ウィリアム・シェイクスピアの作品の中には、観客の心を揺さぶるものがあり、この「わらしべ長者」はその一つです。
しかし、ヘレナに友達がいれば、彼女がベルタムに執着することはなかったのではないでしょうか。
オールド・グローブでは、「わらしべ長者」が豪華な衣装と素晴らしいキャストによって見事に演じられていますが、このロマンティック・コメディの中にロマンスが欠けているため、観客を引き込むのはそれだけでは足りないのです。
「わらしべ長者」は、最近亡くなった医師の娘ヘレナの物語から始まります。
彼女はフランス王を治癒し、その報酬として夫を選ぶ権利を与えられます。
彼女は、ヘレナが仕えるロウシリオン伯爵の息子である若い貴族ベルタムを選びます。
ベルタムはヘレナとの結婚に反発しますが、ヘレナは彼女を真の妻と認めさせるために不可能な課題を設定し、戦争に行ってしまいます。
彼女は挑戦を愛する人物であることが明らかになります。
イズメニア・メンデスは、知性と温かみ、そして少し気恥ずかしいスノート笑いを持つ魅力的なヘレナを演じています。
彼女は自分にふさわしくない人を追いかけていますが、メンデスの演技は観客が彼女を応援したくなるように魅力的で、なぜこうなのか疑問に思いながらも応援します。
アンジェリン・「アジャイ」パワーンは、ダイアナ役で輝き、冷静にベルタムの誘惑をかわしながら、彼の落ちぶれを手助けします。
彼女が最後に選ぶ道は、この戯曲全体で最も賢い選択かもしれません。
ガブリエル・ブラウンは、ベルタムに次元を与える温かく魅力的な存在感を持ち、彼の中に後悔の瞬間と、若くて大胆な野心を見せますが、彼が扱えるテキストは少ないです。
一瞬、彼はヘレナの苦しみを彼の行動の結果として認識しますが、その次の瞬間には再び戦争や女性との不貞行為に戻り、全く良くない行動を取ります。
彼の行動には理由があります。
彼は若く、衝動的で、特権の中で育ち、結婚が自分に求められたときに初めて女性のことを考えたことがないためです。
しかし、彼はタイトルを持つエリザベス朝のフラットボーイであるのです。
カウンテス役のメアリー・ルー・ロザトは、気品があり、優雅で、静かな力を持っており、彼女の息子ベルタムの行動に対する失望感は感じられます。
彼女はこの間違いを正すために陰謀を巡らせることも厭わないのです。
彼女とフランス王とのシーンは、この作品の見どころです。
トム・ネリスは重厚さと華やかさをもってフランス王を演じ、特に彼が回復した後は優れた演技を見せます。
アーサー・ハンケットは、シンプルなフランスの廷臣ラフェウを演じ、皮肉なセリフとエゴを打ち砕く握手で観客を楽しませます。
バジン・アカハヴァンのパロレスは、ベルタムの側で彼を持ち上げる役目から始まり、最終的には面白く humiliat されたが、何と少しだけ同情を感じる存在になります。
彼の気取り屋の兵士から恥知らずの間抜けに変わる旅は、この舞台で最も効果的な感情のひねりの一つです。
彼は、マシュー・J・ハリスが演じる道化のラバッチと共に、戯曲の多くの下品を提供します。
ジュディス・ドランの衣装デザインは素晴らしいもので、ヘレナとロウシリオンのカウンテスの第一幕の喪服は美しく、完璧にフィットしています。
90年代のロマンティックコメディを見たことがある方なら、ヘレナがどのようなキャラクターで始まるか想像できるでしょう。
彼女はメガネをかけ、編み込みの髪型をし、少し本好きな「ダサ女」のような印象を持っています。
しかし、彼女が物語の終わりに達すると、髪型を解き、メガネも外します（そして、解けない謎を解くのです）。
そうすると、ベルタムは彼女に興味を持ち始めるのです。
王の使用人たちの服装は、黒のシアーシャツに、虹色のフリンジ付きの鎧が施されており、私はこの宮廷での出来事の背景をもっと知りたくなりました。
カウンテスの衣装は、第二幕ではさらに華美になります。
（カウンテスのケープは私のクローゼットに送ってください）。
演出を担当したピーター・フランシス・ジェームズは、この複雑な物語から満足のいく展開を引き出そうと努力しています。
彼を取り巻くチームは、特にローレンス・E・モーテンIIIによる軽やかで多用途なセットと、シェリース・モグニの温かく優雅な照明が、美しい絵の枠を作り出しています。
制作は洗練されており、キャストは素晴らしく、演出は賢明です。
それでも、より興味深いストーリーは、ヘレナとベルタムの物語のその後に何が起こるかについてでしょうか。
（結婚式か、それとも今では彼女が擬似的に死から戻ってきたことによる誓いの更新でしょうか？）
このカップルにとっては、「幸せな結末」ではなく、真のストーリーの始まりに過ぎないのです。
チケットの入手方法
「わらしべ長者」は、オールド・グローブのローウェル・デイビス・フェスティバル・ステージで、7月6日まで上演されます。
ショータイムとチケット情報は、www.theoldglobe.orgをご覧ください。
写真提供：リッチ・ソブル II
画像の出所：broadwayworld