水曜日の朝、ロンニー・ヒューストン（退職したチームスターで、生涯の労働組織者）が「市長、労働組合が来ました。」と発言し、ウェリントン・ウェッブ市政庁舎の階段に立つ彼を、数十人の市職員、活動家、およびデンバー市政府の各部署でメンバーを勧誘している複数の労働組合のメンバーが取り囲んだ。
労働組合が市政庁舎で力を誇示している中、チームスターのトラックが市政府ビルの前に駐車し、一人のドライバーが盛り上がった群衆に向かってクラクションを鳴らした。
昨年11月、市民は市職員に団体交渉権と2026年1月1日から施行されるストライキ権を与えた。
しかし、8月初旬から大規模な解雇が予想される中、デンバーの人事局は、解雇の際の市のキャリアサービスルールを改訂しようとしている。
この目的は、年功序列システムから「成果主義」システムへの移行である。
一部の部門は予算を5分の1削減する必要がある可能性がある。
市職員は、キャリアサービス委員会の会議で提案されたルール変更に対して、恐怖心を抱く長年の市職員たちが批判の声を上げた。
「沈黙は金といわれますが、沈黙は金ではありません。」と、チームスター・ローカル17のメンバーであるオードラ・バーゴスは述べた。「今こそ声を上げる時です。」
市の従業員は、自らの意見を主張した。
数百人がキャリアサービス委員会の公聴会に参加し、オンライン、委員会室、オーバーフロールームで見守った。
数十人が委員会で直接発言し、100人以上が書面でコメントを提出した。
従業員たちは、解雇が迫る中での政策変更を「急いでいる」とか「裏切りだ」と表現した。
発言をすることへの報復を恐れる声もあり、何人かは会議に出席するために無給休暇や有給休暇を取っていると述べ、サボりではないことを強調した。
多くの労働者が、提案された変更が年功保障を侵害し、経済が安定した際に解雇された労働者が元の職に戻る権利を奪うことを批判した。
彼らは公務と行政業務への愛情を語り、ローカル政府でのルール変更が如何に急速に進められているかに懸念を示した。
成果主義システムは客観性に欠け、同情やバイアスを許すと彼らは指摘した。
また、労働者たちは、労働組合としての交渉権を持つまで待つのではなく、なぜ今この政策の変更を強行するのか問うた。
提案された解雇ルールの変更は、人事局によって提出されたものであり、このオフィスは市長独自の指揮は受けていないが、市長の指名による委員で構成される委員会の監視を受けている。
市長室は、新しい提案されたルールを「公正」と表現した。
「私たちは、この変更が現在の経済的課題と経費削減の必要性を考慮した際に必要だと認識しています。市の70％は人件費で賄われており、世界クラスのサービスを提供し続けるためです。」と、マイク・ジョンストン市長の広報担当者ジョン・ユイングは述べた。
市は引き続き年功を考慮に入れるが、新しいシステムではスキルやパフォーマンスレビューも考慮に入れ、誰が残り、誰が去るかを決定することになる。
これらの評価基準がどのように重視されるかは不明であると、数人の委員も指摘した。
政治的な評価基準は本質的に主観的であり、部門ごとに、またマネージャーごとに異なると、従業員たちは訴えた。
「彼らは、長年の従業員を、より安価で短期雇用の労働者に置き換えようとしていると感じています。」と、AFSCMEローカル158の代表であり、交通インフラ部門の従業員であるマイケル・ウォーリンは述べた。「長年の従業員を、指示に従いやすく、同意するだけの新しい雇用者に置き換えようとしています。それは批判者やキャリア競争相手を排除する手段でもあるのです。」
ジョンストン政権の解雇、無給休暇、予算削減は多くの従業員を疲弊させている。
提案されたルールの急な変更に怒りを覚える者もおり、今こそ自らの契約を交渉する権利を求めている。
「彼らは熊を刺激しました。」と、ウォーリンは言った。
オーバーフロールームでは、キャリアサービス委員会の公聴会をオンラインで視聴する市職員が、デジタルな労働組合カードにサインした。
市の法律顧問は、ルール変更には法的リスクが伴うことを警告した。
年功に基づく方針が最も安全であると、カティ・ピアース市検事は人事局に助言した。
主観的に施行される方針は、都市を訴訟リスクにさらす可能性があると、別の市の弁護士も警告した。
このことが納税者にどれほどのコストをもたらすかは、市長が解雇の規模を決定するまでわからない。
解雇は、従業員が数年間危機を乗り越えた後に行われる。
この都市の現在の財政危機は、パンデミック、社会的不安、住宅危機、移民危機、さらには連邦資金削減の脅威などの5年間にわたる他の危機の後に発生した。
ジョンストンや他の市長は、都市の収入を超えて支出してきており、今彼は2億5000万ドルの予算穴を埋めようとしている。
市は年末までに削減が必要で、8月1日以降に解雇の計画が発表される。
「ジョンストン市長は、危機を通してこの都市を支えた労働者の背中に、彼の過剰な予算を調整しようとしています。」と、元市長候補であり、元市職員であるリサ・カルデロンは集会で述べた。
ジョンストン市長は「自治体を適正規模化しようとしている」と述べている。
カルデロンは、労働組合が彼女を招待して演説させ、ヒューストンが次回の市長選挙で彼女を支持したと、群衆が歓声を上げた。
（彼女は自ら、ジョンストンに再び挑戦することを真剣に検討しているが、最終的な決定は下していないとデンバーアイテムに話した。）
市長は委員会の会議や抗議には出席しなかった。
4時間の会議の後、キャリアサービス委員会は投票を7月初めまで延期すると決定した。
委員会のメンバーは、人事局に従業員の提案を考慮に入れ、パフォーマンスレビュー、スキル、勤務年数がどのように評価されるかを明確にするように求めた。
ルールが変更されるのであれば、管理者が考慮すべき削減基準を理解できるように、できるだけ早く行われる必要があると、人事局の責任者であるキャシー・ネスビットは述べた。
いくつかの部門は、予算の15％から20％を削減しなければならないと、市の職員はキャリアサービス委員会に語った。
この状況が職員を削減なくして実現することが不可能であると、公式が説明した。
ジョンストン市長は、どのくらいの職が失われるかの範囲を発表していないが、人事局および市検察庁の職員は、今後の「大規模な解雇」を「前例がなく」、市にとって「歴史的」なものと形容している。
デンバー市における労働組合の権力の上昇も前例のない、歴史的なものである。
そして、解雇ルールに関する委員会の決定は、従業員が次の年の契約交渉にどう取り組むかの舞台を設けている。
「世界クラスのサービス」を提供したいと語る市長のもとで、まもなく新たなストライキ権を持った不満を抱える労働力との交渉にあたることになる。
画像の出所：denverite