マイアミに本拠を置く医療機器技術会社デーマセンサーは、皮膚癌検出における革命を目指しており、本日、1600万ドルのシリーズB資金調達を完了したと発表した。
今回の資金調達ラウンドには、デーマセンサーの主要な既存投資家のほか、ピア70ベンチャーズ、カーンベンチャーグループ、ジェンヘンキャピタル、そして未公表の戦略的投資家などの新しい機関投資家が参加している。
この資金は、FＤAに承認された非侵襲的皮膚癌検出デバイスの商業化を促進するために使用される。このデバイスは、プライマリケア医に簡単な「ポイントクリック」体験を提供する。これまでに、このスタートアップは合計4300万ドルを調達している。
ピア70ベンチャーズのマネージングパートナー、プリータ・ラム博士は、「昨年にFDAのデノボ承認を受けたブレイクスルーデバイスについて、デーマセンサーがどれだけ早く新しい製品カテゴリーの採用を進めているかに感銘を受けています。私たちは、プライマリケアを受ける医療機関に対して、臨床判断と癌検出を改善する証拠に基づいた費用対効果の高いソリューションを提供するため、デーマセンサーと提携できることを誇りに思います」と述べた。
皮膚癌の需要は非常に大きい。皮膚癌は、70歳になるまでにアメリカ人の5人に1人に影響を及ぼしており、毎年550万人以上の新たな症例が存在する。しかし、皮膚癌の99％、最も致死的なものを含むメラノーマは、早期発見で治癒可能であるにもかかわらず、10人中9人は定期的に皮膚科医の診察を受けておらず、田舎地域では皮膚科専門医へのアクセスが特に困難である。そのため、デーマセンサーはプライマリケア医が皮膚癌をより良く評価し、検出できるようにすることに集中していると、CEO兼共同創設者のコディ・シモンズは語る。
市場投入までの道のりは長かった。すべてはマイアミのメドテックシリアル起業家であるモーリス・フェレ氏が発端であり、彼は皮膚癌の早期発見が公衆衛生の問題であると信じている。なぜなら、十分な数の人々が皮膚科医にアクセスできていないからだ。デーマセンサーの特許技術はボストン大学とユニバーシティカレッジロンドンで開発され、同デバイスは2012年からフロリダの皮膚科医との共同作業を経て開発が進められてきた。
デバイスは、電子機器のサイズと重さが大きかった30ポンドのデスクトップシステムから、現在のハンドヘルドデバイスへと進化してきた。
2024年のFDAクリアランスはデーマセンサーにとっての重要なマイルストーンであり、商業化への道を開いた。今年は2つの重要なFDA研究が発表され、デーマセンサーのハンドヘルドAI対応デバイスが皮膚癌を96％の感度で検出し、プライマリケア医が見逃した皮膚癌の紹介を半分に減少させることに貢献していると報告された。
2024年中旬から商業化が進められており、現在デーマセンサーのデバイスは全国の7つの医療システムと200以上の医師の診療所で使用され、シモンズは「デバイスは20,000以上の皮膚病変をスキャンしており、米国での商業化開始以来、四半期ごとの成長率は117％に達している」と述べている。
また、同社のAIトレーニングデータセットはすでに数倍に増加している。
「数百人の医師が医療システムで当社のデバイスを使用しており、プライベートクリニックでも数百人が参加しています。私たちの第一級デバイスが患者ケアに大きな影響を与えていることは明らかであり、約2,000件の疑わしい皮膚癌が皮膚科への紹介のために検出されています」とシモンズは述べた。
商業拡大に加え、この資金は3つの新しいパイプラインプログラムや既存アルゴリズムの臨床証拠生成をサポートする。シモンズは詳細はまだ発表していないが、すべてのプログラムは現在顧客に使用されているデバイスハードウェアを利用している。
デーマセンサーは、約18人のフルタイム従業員と契約者、製造パートナーを擁する企業である。
「この厳しい資金環境の中で資金調達を完了し、2022年初頭の資金調達からの評価の modestな増加であることは、私たちの強力な商業的牽引力、トップクラスの臨床証拠、そして長年の未充足な医療ニーズに対応する robustな製品パイプラインの結果です」とシモンズはコメントした。
画像の出所：refreshmiami