金曜日、トランプ政権はボイス・オブ・アメリカを所有し、その姉妹ニュースメディアに資金を提供する機関の大規模なレイオフ通知を発表しました。
同日、アゼルバイジャンでその姉妹ネットワークの一つ、ラジオ自由ヨーロッパ/ラジオ自由のために働いていた特派員が、上司たちが虚偽と考える容疑で9年の懲役刑を宣告されました。
最近のニュースに照らして、連邦政府の資金で運営されているニュースメディアの外国籍のジャーナリストたちは、故郷の政府からの政治的報復の犠牲者になる場合に、アメリカ政府の支援を受けられるかどうか不安に感じています。
約1400人、つまり全職員の85%がトランプ大統領が3月中旬に出した大統領令に基づいて、米国グローバルメディア庁で解雇されることになります。
ホワイトハウスの上級顧問、カーリー・レイク氏は金曜日に次のように述べました。「数十年間にわたり、アメリカの納税者は、機能不全、偏向、無駄を抱えた機関を資金提供してきました。それはもう終わります。」
この機関でトランプの2期目以前に働いていた人々は、彼女の行動に対して厳しい反発を示しました。
ボイス・オブ・アメリカのディレクター、マイケル・アブラモウィッツ氏は同僚宛に送った手紙で次のように述べています。「この機関の行動の範囲は広範であり、ボイス・オブ・アメリカの議会により義務付けられた役割を根本的に打破するものです。」
アブラモウィッツ氏は現在、解雇通知を受けていませんが、強制的に有給休暇中です。
新しいスタッフ通知の前に、レイク氏は既にボイス・オブ・アメリカで500人以上の契約社員を解雇しており、その多くは外国籍であり、ジャーナリズムおよび言語スキルを持ち寄っていました。
レイク氏は、政府資金で運営されている他の国際ネットワークへの議会からの支払いを抑制しようとしています。これらは技術的には私立の非営利団体です。ラジオ自由ヨーロッパ/ラジオ自由、ラジオ自由アジア、中東放送ネットワークを含みます。
レイク氏の行動は、これらのネットワークで世界中のジャーナリストとして働く非アメリカ人たちへの政府のコミットメントに疑問を投げかけています。
彼らの中には、母国のリーダーによる政治的報復を受ける危険を抱えている者もいます。
「ボイス・オブ・アメリカの多くのジャーナリストの運命について非常に懸念しています。」とアブラモウィッツ氏はNPRに語ります。「アメリカ政府は、彼らが危険にさらされないように最大限の努力をする道義的義務があります。」
アゼルバイジャンのファリド・メハラリザダ氏のケース
金曜日、ラジオ自由ヨーロッパ/ラジオ自由の記者ファリド・メハラリザダ氏は、母国アゼルバイジャンで密輸、脱税、偽造の罪で9年間の懲役刑を宣告されました。これらの容疑は、ネットワークの幹部や人権団体が虚偽であると考えています。
メハラリザダ氏は、法廷で読まれた声明の中で、自身の報告を通じて母国の課題に対する専門知識を共有しようと試みていたと述べました。
「持続可能な経済発展を達成する唯一の方法は、市民が経済プロセスの本質を理解し、意思決定に参加し、表現の自由を保証することです。」とメハラリザダ氏は、NPRと共有された彼の声明の中で述べています。「残念ながら、私たちの国でのジャーナリズムはほぼテロリズムと同一視されています。」
試験を待つ1年以上の間、メハラリザダ氏は子どもの誕生を見逃しました。ラジオ自由ヨーロッパ/ラジオ自由のCEOスティーブン・キャップス氏は、メハラリザダ氏を家族のもとに戻すよう求めました。
「RFE/RLのアメリカ資金のジャーナリストたちは、想像を超える危険な環境で働いています。」とキャップス氏は述べました。「ファリドの事件は、不都合な真実を報道することに伴う危険の悲劇的な例です。」
ラジオ自由ヨーロッパ/ラジオ自由の同僚たちは、ベラルーシ、ロシア、ロシア占領下のクリミアでも同様に囚われています。
ラジオ自由アジアの3人のベトナムのフリーランスジャーナリストが、現在、ベトナムで6年から11年の懲役刑を受けています。
また、ボイス・オブ・アメリカのジャーナリストも、アゼルバイジャン、ミャンマー、ベトナムでそれぞれ囚われています。
避難先を探す
メディアが抑圧される国の市民であるボイス・オブ・アメリカのジャーナリストたちは、J-1ビザが月末で期限切れになると、帰国した場合に何が起こるかを恐れています。
多くが他の職を探すために奔走しており、同僚たちの助けを借りています。一部は亡命を求めています。
NPRに話したボイス・オブ・アメリカのジャーナリストは、アフリカ、東欧、アジアから来ており、同様の声を寄せています。母国に戻れば、働けなくなるか、投獄されるか、あるいはそれ以上のことが起こる可能性が高いと言います。
ボイス・オブ・アメリカの外国語サービスの1人の記者は、自身の西アフリカの故郷に戻ることを恐れています。NPRは、彼の名前や出身国を、彼と彼の家族への報復の恐れから使用しないことにしています。
彼は、自国で政権を批判的に報道したメディアが閉鎖されるか、抗議を報道しただけで強制退去されると語ります。
「彼らは私をスパイとして見なすでしょう。私が消えてしまうこともある。誘拐されるか、刑務所に行くかもしれません。」と彼は言います。
彼はまた家族のことも懸念しています。
「それはもう心の底からの衝撃です」と Ivana Konstantinovic 氏は述べます。
彼女は、ボイス・オブ・アメリカのセルビア語サービスで、ワシントンD.C.を拠点にしたニュースキャスター兼プロデューサーでしたが、レイク氏の契約の一環として解雇されました。
彼女はトランプ政権の前半にも一度解雇されたことがありましたが、2年前に復帰しました。
彼女は、セルビアはロシアほど抑圧的ではないものの、報道が難しい状況であると述べています。
「セルビアは独立系ジャーナリストを標的にする国です。」と彼女はメッセージで述べています。「私たちは政治的景観を理解し、ターゲットオーディエンスとの関係を持っている経験や言語スキルが必要とされ、ここで呼ばれました。」
ボイス・オブ・アメリカのプレス自由編集者、ジェシカ・ジェレート氏は、トランプ大統領の大統領令が誤ったメッセージを送っていると主張しています。
「今や彼らは無視されています。」とジェレート氏は言います。「この大統領令の後、彼らはもう必要とされなくなった。これまでのサービスと専門知識に対する苦痛の一撃です。」
画像の出所：npr