米国、韓国、日本は、韓国の南部・済州島沖で大規模な航空および海上演習「フリーダム・エッジ」を開始した。
この演習は、北朝鮮の進展する核およびミサイルの脅威に対抗するために、同盟国の共同の運用能力を強化することを目的としている。
韓国の国防省は、この5日間の演習が重要であると説明した。
米国インド太平洋司令部は、海、空、サイバー空間にわたる最先端の防衛協力を示すものとし、米国海兵隊や空軍の資産、強化された弾道ミサイルおよび空中防衛演習、医療搬送、海上作戦を含むと報告している。
一方、北朝鮮はこの演習に対して厳しい非難を表明した。
金与正（キム・ヨジョン）は、国営メディアを通じて、演習が北朝鮮に対する「対立的な姿勢」を示すものであると警告した。
「彼らがDPRKの近くで行う無謀な力の誇示は自らに悪い結果をもたらすことになるだろう」と述べた。
同時に、金は、ワシントンとソウル間で行われる「アイアン・メイス」テーブルトップ演習も非難した。
この演習は、米国の核能力と韓国の通常兵器能力を統合することに焦点を当てており、フリーダム・エッジと重なる部分があるとされている。
北朝鮮の反応として、過去にはこのような軍事演習に対抗して武器試験や独自の軍事デモンストレーションを行ったことが多い。
米国や韓国の北朝鮮の武器プログラムを抑制するための交渉を再開する試みは、金正恩（キム・ジョンウン）に拒否され続けている。
金は、ロシアや中国との外交的な取り組みを優先している。
ウクライナにおけるロシアの戦争の開始以来、北朝鮮はプーチン大統領の軍を支援するために、数千人の兵士と砲弾、弾道ミサイルを送っている。
今月初め、金は中国を訪問し、習近平主席やプーチン大統領とともに大規模な軍事パレードに出席し、米国の影響に挑戦する国家との関係強化に努めている。
米国のトランプ大統領は最近、アメリカが「インドとロシアを暗い中国に奪われた」と警告した。
習とプーチン、インドのモディ首相との高官会談が続く中での発言であり、北京が主要大国をその影響下に引き込んでいることへの懸念を示している。
このような発言は、アメリカがアジアにおけるより強固な三国間軍事協力を推進しているタイミングと重なる。
フリーダム・エッジのような演習は、北朝鮮を牽制する目的だけでなく、米国、韓国、日本が中国と協力する国々に対抗し続ける意志を広く示すものでもある。
インドは、トランプの多くの非難を「不当で非合理的」として拒絶しており、ロシアとのエネルギー関係をめぐって米国からの貿易関税にも直面している。
このような緊張は、軍事的な動きにとどまらず、国際的な力の競争が経済的手段や同盟の変化にまで広がっていることを示している。
画像の出所：kurdistan24