ミューレイの住民やユタ州の政府官僚は、53歳のキンバリー・ジェスパーセンさんが中州通りで二度衝突され、命を落としかけた事件を受け、州道4500南と州道の交差点が塩湖バレーで最も危険な場所の一つであるという不快な真実に直面することになった。
7月31日の二重ヒット・アンド・ラン事件は、警察によって公開された動画に捉えられており、地域社会を驚愕させただけでなく、州の事故データや何年にもわたる地域からの苦情が長年明らかにしてきた事実を強調した。
その夏の夜、キンバリーさんは、州道から4500南に左折しようとした車に轢かれ、横断歩道で倒れた。その後、停止した車両を迂回したピックアップトラックが再度彼女を轢き、止まることなく逃走した。両方のドライバーは現場を離れた。警察は後にその衝突の映像を公開し、一般からの情報提供を求めた。
この悲劇は、すでに事故が多発することで悪名高い地域への新たな注目を集めた。デザート・ニューズによる州の事故記録の分析によると、2010年から2016年の間に4500南と州道の交差点では12件の自動車と歩行者の事故が発生しており、その期間中で塩湖及びユタ郡で第2位の多さを記録した。
さらに広い事故数を見ても、この交差点は常に郡内で上位にランクされている。ユタ交通局（UDOT）からのデータによれば、ミューレイを通る州道は、エディソン通りから4500南の交差点まで、衝突の密集地帯となっている。
その理由は明らかだ。州道、つまりU.S. 89は、ミューレイを通過する日に数万台の車両を運ぶ6車線の幹線道路である。4500南、つまり州道266は、I-15から商業地区への交通を集める主要な東西の動脈である。複数の車線、高い左折量、密に配置された出入口、長い歩行者の横断が組み合わさることで、追突事故、角度事故、自動車と歩行者の事故が起こりやすい土壌を形成している。
UDOTの広報担当者であるジョン・グリーソンは、信号のタイミングについてのトレードオフを認めている。「他の時間帯では、運転者が安全にターンできる時にのみターンすることができるような警告のための黄色信号にする方が理にかなっていることがあります…それは運転者の判断に委ねられています。」と言った。同時に、彼は同機関の責任を強調し、「常に道路を監視し、交通状況の変化に応じて調整が必要です。」と述べた。
この交差点の責任は、ミューレイ市ではなく、UDOTにある。両方の道路が州道であるため、交通信号、道路設計、及び安全強化は州の管轄分野である。UDOTの交通運用センターは信号のタイミングを管理し、遠隔で信号の段階を調整することができる。
では、何をすべきか？交通安全の専門家たちは、よく知られた対策を指摘する。ピーク時間帯の間に保護された左折信号を導入することで、 opposing trafficの流れとの衝突を回避することができる。リーディング・ペデストリアン・インターバルを導入することで、歩行者が車両が走る前に先に横断できるようにすることが可能である。Raised medians や refuge islandsを設けることで、長い横断を分断し、歩行者に安全な中間地点を提供することができる。
出入口管理、すなわち停止線の近くでの出入口を統合することで、企業の間を車が行き交う混沌を軽減することができる。高可視性の横断歩道、速度管理、ターゲットを絞った取締り活動がそのリストに加わる。
一部の段階的な変更はすでに計画されている。UDOTの「State Street Renewed」プロジェクトは、I-215から9400南までの区間で、舗装、カーブ修理、及びADAランプのアップグレードを含み、これらの改善はアクセシビリティや視認性の向上に寄与するだろう。
しかし、ミューレイの最も危険な交差点においては、恒久的な左折信号及び歩行者優先の措置を加速させるべきかどうかの議論が移りつつある。
UDOTの事故概要表「選択された信号交差点における交差点事故 – 2014-2018」によれば、州道と4500南の交差点はその5年間に322件の事故を記録しており、同期間中に州道と5300南の交差点で記録された176件のおよそ倍であった。
このこと、さらに7月31日の致命的な二重ヒット・アンド・ラン事件が、この交差点のリスクの高さを強調している。加えて、UDOTの事故地図ツールは、エディソン通りから4500南の交差点を通過して事故が密集していることを示しており、コリドールが別々の信号の交差点よりも単一の危険区域として機能していることを示唆している。
画像の出所：murrayjournal