シカゴ — 22歳のバージニア・シップは、ロサンゼルスからシカゴに移住して二年が経ち、70年代のソウルアナログサウンドを愛するレコード愛好者のコミュニティを探し求めていた。
しかし、シップはそのコミュニティを見つけられなかったため、自ら創り上げることに決めた。
夏の間に、シップは『The Vinyl Collectiv』を設立し、これはレコードのブッククラブのようなものである。
シップは、参加者が好きなレコードを持ち寄り、その理由を共有し、音を通じてつながるミートアップを3回開催した。
毎月の無料ミーティングは『Bring A Record, Catch A Vibe』と名付けられ、DJがレコードをスピンしながら皆が「バイブを感じる」後のパーティーも含まれている。
初めてのミートアップはシップの自宅で行われ、何人が来るかわからなかったため、規模を小さく始めたが、最初のイベントでは20人が収容人数いっぱいに集まり、さらに30人が待機リストに登録されたことで、シップは特別な何かを見つけたと確信した。
「人々はこのコミュニティを必要としていると言ってくれ、感謝の声も寄せられました。とても素晴らしいです」とシップは語る。
「参加者の年齢層も多様で、20代から50代までの人々が集まり、コミュニティを築いているのです。人々は友達を作っています。」
二回目のミートアップでは60人が参加し、100人のRSVPがあり、さらに多くの人々を断らなければならなかったという。
このコンセプトは急速に広まり、シップの予想を超えており、200人を超える人々が待機リストに登録され、イベントには異なるバックグラウンドや地域から人々が集まっている。
「人々がこれを大切に思っていることを実感していますが、まだ実感が湧いていません。まだ新しいことで、今は進む道を走っているだけです。」とシップは述べている。
また、ミートアップには著名なレコードプロデューサーや音楽ライターなど、ヒップホップやハウスのビニールシーンの影響力のある人たちも参加している。
シップは、地元のレコード店や音楽ホールとパートナーシップを組み、ミヤギレコードやスリーピングビレッジ、ビエトファイブカフェなどでイベントやデイパーティーを立ち上げている。
その最初のコラボレーションであるミヤギレコードでのイベントは、約40人を集め、店舗でケースを見たりレコードについて話したりする良い機会となった。
これにより、『The Vinyl Collectiv』にとって大きな一歩となっただけでなく、ミヤギレコードにとっても助けとなった。
ミートアップは非常に成功を収めており、『The Vinyl Collectiv』の最大のイベントが水曜日の午後7時にアヴォンデールのスリーピングビレッジで開催される。
イベントはレコード共有の部分から始まり、ビニールDJのマーク・デイビスによる「エレベーテッド」パーティーで締めくくられる予定で、参加は無料だがRSVPが必要。
『The Vinyl Collectiv』は、ビニールコレクターとマーケットプレイスの会社ディスコグスなどの大手からも注目を集めており、最近シップにコラボレーションの計画を提案されたという。
「信じられません。これを始めてから3ヶ月しか経っていないのに、多くのことが起こり、ビニールを愛する人々がまだたくさんいることを示しています。」とシップは言う。
コロナ後、より多くの人々がビニールに魅了されているという。
ビニールが音楽シーンから消えてしまったという人もいるが、シップは、主流の中でもビニールの人気が急上昇していることは明らかだと言う。
より多くのポップアーティストがビニールを発売しており、地元でもビニールをテーマにしたカフェやレコード店が増えている。
シップは、初心者向けの小規模で親密な集まりとして月例のミートアップを維持し、特にビニールDJに重点を置いたビニールパーティーを増やしていく予定で、彼女自身もそのスキル向上に努めている。
現在、すべてのイベントは無料で開催されるが、DJへの報酬については自費で行っているため、今後収益モデルを模索する可能性を示唆している。
シップは、シカゴのさまざまなレコードショップやビニールカフェでミートアップを開催する予定で、さらなるサプライズも計画している。
「同じ音楽の趣味を持つ音楽の友達に出会いたかったのですが、それを始めるために何かを始める必要がありました。」とシップは語る。
「自分が感謝していることにこれがきっかけで、自分の仲間を見つけ、非常に多様なグループを見つけることができました。私は間違いなく自分の部族を見つけました。
画像の出所：blockclubchicago