クック郡青少年一時拘留センターの所長であるレナード・ディクソンが、ミシガン州で主たる住居にのみ認められる住宅税控除を受けている疑いがあることが、Injustice Watchの調査により明らかになりました。
彼はクック郡に居住することが求められているにもかかわらず、この税控除を何年にもわたり受け取っているとのことです。
年収28万ドルのディクソンは、10年間にわたりこのセンターのスーパーバイザーを務めており、同センターは国内でも最大級の青少年拘留施設の一つです。
ディクソンは記者に対し「私はシカゴに住んでいます」と述べましたが、彼の上司であるクック郡最高裁判所のティモシー・エヴァンスの広報担当者は、エヴァンスが委託した調査によってディクソンがイリノイ州に住んでいることが確認されたと発表しました。
しかし、記録によれば、ディクソンとその妻はミシガン州ウッドヘブンに住宅を所有し、30年以上にわたり主たる住居に対する税控除を受けていることがわかりました。
2015年にディクソンがクック郡の職務を引き受けて以来、この控除は彼らに1万3000ドル以上の税金を節約させています。
また、ディクソンは1995年からミシガン州の住所に登録されており、2012年以降は不在者投票を行い、最近も2024年の予備選挙や一般選挙で投票を行っています。
さらには、彼とその妻はマイアミ北部の自宅とフロリダ州の未使用地を2つ所有しており、今年5月にはそのうちの一つの所有権を信託に移し、法的書類にその住所を住居として記載しました。
ディクソンは、2016年から2018年にかけてミシシッピ州の連邦裁判所に提出した進捗報告書にも、ミシガン州の住所とクック郡の職場のメールアドレスを記載しています。
エヴァンスの広報担当者は、Dixon氏の居住地についての調査が「ディクソンがイリノイに住んでいる」との結論に達したと述べていますが、その決定に至った経緯や、なぜイリノイ州と明記されたのかについては回答がありませんでした。
69歳のディクソンはインタビューの依頼を拒否し、郡の理事会の会合の外で報道陣に対し「私はその職務に就いてからシカゴに住んでいる」と語りました。
ミシガン州の住宅について尋ねられると、彼は「妻が時折その物件を訪れるが、誰もそこに常駐していない」と返答しました。
2023年12月のインタビューでは、彼は青少年拘留センターのスーパーバイザーとしての日常業務について、「私の一日は通常朝6時、6時15分から始まり、私は通常午後3時まで、時には5時までここにいます」と述べました。
さらに「私はデスクにいるのではなく、子どもたちと会い、会話を交わすことが重要です。特に黒人男性として、それが非常に重要です」と語りました。
しかし、現職及び元従業員9人によると、ディクソンは施設でほとんど見かけられないとのことです。
「それはオープンな秘密です」と、2017年に郡に対して報復を理由に訴訟した退職した拘留センターの監督者フィッツジェラルド・マリンズは述べました。
彼曰く「彼は最初に就任した頃は1ヶ月間ずっとそこにいたが、時間が経つにつれて減少した」とのことです。
他の現職及び元従業員も、彼が施設でほとんど見られないと述べていますが、彼らは職業的な影響を恐れ匿名での発言にとどめています。
クック郡青少年一時拘留センターは、試判を待つ10歳から18歳までの子供たちを平均200人収容しています。
8月末のデータによると、施設にいた子供たちの80%が黒人であり、96%が男性でした。
ディクソンは、2015年に連邦監視から脱却しつつある青少年刑務所に採用されました。
近年、子どもの権利擁護者たちは、この施設における長期的な隔離や、ストリップサーチ、拘束などの実践について批判しています。
昨年、19人の元拘留者が、ディクソンの指導の下で性的虐待を受けたとして訴訟を起こしました。
その訴訟は、1995年から2022年の間に拘留された約200人の元拘留者が学校で性的虐待を受けたとしてクック郡に対して行った集団訴訟の一部でした。
同施設の諮問委員会は、県の委員会で任命された子ども福祉の専門家や擁護者から成る公的機関ですが、2019年に「懲罰的な部屋の隔離が急増している」と批判した報告書を公開しました。
2022年、イリノイ州青年司法局が郡の青少年拘留施設を監査した際、クック郡JTDCは州の拘留基準に準拠していないことが判明しました。
関係者は、同施設が懲罰的な部屋の隔離を行っており、「24時間以上の隔離が240回実施された」と報告しました。
また、州の基準に違反して、すべての子供に対して侵襲的なストリップサーチが行われていると指摘されました。
2023年、同局は施設が懲罰的な部屋の隔離を減少させたものの、基準を満たすには不十分で、ストリップサーチも依然として行われていると指摘しました。
昨年、エヴァンスの事務所は青少年刑務所を大幅に縮小し、より小規模な「ケアのコミュニティ」へと置き換える計画を発表しました。
その計画は、連邦助成金提案の一部として提出され、その施設は年末までに50人にまで縮小されることが目標です。
イリノイ州青年司法局とイリノイ州裁判所管理局は拘留センターでの実践について懸念を抱く一方、最近の評価では施設が州の基準に準拠していると判断しています。
画像の出所：chicago