画像の出所：https://www.boston.com/things-to-do/events/with-diversity-under-attack-bostons-comics-in-color-fest-is-back-to-amplify-diverse-stories/
2018年、Cagen LuseとBarrington Edwardsがマーベルの「ブラックパンサー」を観たとき、彼らはボストンで人々を祝うイベントを開催する必要があると確信しました。
7年後、ボストンはそのような取り組みの5回目の開催に向けて準備を進めています。
「私たちはニューヨークのコミック祭を訪れ、インスピレーションを受けました。ボストンでそれを実現する必要があると感じました」とLuseは振り返ります。
彼らは数年にわたり計画し、2018年に「コミックス・イン・カラー」を開催する時間が来たと決断しました。
最初の数年間は地元の図書館でのミートアップに過ぎませんでしたが、2021年にはパンデミックによる足止めを経て、彼らとその委員会は初の「コミックス・イン・カラー」、ハイブリッドで半オンライン、半屋外のコミックイベントをロクスベリーで立ち上げました。
今週末には、フェスティバルが5年目を迎え、初めて二日間の完全な対面イベントを実施することになります。
「5年目ということで、次のレベルに進もうと思っています」とLuseは言います。
彼は自身が長年のローカル漫画家であることを考慮すると、ボストンのメディアアートセンターで開催されるオープニングパネル「フロンティアーズ・オブ・イマジネーション」に含まれるスペシャルゲストの大半が参加することを説明します。
今年の特別ゲストには、ボストン出身のコミックイラストレーターで、世界中で活躍しているKhary Randolphがいることを特に楽しみにしています。
私たちは、全国的にシンジケートされた初の黒人女性コミックストリップアーティストであるBarbara Brandon Croft、インディー業界の人気で「Tuskegee Heirs」や「The Search for Sadiqah」といったコミックを手掛け、DCでも執筆を開始したGreg Burnham、そして彼の初の書籍「UM」を最近出版したインディーアーティストのButter Cupも特集します。
さらに、子供向けの作家Nyla Mcgruderや地元の料理本やコミックを手がけるJarrett Melendez、DCで「Nubia」や「Moon Girl and Devil Dinosaur」の作家として知られるStephanie Williamsなど、多彩なゲストを揃えています。
金曜日はそのパネルを実施した後、土曜日にはフルデイのフェスティバルが開催され、ワークショップやパネル、コスプレコンテストを行います。
今年は約65人のアーティストが参加し、パフォーマンス、コメディ、ダンス、ヒップホップなどさまざまなエンターテイメントも予定されています。
「コミックス・イン・カラー」が2021年に立ち上げられたとき、私たちはジョージ・フロイドの殺人に触発された運動の真っ只中にいました。
現在、トランプ政権による多様性と包括性への前例のない攻撃が目立つ中で、なぜこのようなイベントが今必要なのか、その意義について聞きました。
「『コミックス・イン・カラー』は常に重要でした。この多数の人々の物語を引き出し、アーティストが自分の物語を語ることを支援するというのが私たちの使命です。しかし、現在はそれがさらに重要になっています」と彼は語ります。
「私たちはスペースが必要だと思います。多様性と包括性は私たちの活動に組み込まれており、特別扱いされるものではなく、それが私たちの軸となっています。」
「私は、報道や政府からあなたの物語は重要でないとされるかのようなメッセージを受け取ると、こういったイベントの重要性はさらに増すと信じています。」
「多様な物語を拡声することが重要だと考えるようになりました。」とLuseは語ります。
「若い漫画家やコミックを愛する子供たちの反応はどうでしょうか？」と記者は尋ねます。
「子供たちの顔に見られる喜びが最高です」とLuseは答えます。
「彼らが自分を反映できるストーリーを手に取ったときの表情を見るのは本当に素晴らしいです。」
「また、若者たちに自らの物語を語ることも促進したいと思っています。彼らが自分の物語を持つだけでなく、創作することも重要です。それが私にとって重要な目的です。」
「Nile Hennickは今では約13歳ですが、彼の初のコミコンには私たちの初のイベントがありました。彼はその後、素晴らしいコミックアーティストに成長しました。」
「私たちはことし、ヌビアン・スクエア図書館でのコミックキャンプも後援し、Dave Ortegaが子供たちに教えに来ます。」
「彼らは学校の休暇中に自分たちの漫画を作り、その後、コミックス・イン・カラーで自分の作品をテーブルに置いて販売することができるのです。」
「参加者はフルレンジの体験ができます。」
「このイベントがすべての年齢層の人々にクリエイティビティを刺激することを感じつつ、私の保証はこうです。コミックス・イン・カラーに参加すれば、あなたは必ずやインスパイアされるでしょう。」
「特に家族や祖父母が孫を連れてくる姿を見るのが好きです。」
「私たちは子供たちがコミックに夢中になり、その後、ティーンエイジャーや若者になって「幼稚なものだ」と思い込んでしまう様子を見ています。」
「私たちは、彼らにコミックに戻る許可を与えています。多くの高齢者が「子供の頃にコミックが好きだったが、最近は追いかけていない」と語り、そして「今それを見て再び受け入れることができそうだ」と言ってくれるのです。」
「インスピレーションを与えることは、私たちの目指すところの一部です。私たちの取り組みが成功しつつある確信があります。」
「ボストンでのコミックス・イン・カラー祭は、創造者たちによる無料で家族向けのイベントで、人々のためのコミックを提供することをテーマにしています。」
「オープニングパネルは、4月25日金曜の午後6時から7時30分までロクスベリーコミュニティカレッジのメディアアートビルで行われます。」
「フェスティバル自体は、4月26日土曜日の午前10時から午後5時まで、レジー・ルイス・トラック＆アスレチックセンターで行われます。」
「詳細情報や無料のチケット予約は、comicsincolor.orgをご覧ください。」
「Cagen Luseとの完全な会話については、以下のStrip Search: The Comic Strip Podcastの最新エピソードをチェックしてください。