2024年の夏、ボストンの住民であるハンナ・ウィッツは、卒業後に多くの人が直面する同じ問題を抱えていました。それはコミュニティを見つけることです。彼女の友人たちはほとんどが街を離れ、新しく出会った人々と共感するのに苦労していました。そこで、2024年10月11日、国際レズビアンデーに、ウィッツは「レスボス」を立ち上げました。
彼女にとって、他の都市で友人たちがゲイバーやドラッグショーで楽しんでいる様子が目に浮かびました。ボストンには活気あるクィアコミュニティがあるものの、ウィッツは他の人々とつながるためのより組織的な方法を作る必要があると感じました。
彼女は、自分自身と同じようにコミュニティを見つけるのに苦労している他の人々のために、ボストン地域で行われるレズビアンに関連したイベントのカレンダーを作成しました。
最初は、ボストンエリアで行われる35のLGBTQ+イベントを扱ったニュースレターでしたが、それ以来、アート、歴史、コミュニティメンバーによって書かれた記事を掲載する雑誌へと成長しました。彼女たちはブランド商品を販売し、ボストンを超えてイベントを開催しています。最近のニュースレターには、10月だけで220以上のイベントが含まれました。
その中の一つに、ニュースレターの1周年を祝う「レスボス・チョイス・アワード」がありました。数百人のレスボス購読者が集まり、支持を示しながら盛大に祝いました。ウィッツはタキシードとシルクハットを着用し、サプライズケーキの上のバースデーキャンドルを吹き消すとき、涙を浮かべました。そのお祝いは、1年間の努力の集大成でした。彼女はコミュニティを見つけただけでなく、一緒にそれを築き、その規模は想像以上に大きく成長しました。
フランキー・ムティエとマーク・パスキーは、ウィッツと座って「レスボス」の創設、ボストンへの影響、そして組織の将来に関する話をしました。インタビューの内容は、明確さのために編集されています。
マーク・パスキー：レスボスを始めた理由は何ですか？
ハンナ・ウィッツ：素晴らしい質問です。レスボスを始めたのは、私自身がレスボスのようなものが必要だったからです。私は大学を卒業したばかりで、友達はみんなニューヨークやロサンゼルスに引っ越してしまいました。そして、さまざまなレズビアンイベントの広告が他の都市で流れてくるのを見て、そちらで全てのレズビアンが楽しんでいるように感じました。それでも、ボストンで暮らしたいと思っていたので、情報が集約された場所があったら、私たちもここで楽しいコミュニティを作れるはずだと思いました。
フランキー・ムティエ：ニュースレター以外にも、さまざまなプロジェクトを行っていますね。イベント、雑誌、ボイスメールボックスなど、これらを行う目的は何だと思いますか？
ハンナ・ウィッツ：その点について質問してくれて嬉しいです。時々、夜の4時や5時まで起きてこれらのサイドプロジェクトをやっていると、友達から「それをやる理由は何？」って聞かれることがあります。私にとって、主な理由はとてもワクワクするからです。アイデアが尽きることは全く心配していません。人々はいつも「次の号までそれを取っておけば？トピックが尽きるかもしれない」と言いますが、私がやればやるほど新しい情報が得られるんです。それに、ボストンには無限のストーリーがあります。
雑誌の目的は、他の人にアートを共有させること、そして多くのストーリーを集めて、私たちがボストンにいることを実感できるようにすることです。また、レスボスGenerationsというサイドプロジェクトを通じて、年上のレズビアンと若いレズビアンをコーヒーに連れて行き、彼らの考えをメニューに書いてもらうことで、お互いの世代について考えさせることができるという素晴らしい方法です。私が送るこの長いニュースレターを読んでくれる人々がたくさんいることに感謝していますが、時にはそれだけでは人々に到達するのは難しいと感じています。そのため、他の異なる方法で関与することを楽しんでいます。
マーク・パスキー：1周年を祝うために何か特別なことをする予定ですか？
ハンナ・ウィッツ：何をしないか考えるほうが難しいです。1周年を祝うためには、ボストンの他の組織と協力したいと思っていました。このニュースレターが強い理由の一つは、他の組織が楽しいイベントを開催したり、興味を引くことをしているからだと思っています。それで、彼らと一緒に祝うわけです。いくつかの異なる組織に連絡を取り、一緒に楽しい小さなコラボレーションイベントを企画しました。たとえば、クィア護身術クラブとのレズビアンボクシングナイトや、レスボスがきっかけで結成されたハイキンググループによるマウントオーバン墓地の歴史あるレズビアンウォーキングツアー、さらに、「ダイケールズ」と呼ばれる月例レズビアナイトが開催される予定です。そこで、木曜日にダイケールズのポップアップで、千のレズビアンキスを目指します。小さなカウンターを持って、スピン・ザ・ボトルや秘密の床でのバズカットも行います。そして、土曜日にはレスボスチョイスアワードも行う予定です。本当に楽しくて陽気なイベントです。それに、1周年のために特別なZineも用意しました。いろいろなことをしていますが、私自身の誕生日をお祝いするのが大好きなので、レスボスの誕生日も盛大に祝いたいと思っています。
フランキー・ムティエ：あなたの活動は、コミュニティを築くことに関するものであると思いますが、コミュニティを築くことの重要性とは何だと思いますか？特に今の時代において。
ハンナ・ウィッツ：そうですね。明らかなことがたくさんありますが、あまり目に見えないものに時間を費やしていると、実際には充足感を得られないと感じることが多いです。コミュニティは、周囲で起こっていることに関心を持つための素晴らしい支えとなります。それは、もはや知らない人々ではなく、知っている人々や大切な人たちに関わっているからです。すべてが非常に困難に感じるとき、誰かの手を握ったり、支えになる人々を持ちたいと思うのは人間の自然なことです。そして、そのようなつながりを自分で築くのは難しいので、そのことが私にとって大切だと感じています。
画像の出所：thescopeboston