デンバー（AP）— 保守的なニュースネットワーク、ニュースマックスは、ドナルド・トランプ大統領の2020年の選挙での敗北に関して虚偽の情報を広めたことにより、投票機器メーカーを名誉毀損したとして訴えられた訴訟を6700万ドルで和解することに合意したと、月曜日に提出された文書で明らかにされた。
この和解は、2023年にフォックスニュースチャンネルが同様の訴訟を787億5000万ドルで和解した後に行われ、ニュースマックスは別の投票機器メーカーであるスマートマティックとの名誉毀損訴訟を和解するために4000万ドルを支払ったとされる。
デラウェア州上級裁判所のエリック・デイビス判事は、ニュースマックスがドミニオン投票システムに関して虚偽の情報を放送したことを認めたが、その行為が悪意を持って行われたかどうかを陪審に判断させることになっていた。
しかし、ニュースマックスとドミニオンは、裁判が行われる前に和解することに合意した。
ニュースマックスは、米国証券取引委員会への新しい提出書類の中で和解の内容を開示し、この取引は金曜日に成立したと述べた。
「ニュースマックスは、2020年に発生した選挙争いにおける両側の意見をアメリカ国民が聞くことが重要であると考えました」と同社は声明で述べた。
「私たちは、公正かつバランスの取れた報道を行い、専門的なジャーナリズムの基準内で行動したと信じています。」
ドミニオンの広報担当者は、同社が和解に達したことを喜んでいると述べた。
和解の開示は、2020年の再選を逃したトランプが月曜日のソーシャルメディア投稿で、郵送投票やドミニオンを含む投票機械を排除すると誓った直後に行われた。
共和党の大統領がそれをどのように実現できるかは不明である。
同じ判事は、ドミニオンとフォックスニュースの事件を扱い、フォックスがトランプの仲間による2020年の敗北に関する虚偽の主張を繰り返したとする類似の判断を下した。
その際、デイビスは、「それらの主張は『クリスタルクリア』で真実ではない」と認定した。
ニュースマックスの内部文書も、同社がこれらの主張が根拠のないものであることを理解していたことを示している。
「いつまで選挙詐欺を続けるつもりですか？」と、ニュースマックスのホストであるボブ・セラーズは、バイデンが選挙で勝利することが決まった2日後に発言した。
ニュースマックスは、バイデンを選出することを宣言しなかったことで誇りを持ち、内部文書には、トランプが勝利したと信じる視聴者に応えるビジネスの機会があることが示されていた。
また、フォックスニュースのドミニオンに対する以前の名誉毀損事件の一部として浮上した内部通信は、ネットワークのビジネス上の利害関係がトランプの2020年の選挙主張に関する報道の決定にいかに影響を及ぼしたかを示している。
ニュースマックスでは、シドニー・パウエルなどのトランプ支持者からの虚偽の主張を防ぐよう社員が繰り返し警告していた。
訴訟の文書によると、ニュースマックスの所有者であるクリス・ラディ（トランプの同盟者）は、トランプがパウエルと会っていることに「怖い」と感じていたと述べた。
ドミニオンは、多くの誇張された主張がニュースマックスや他のメディアで広まった根底にあった、ウゴ・チャベス亡きベネズエラ大統領に関連する陰謀論の中心に位置していた。
同ネットワークは、2020年12月に一部のより過激な主張を撤回した。
トランプが詐欺の主張は現実であると主張し続けているにもかかわらず、その証拠は存在していない。
フォックスとニュースマックスのケースにおける訴訟は、前述の大統領の支持者たちがその主張が虚偽であることを当時知っていたことを示している。
トランプの元司法長官であるウィリアム・バーは、広範な詐欺の証拠は存在しないと述べた。
トランプおよびその支持者たちは、詐欺を巡る何十もの訴訟に敗れ、一部はトランプに任命された裁判官の前でもあった。
選挙結果の数回にわたる再集計、検討、監査（共和党が主導したものを含む）でも、重大な不正行為やミスの兆候は見つからず、バイデンの勝利が確認された。
トランプは在職中、首都ワシントンD.C.での政権移行を阻止しようとした者たちに恩赦を与え、2020年の選挙のセキュリティと正確性を擁護したクリス・クレブス元トランプサイバーセキュリティアプリポイントに対して調査を指示した。
今年初め、ドミニオンの訴訟に関する初期の裁判日が迫る中、トランプはその訴訟およびフォックスの案件に関与した弁護士事務所、サスマン・ゴッドフリーに対して攻撃する大統領令を発行した。
その命令は、選挙に関連するサスマン・ゴッドフリーの活動を引用し、政府がその顧客と取引せず、スタッフが連邦の建物に立ち入ることを許可しないと述べていた。
連邦判事は、その措置を差し止め、製作者たちは「衝撃的な権力の乱用」と見なすだろうと述べた。
画像の出所：pbs