ハワイ州ホノルル — グランドジュリーは、真珠湾の貯蔵施設から漏れたジェット燃料に関して、海軍がハワイ保健省に虚偽の情報を提供させたとして、2名の民間職員を起訴しました。
この起訴は、2021年の感謝祭に6500人が健康被害を受けることとなった燃料漏れ事件に関する初のものです。
漏れの発生を受け、軍は老朽化した第二次世界大戦時代の燃料タンクを閉鎖する決断をしました。
海軍の2022年の調査によると、漏れは管理不行き届きと人的エラーによって引き起こされたことが判明しました。
また、国防総省の監察官は昨年、海軍担当者が真珠湾の飲料水井戸の上に巨大な燃料貯蔵タンクを維持するリスクを十分理解していなかったと指摘しました。
海軍は、燃料漏れに関与した退役軍人の3名に対して書面による戒告を出しました。
起訴状は、ジョン・フロイドとネルソン・ウーが2021年5月に発生した漏れに関して海軍に不正確な情報を提供し、結果としてハワイ保健省を誤解させたとしています。
具体的には、彼らは海軍に対し、貯蔵タンクから漏れた燃料の量を16,000ガロンではなく20,000ガロンだと報告し、18,000ガロンを見つけられなかったことを報告しなかったとされています。
起訴状には、フロイドとウーが提供した記録からデータを削除したとの記載もあります。
フロイドはレッドヒルの燃料部門の副部長であり、ウーはその監督エンジニアでした。
フロイドを代表する連邦公 Defender の事務所は、コメントを求める電話にすぐには応答しませんでした。
ウーの弁護士アレン・カネシロは、現時点ではコメントできないと述べています。
海軍の調査によれば、2021年5月6日にパイプが破裂し、燃料が流出しました。
大部分は消火用排水システムに流れ込み、6ヶ月間気づかれずに放置されていましたが、その後キャートが垂れ下がった排水管に衝突し、燃料が流れ出しました。
作業員は燃料の大部分を清掃できたと考えていましたが、全てを取り除けたわけではなく、一部は排水路を通じて飲料水井戸に流れ込んでしまいました。
この井戸はジョイント基地真珠湾-ヒッカムに住む90,000人に水を供給していました。
ハワイシエラクラブのウェイン・タナカディレクターは、責任は民間人2名の行動を超えると述べています。
彼は、海軍の調査が6月のインシデント後に20,000ガロンが不明であることを認識していながら、地域社会や規制当局に知らせなかったと指摘しました。
また、海軍の指導者がレッドヒルの管理に関する警告を発した内部告発者を排除したとも述べています。
レッドヒルでの燃料漏れは2014年にも発生しており、シエラクラブやホノルル水供給委員会は、飲料水に脅威をもたらさない場所にタンクを移動するよう米軍に要請しましたが、海軍は島の水が安全だと拒否しました。
画像の出所：nbcnews