東京 – 日本の与党、自民党のリーダーシップ争いにおいて、戦争に関連する靖国神社への訪問が再び議論の焦点となっています。これにより、次期首相の選出結果次第で、韓国や中国との関係に緊張が生じる可能性があると外交専門家たちは警告しています。
次のリーダーが靖国神社をどのように扱うかは、特に中国や北朝鮮からの安全保障の脅威が高まる中、韓国との協力を維持する上で重要です。
今週土曜日の自民党総裁選では、候補者5人のうちの3人が、第二次世界大戦敗戦80周年にあたる8月15日に靖国神社を訪れました。
その中には、内閣府特命担当大臣の高市早苗や農林水産大臣の小泉進次郎が含まれており、彼らは最近の共同通信の調査で次期自民党総裁に最も適任な人物としてそれぞれ1位と2位にランクインしています。
次期自民党総裁は大臣職を引き継ぐ可能性が高いですが、与党の公明党との連立が衆参両院で過半数を欠いているため、必ずしもそうとは限りません。
靖国神社は長年にわたり外交摩擦の原因となってきました。元首相の小泉純一郎は、2001年から2006年まで毎年靖国を訪れており、このことが韓国や中国を激怒させました。
しかし、2013年12月26日に安倍晋三が靖国神社を訪れて以来、現職の首相は訪れていません。その後、安倍は2022年に選挙のキャンペーン中に暗殺されました。
東京の笹川平和財団の研究員、渡辺恒夫氏は、首相が靖国神社を訪れる場合、韓国との安全保障関係を強化するための努力に打撃を与えると警告しています。
「日本は、中国のグレーゾーンの挑戦が続く中で韓国との協力を強化する機会を逃したくない」と彼は述べました。
渡辺氏は、少なくとも4人の候補者が首相に就任しても靖国神社を訪れる意向がないと見ており、高市のみが不明な点が残っていると述べています。
高市が首相になり、靖国を訪れないことを選択すれば、日本と韓国の関係に好影響を与える可能性があるとの予測を示しました。彼女は強硬な安全保障姿勢を持っているからです。
小泉氏は、44歳で日本の戦後最年少の首相となる可能性があるものの、靖国神社への訪問を続けるかについて明確な答えを示していません。
自民党の石破茂氏が9月初旬に自民党総裁を辞任することを発表して以降、韓国メディアは、次期首相が誰であろうと日韓関係は悪化するだろうとの報道をしています。
石破氏は首相在任中、靖国神社を訪れないことで知られていました。日本が1910年から1945年までの植民地支配に関して、両国が長年の対立を抱えているためです。
石破氏は、次期首相が就任する前に、日韓関係の重要性を強調するために、火曜日に韓国の釜山を訪れ、李在明大統領と会談しています。これは彼にとって、首相としての最後の海外訪問となる見込みです。
東京大学法学部・政治学部の李豪准教授は、日本が歴史問題を根に持つことなく、中国との関係改善を図るリーダーを持つことが重要だと述べました。
東京と北京が様々な二国間問題を抱えている中で、中国の領土主張がより強硬になっています。
日本の指導者による靖国神社訪問は「壊滅的な影響を与える」と李氏は述べ、韓国と中国は日本の戦時攻撃の被害者であるため、この「非常に敏感な」問題について妥協することはできないと強調しました。
「日本は、戦後80年間正しい道を選んできたことを誇りに思うべきであり、中国にも同じ過ちを犯さないよう義務がある」と述べました。
政治アナリストの豊島則男氏は、石破氏の後の日本の対韓国・対中国外交政策はあまり変化しないだろうと語り、5人の自民党候補者は皆、アメリカとの関係を強調するはずだと指摘しました。
ハーバード大学で教育を受けた他の3人の自民党候補者には、外交的には温和な姿勢で多くの人に親中派と見なされる林義正官房長官、元経済安全保障担当大臣の小林高幸、元外務大臣の茂木敏充がいます。
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