オースティンと聞くと、多くの人はまずテクノロジーやライブ音楽、タコスについて思い浮かべるでしょうが、幽霊や霊的存在について考える人は少ないかもしれません。
それでも、186年という比較的新しい都市であるオースティンには、数々の恐ろしい話が存在します。
多くの人が知っているドリスキルホテルは有名ですが、元オースティン・ゴースト・ツアーガイドのケビン・ミラーによれば、知られざるスポットも数多くあり、地元の人々は日常的に歴史の中の「永遠の住人」とすれ違っているのです。
以下に、ミラーが語ったスピリチュアルな物語をご紹介します。
ノースエヴァンズハウス
住所: 708 サンアントニオ・ストリート
1874年に建設されたこの邸宅は、ノースエヴァンズハウス、シャトー・ベルビュー、そして現在はオースティン女性クラブとして知られています。
建設コストの半分で早々に売却されたこの建物について、歴史家たちは経済的な問題だと考えていますが、ミラーはより暗い物語を語ります。
「彼らには何人かの息子と一人の娘、アサリー・ノースがいて、音楽の才能がありました。アサリーはヨーロッパからの帰途に亡くなりましたが、それ以来、家からは誰もいないときにピアノの音が漂ってくると報告されています。」と彼は言います。
「ツアーでこの話をしていると、参加者が『あなたが話し始める前に、家の中からピアノの音が聞こえた』と言ってくることがありました。」
ある日、ミラーはオースティンの写真家たちに向けてこの話をしていると、彼の背後の窓に少女が見えたという写真が送られてきました。
「私は非常に懐疑的な人間ですが、この体験を通じて、次第にぞっとしました。」
トーマス・ウートンビル
住所: 109 E. 10th ストリート
1876年にトーマス・ダドリー・ウートン博士によって建てられたこの建物は、当初は私立病院として機能していました。
悲劇的な伝説はありませんが、ミラーは病院は苦しみと死が漂う場所であると指摘します。
2004年、建物は初期のドットコムスタートアップのオフィスとして使用されていて、ビジネスの共同経営者は家の改装中に息子と一緒にそこに泊まっていました。
「彼女は真夜中に強い風の音で目が覚め、次の部屋から息子の叫び声を聞きました。急いでその部屋に行くと、まるで見えない竜巻が部屋の中を吹き荒れていました。」とミラーは振り返ります。
その時、息子は彼女に言いました。「ボスが来てる。」
長い間、ミラーはこの場所に人々を案内していましたが、ある晩、彼が中に入るための鍵を回そうとした瞬間、それがロックの中で壊れてしまいました。
彼は恥ずかしく思いながら外から話すしかなかったのです。その後、彼はその鍵を解決しようと戻った際、壊れた鍵の部分がドアの中にないことに気付きました。
「鍵がこんなにも完璧にドアの前に置かれているのを見て、ちょっと不気味だと感じました。」と彼は言います。
テキサス州議会議事堂の4階
住所: 1100 コングレス・アベニュー
テキサス州議会は多くの伝説を抱えていますが、最も有名な話の一つは政治とは無関係なものです。
「白いドレスを着た幽霊の話はよく聞かれますが、ここでは赤いドレスを着た女性の話があります。」とミラーは説明します。
この赤いドレスの女性は、4階の北側を彷徨い歩く姿が目撃されており、愛していた立法者に振り向いてもらえなかったのだという噂があります。
この話の裏付けはありませんが、目撃情報は少なくありません。
ある晩、ミラーのグループが建物に入ると、そこで警備員が車の窓から首を出し、「ゴーストツアー？」と尋ねてきました。
「はい。」と答えると、その警官は言いました。「彼女を見たことがある。」
同僚の警官も、赤いビクトリアン・ドレスの女性を見た後、彼女が4階の建物に消えたと言います。
中尉のアパート
住所: 1100 コングレス・アベニュー
1983年、当時のテキサス州副知事ビル・ホビーが持っていたアパートは、現在はオフィスとして使用されています。
当時のニュース報道によると、ホビーの18歳の娘であるケイト・ホビーが、友人と一緒にアパートで寝ているときに電気火災が発生しました。
ケイトと他の2人のゲストは立ち去ることができましたが、23歳のマット・ハンセンが一部屋に閉じ込められ、命を落としました。
この物語の一部には、ケイトが父親のアパートで小さなパーティを開いていたという話もあります。
午前5時頃、彼女と友人たちは寝室に移動しましたが、火災が発生しました。ハンセンはある部屋に閉じ込められ、近くの外部の窓を叩いて逃げようとしましたが、その窓は釘で打たれていました。
「そのため、窓のガラスの中に手形が残ることがあります。」とミラーは説明します。
「どれほど掃除されても、手形は再び現れるのです。」と言います。
パラマウント劇場
住所: 713 コングレス・アベニュー
歴史あるパラマウント劇場も当然、その中には幽霊話が存在します。
1960年代から2000年まで、エドガー・ウォルター・ノリス・ジュニアがパラマウントの映写技師であり、オースティンで初の黒人映写技師でもありました。
2000年5月、ノリスがカサブランカの上映中に突然亡くなりました。しかし、映画のリールがひっくり返ったことで異常に気付かれました。
ノリスの労働組合の帽子や舞台技師の手袋、彼の写真は今でも映写室に展示されていますが、彼は他の形でも生き続けているようです。
「彼の死以来、映写室やその外では不気味な体験が相次いでいます。」とミラーは言います。
誰もいない時に足音が聞こえたり、肩に手が触れたり、物が勝手に動いたりする実体験が報告されています。
この劇場では幻想が演出の一部ですが、ノリスの幽霊はそのショーを続けているのかもしれません。
画像の出所：austinmonthly