先月、南岸のあるビルで大規模な軍隊風の移民襲撃が行われ、煙幕と悲鳴が響く中、ある男性がドアをノックされました。
その向こうには、助けを求める母親と7歳の娘がいました。
「彼女を泊めるつもりはなかったが、何が起こっているのかわからなかった」と彼は語りました。
しかし、彼はすぐに気持ちが変わりました。
小さな女の子は泣き止まず、自分のベッドの下に隠れてしまったのです。
「彼女を連れて行かれたくなかった」と、名前を明かしたくないと述べる彼は言いました。
「彼女に自分の寝室をあげて、『そこでじっとしていて、ドアを開けないで、静かにしていて』と教えました。」と涙をこらえながら振り返りました。
ある時、彼は外を見に行きました。
すると、ICE（移民税関捜査局）が彼に「ドアを閉めて、中に入れ、もう二度とドアを開けるな」と怒鳴ったと言います。
彼は母親と娘が同じ建物の住人であるベネズエラの移民と友達になっていました。
彼らは過去1年間に引っ越してきた移民の一部で、州の難民支援を受けた人々や、リースなしで住んでいる人々がいると、長年の住民が語っています。
9月30日の襲撃では、住民や移民、そしてスコッターたちが真夜中に手錠で拘束されました。
一方で、隣人を隠した男性のように無事な住民もおり、連邦当局が事前に建物の居住者について何を知っていたのか、そしてその情報をどうやって得たのかという疑問が浮かびます。
襲撃の痕跡とその後の住民へのインタビューは、その謎の一端を示しています。
その中には、複雑な地図と居住者の記録を取るための即席のドアステッカーが含まれています。
当夜、連邦エージェントたちは37人を逮捕しました。
逮捕された人々の中には、「麻薬の密輸や配布、武器犯罪、移民違反に関与していると考えられる者もいる」と述べました。
連邦当局はまた、南岸の周辺地域は「トレン・デ・アラグアのメンバーやその仲間たちが頻繁に訪れる場所である」とも言っています。
連邦エージェントたちがトレン・デ・アラグアというベネズエラのギャングについてどのようにその結論に至ったのか、また誰を狙ったのかについては詳しい情報が開示されておらず、襲撃を受けた住民たちによると、建物の中から国際的な犯罪企業が活動している兆候を見たことはないとのことです。
襲撃の数日前、隣人の男性は、建物の労働者と思われる人が「ベネズエラ人が住んでいるユニット」の写真を撮っているのを見たと語りました。
WBEZとサンタイムズのジャーナリストたちは、アパートの入り口に丸められた地図を見つけました。
その地図は、ビル内の各ユニットを「空き」、「居住者」や「武器」とラベル付けしていました。
多数のユニットが「居住者」と「武器」の両方にマークされているようでした。
「空き」とマークされたユニットは襲撃を受けており、ドアは壊れ、物が散らかっていました。
「居住者」とマークされたユニットは、大部分が無傷のようでしたが、すべてではありませんでした。
襲撃されたユニットのドアには、白いステッカーがあり、それは「PC」とラベル付けされていたと語っています。
これらのユニットは、「空き」とマークされた地図のユニットに大きく一致していました。
それは、支払いがされていない移民やスコッターの可能性がある住人たちが住んでいたことを示唆しています。
そのステッカーが襲撃の前、最中、または後に貼られたのかは不明です。
ある住民は、別のセットのオレンジ色のステッカーが、襲撃中に居住者をリストしていたと述べました。
5年間住んでいるラリーさんは、襲撃のとき、連邦エージェントが彼のドアを壊そうとしたと話しました。
彼は、ドアを叩くエージェントに対して言い合いを行い、彼らに入る権利がないと伝えました。
最終的に、彼は無事で、彼のドアには「立ち入り禁止」と labeledされたオレンジステッカーが置かれました。
他のドアにも同様のオレンジステッカーが残され、あるものには「大人2名、子供2名」と、また別のものには「1名の成人男性」と書かれていました。
ある建物の従業員は、「武器」とされるユニットを特定する地図を見たことがないとしながらも、「それを自分で持ちたい」とコメントしました。
彼はその地図が建物の従業員によって作成されたものであったとは言えないと述べました。
建物の管理会社、Strength in Managementは地図や明らかなステッカーのシステムについての質問には回答していませんでした。
ICEから隠れていた母親と7歳の娘がいたアパートは「空き」とマークされていました。
母親と娘は近隣の男性の家に3日間隠れていたと彼は語りました。
彼は彼女たちが今どこにいるのか知りません。
「彼女が無事でいることを願っています」と彼は言いました。
画像の出所：chicago