2023年9月7日、26歳の男性が自転車で命を落とす悲劇がフィラデルフィアのエリーアベニューとGストリートの交差点で発生しました。
警察によると、被害者はSEPTAのバスの自転車ラックから自転車を取り外したばかりで、トラフィックに合流しようとしました。
そのわずか数秒後、彼は通過中のモペッドに衝突され、わずか数フィートの距離を走っただけで命を奪われました。
モペッドの運転手は現場に留まり、助けが到着するまで待機していたとのことです。
被害者が運転を開始した際、トラフィックレーンに出たのか、モペッドの運転手がバスの周りを回避したのかは不明です。
この事故は、フィラデルフィアでの自転車死亡者としては5人目の悲劇となりました。
さらに、約3週間後の9月25日には、55歳の男性が東フォールズエリアのスクールハウスレーンでSEPTAの列車にひかれて6人目の犠牲者となりました。
この事件は午前8時前に発生し、初めは重傷を負って病院に運ばれましたが、後に容体が悪化して命を落としました。
警察の報告や目撃者の話によると、被害者は急勾配のスクールハウスレーンを下ってきており、ゲートで停止していた数台の車両をすり抜けていた模様です。
この悲劇は、デラウェア郡のモートンで数時間前に発生した歩行者の死亡事故の直後に起こりました。
事故の正確な状況は不明ですが、人間のエラーが原因である可能性は高いと見られています。
これらの事例に直面すると、犠牲者を非難しがちですが、交通安全のさらなる重要性が強調されます。
エリザベスで消防士として務めるスティーブン・ダンの言葉を引用すると、「職務中に亡くなった場合、英雄と見なされるが、自転車事故で亡くなった場合は愚か者と見なされる」と言われています。
これらの事件は、フィラデルフィアにおける自転車安全へのコミットメントの強化が求められることを示しています。
フィラデルフィアの自転車コアリションは、安全な通りの必要性を訴えており、特に交通量の多い地域での保護された自転車レーンや適切な標識の整備を推進しています。
両方の事故はSEPTAの交通機関が関与しており、SEPTAのウェブサイトには安全情報も掲載されています。
バスラックから自転車を取り外す際には、自身の安全を確保するために、すぐに歩道に移動し、車両が離れた後にトラフィックを確認することが推奨されています。
また、鉄道の交差点を安全に渡るために、SEPTAは一般市民に対して、列車はいつでもどの方向からでも来る可能性があることを警告しています。
「点滅信号が完全に消えるまで交差点に進入しないでください」と、SEPTAの安全システム担当副社長ジム・フォックスは述べています。
列車は障害物を避けたり、急停車することができないため、注意が必要です。
このような悲劇を繰り返さないためにも、交通安全への取り組みを強化する必要があります。
画像の出所：bicyclecoalition