トランプ大統領が convicted sex offender のジェフリー・エプスタインと手をつないでスキップする姿を描いた像が、ナショナルモールに再び現れました。これは、1週間前に突然撤去された後のことです。
この青銅の像は、最初は「Best Friends Forever」というタイトルでしたが、現在は「Why Can’t We Be Friends?」と改名されました。像は、アメリカ合衆国議会議事堂の前に現れた際に注目を集めました。そのプレートでは、トランプ大統領と彼の「最も親しい友人」ジェフリー・エプスタインとの「長続きする絆」を祝っています。
トランプ大統領は、2019年に獄中で亡くなったエプスタインとの友情を軽視しようとしています。彼は、少なくとも2006年にエプスタインが売春を勧誘したとして起訴される前に友情が裂けたと主張します。その理由には、エプスタインがトランプのマール・アー・ラーゴのスパで働いていた若い女性たちを引き抜いていたことが含まれています。
先週、ホワイトハウスの報道官アビゲイル・ジャクソンは、NPRに対して「エプスタインがトランプ大統領を知っていることはニュースではありません。なぜならトランプ大統領はエプスタインを変質者として彼のクラブから追い出したからです」と声明を発表しました。
「The Secret Handshake」というグループは、ナショナルパークサービス(NPS)から像を9月28日まで展示するための許可を取得しましたが、9月24日の早朝にアメリカ合衆国公園警察によって、出現から24時間も経たないうちに撤去されてしまいました。
当時の「Secret Handshake」のメンバーは、トランプ政権からの報復を恐れて匿名でコメントし、書面での通知が24時間以内に提供されなかったとNPRに語りました。
内務省の広報担当者は、NPRに対し「許可が出されたのに従っていなかったため、像が撤去されました」と述べましたが、どのような理由であったかは具体的には明らかにしませんでした。ホワイトハウスは、像の撤去についてNPRからの質問に応じませんでした。
グループは、その後、像を回収しましたが、その際、像が基壇から引き剥がされて壊れていました。修理を試みた結果、像は再び木曜日にナショナルモールに戻ってきました。
「倒れた南部連合の将軍が公共の広場に強制的に戻されたように、トランプ大統領とエプスタインの像は瓦礫の中から蘇り、ナショナルモールに再び堂々と立っています」と「Secret Handshake」のメンバーはNPRにメールで伝えました。
像は、10月6日の午後8時までナショナルモールに留まる許可が与えられています。
この像に対して、グループはすでに3回目の許可を取得しています。先週末、グループは修理された像を同じ場所に設置するための二度目の許可を申請し、受け取りました。しかし、NPSは突然電話でその許可を取り消しました。「Secret Handshake」は、その像の3Dプリント可能なバージョンをオンラインで公開しました。
NPRはNPSにコメントを求めましたが、出版時点で応答はありませんでした。先週の事件以降、連邦政府はシャットダウンしており、数千人の職員が休暇に入っています。
トランプ政権は、エプスタインに関する様々な調査からの文書群である「エプスタインファイル」の公開を求められ続けています。トランプ大統領は再選されれば公開すると約束していましたが、拒否し続けており、議会から批判と圧力が高まっています。
画像の出所：npr