今週の珍しい決定として、米国最高裁判所は、少数派投票者の権利に対する法的保護に影響を与える可能性があるルイジアナ州の選挙区再編に関する訴訟の判断を延期しました。
最高裁の金曜日の命令は、ルイジアナ州対キャライズ事件の口頭弁論を次の期に再度行う意向を示しましたが、その理由を説明していません。
ニューヨーク大学法科大学院のブレナンセンターの赤istricting専門家、マイケル・リー氏は、「表面的には事実上簡単に決定できるケースだ」と述べています。
「最高裁はほとんどケースを議論のために保留することはありません。
そのため、この判例を保留するという事実は疑問を呼びます。」
法律専門家の中には、この裁判の判決が、2013年以来の最高裁の保守的多数派による有権者権利法1965年の範囲を制限する一連の決定に加わるかを注視する人もいます。
ケイス・ウエスタン・リザーブ大学のアティバ・エリス法学教授は、「有権者権利法の観察者は、過去10年以上にわたりこの法律についての重大な変化を予測してきました」と述べています。
「最高裁がルイジアナ州対キャライズ事件を再度議論していることは、深い議論があること、そして有権者権利法を支持するか否かの重要な決定が行われる可能性があることを示唆しているかもしれません。」
ルイジアナ州の事例では、選挙区再編における政治的役割にも焦点が当てられています。
ロヨラ法科大学院のジャスティン・レヴィット教授は、「最高裁の今回の延期は、いくつかの判事が人種と政治、そして有権者権利法の相互作用についてもう少し考えたいということを示しているかもしれません」と述べています。
彼はさらに、2023年のアルバマ州に関する同様の選挙区再編のケースでの最高裁の判決を指摘し、法案が最終的にルイジアナ州の長い選挙区再編の争いにおける最高裁の判決によって影響を受けないかもしれないことを示唆しています。
それでも、レヴィットは有権者権利法の支持者が今夏にこの法律の成立60周年を迎えるにあたり、批判派が将来の最高裁との対立を準備していることを指摘しています。
ルイジアナ州の判決は、投票マップが少数派投票者の集団的権力を希薄化していると主張することの難しさを増す可能性があります。
有権者権利法のセクション2に準拠するため、ルイジアナ州の州立法者は連邦裁判所の命令により、黒人投票者が好む候補者を選出する現実的な機会がある2つの地区を持つ地図を通過させる必要があります。
ルイジアナ州では、投票が人種的に分極化しており、3人に1人が黒人であるためです。
しかし、州議会がセクション2に沿った法案を通過させたとしても、自己申告した「非黒人」投票者たちがそのマップに異議を唱えています。
彼らは、立法者が描いた一つの地区が憲法に違反した人種ギャップであると主張しています。
3月の口頭弁論で、ルイジアナ州の州弁護士ベンジャミン・アギナガは、共和党主導の立法府が「政治的に合理的な決定」を下し、黒人地区を2つ持つ地図を描いたと述べました。
これはルイジアナ州の主要な共和党員であるマイク・ジョンソン下院議長、スティーブ・スカリス下院多数派リーダー、ジュリア・レットロウ下院歳入委員会のメンバーのシートを保護するものでした。
州は2026年の予備選挙の候補者提出の締め切りが12月に迫る中、昨年の最高裁の命令により、黒人地区を2つ持つ議会マップが当面有効となっています。
しかし、有権者権利擁護者たちは、最高裁の判決がそのマップを打ち破り、人種が全国の再編にどのように関与しているかをさらに制限する可能性に注目しています。
それは、投票が人種的に分極化している地域において、少数派投票者の集団的権力を希薄化する地図に反対するためのセクション2の保護を施行することをより困難にするかもしれません。
アルバマ州は再度、最高裁で人種に基づく再編反対を主張したいと考えています。
アルバマ州の共和党州当局者たちは、選挙区再編に関する別の長期にわたる訴訟を最高裁に再度提起する準備をしています。
今回、彼らは有権者権利法の下で人種に基づく再編が続くことは違憲であるとの主張を立てました。
最高裁判事ブレット・カバノーとクラレンス・トーマスは、2023年のアルバマ州の選挙区マップに関する裁判でその点を提起しました。
さらに、カバノーは「アルバマ州はこの裁判所でその時間的な主張を提起していないため、私はこの点を考慮しない」とも述べています。
その判決において、カバノーは最高裁の過去のセクション2の判決を支持し、保守派のロバーツ長官や3人のリベラル判事と共に判決を下しました。
しかし、一部の有権者権利擁護者たちは、共和党アルバマ州当局者が今回カバノーを動かして、再編における少数派投票者の集団的権力を希薄化するセクション2の保護を最終的に廃止することができるか注視しています。
ルイジアナ州の共和党州当局者も同様の憲法上の主張を州立法の再編において提起しており、現在、これは第5合衆国巡回区控訴裁判所の3人の判事による裁判の判決を待っています。
ノースダコタ州の事例は、少数派投票者の権利を守るための重要な手段を終わらせる可能性があります。
先月、ノースダコタ州の州議会再編に関するケースが最高裁に一歩近づきました。
この判決が下されると、少数派投票者の権利を保護するための重要な手段が排除される可能性があります。
数十年にわたり、私人および団体が有権者権利法のセクション2を施行する訴訟のほとんどを提起してきました。
しかし、第8米国巡回控訴裁判所による一連の決定は、私人および団体が訴訟を提起することを許可しないと判断しました。
彼らが法律の文言に明示的に記載されていないため、司法長官のみがこれらの訴訟を起こすことができるとこの第8巡回控訴裁判所は突き止めました。
タートルマウンテンバンド・オブ・チッペワ族の指導により、ネイティブアメリカンの投票者は、完全な第8巡回控訴裁判所に最新の決定を再審議するよう求めています。
その間に、これらの決定は主に中西部の7つの州（アーカンソー、アイオワ、ミネソタ、ミズーリ、ネブラスカ、ノースダコタ、サウスダコタ）に適用され、トランプ政権下の司法省は、以前にバイデン政権の下で提起されたセクション2の訴訟から手を引いています。
一部の有権者権利擁護者は、ノースダコタ州の事例が最終的に最高裁に上訴された場合、高裁が全国でセクション2の保護を施行することを困難にする可能性があると懸念しています。
正義ニール・ゴーサッチは、2021年の段落においてこの問題に関心を示しています。
画像の出所：npr