り返り、通常は議員の研究リクエストを満たすための機関である公文書館をより多くの人々にアクセス可能にするために努めたとも述べました。
ハイデンは、アメリカの図書館としての機能の重要性を強調し、国立公文書館には漫画本の世界最大のコレクションや、アブラハム・リンカーンが暗殺された夜のポケットの中身など、驚くべきアーカイブや遺物が存在することを紹介しました。
「彼はジャケットのボタンが外れたものをポケットに入れていた。」と彼女は語りました。「それを考えると、ボタンが外れたからポケットに入れる、そのことが、記憶に残るような人や伝説である人々を人間化することを示しています。彼らも現実の人々であり、見えるもの、想像できることです。」
彼女は、木曜日の夜に行われる「ライヴ・アット・ザ・ライブラリ」イベントの開催や、訪問者が国立公文書館のリソースをナビゲートするのを助けるための新しいオリエンテーションセンターの開設、さらには子どもたちにリサーチや情報の取り扱い方法を教える予定の青少年センターの設立を含む数々の成果を誇りました。
また、ハイデンは、音楽家リゾが国立公文書館のフルートコレクションを見学し、後に同館のクリスタルフルートを演奏した際の思い出を語りました。
彼女は自らの人生が公共図書館がコミュニティに与える影響を示すものだと語り、「私のように、ある本が訪問者に深い意味を持つことがあれば、それがコミュニティにサービスを提供できている証です」と述べました。
「訪れる人々に、何らかの多様性が存在することを理解するのも大事です。」と締めくくりました。
画像の出所：whyy