日本は、トランプ政権が防衛費の増額を要求したため、米国との年次ハイレベル会議をキャンセルしたと、6月20日付のフィナンシャル・タイムズが報じた。
マルコ・ルビオ米国務長官とピート・ヘグセス米国防長官は、7月1日にワシントンで日本の岩屋毅外相と中谷元防衛大臣と会談する予定だった「2+2」の安全保障会議を監督する立場にあった。
しかし、米国側が日本に対してGDPの3.5％の防衛費を求めたため、東京はこの会合を中止することにしたという。この新たな要求は、フィナンシャル・タイムズが匿名の情報源からの情報として伝えた。
日経新聞は、トランプ大統領の政府が日本を含むアジアの同盟国に対し、防衛費をGDPの5％に増額するよう要求していると報じた。
6月21日、名前を明かさない日本の外務省の公式は、3.5％や5％という防衛費の目標について、日本と米国が話し合ったことはないと述べ、FTの報道についての情報は持っていないとした。
政府の中で、これらの重要な会議を調整することは一般的に難しいとし、特にヘグセス長官が中東の危機で忙しいためだとも付け加えた。
名前を伏せた米国の公式も、日本が「会談を延期した」と確認したが、その決定がいつ行われたかは言及しなかった。
一方、別の情報筋は、日本がこの会議をキャンセルしたことを聞いたが、その理由については知らないとした。
米国務省の広報担当者タミー・ブルースは、FTの報道についての質問にはコメントしなかった。また、国防総省も即座のコメントを持っていなかった。
日本のワシントン大使館は、コメントの要求に応じていない。日本の外務省や防衛省、首相官邸も、6月21日の業務外時間に対してコメントを求めたが応じなかった。
フィナンシャル・タイムズによると、新たな防衛費の増額要求は、エルブリッジ・コルビー国防総省第3位の高官によって最近行われたもので、彼はオーストラリアとの原子力潜水艦プロジェクトの見直しを開始したことで他の重要な同盟国をも困惑させたばかりであった。
3月、日本の石破茂首相は、防衛予算を他国に決めさせることはないと述べ、コルビーが中国に対抗するために東京により多くの支出を求めたことについて言及した。
日本や他の米国の同盟国は、トランプの世界的な関税攻撃を巡って米国との厳しい貿易交渉に従事している。
7月1日の会議をキャンセルした理由には、7月20日の日本の参院選が関連しており、これは石破首相の少数派政権にとって重要な試金石となる見通しだ。
日本の2+2の動きは、来週ヨーロッパで行われる米国主導のNATO同盟の会合を控えており、そこでトランプ大統領は欧州の同盟国に対し、防衛費をGDPの5％に増額するよう促すことが予想されている。
画像の出所：straitstimes