ソウル、韓国（AP） — 北朝鮮の金正恩党委員長は、韓国とアメリカの軍事演習を非難し、自らの核戦力を迅速に拡大することを誓ったと、火曜日に国家メディアが報じた。
金党委員長は、核搭載システムを装備するために整備中の最先端の軍艦に視察した。
彼の南西部の南浦港への訪問は、韓国とアメリカの軍が韓国の脅威に対抗するための大規模な演習を開始した時期に重なった。
11日間の「ウルチ・フリーダム・シールド」演習は、自国の防衛目的で行われると定義されており、18,000人の韓国兵士を含む21,000人の兵士が動員され、コンピュータシミュレーションによる指揮所運用や現地訓練が行われる。
北朝鮮は長年、両国の共同演習を侵略のリハーサルと非難しており、金氏は自らの軍事行動や核兵器プログラムの拡張を正当化するための口実としてこれらを利用してきた。
朝鮮半島は、非武装地帯によって北朝鮮と韓国に分かれ、技術的には戦争状態にある。
金氏は、先に進水したばかりのチョ・ヒョン艦を視察する中で、韓米の軍事演習が敵対的であり、彼らが「戦争を引き起こそうとする意志」を示していると述べた。
彼は、演習が「核要素」を取り入れることで以前よりも挑発的であり、北朝鮮が「積極的かつ圧倒的な」対抗措置を講じる必要があると主張した。
「北朝鮮を取り巻く安全環境が日々深刻化しており、現状は軍事理論と実践の根本的かつ迅速な変化、そして核化の急速な拡大を必要としている」と、北朝鮮の公式の報道機関である朝鮮中央通信（KCNA）は金氏の発言を引用した。
韓国のリ・ジェミョン新大統領の報道官、カン・ユジョンは、韓国政府がウルチ演習を「防御的」として常に見なしていると述べたが、金氏の発言に対するさらなるコメントは控えた。
韓国の国防省は、北朝鮮の軍艦の能力について新たな評価を発表する予定はないとした。
韓国とアメリカの軍当局によると、ウルチ・フリーダム・シールドは、北朝鮮の進展する核およびミサイルの脅威に対抗することに焦点を当てており、北朝鮮が核を使用した場合の抑止訓練やミサイル攻撃への対応訓練を含む。
また、最近の紛争から得た教訓を取り入れ、ドローン、GPS妨害、サイバー攻撃に対する脅威にも対応する。
金氏は、軍艦チョ・ヒョンを核を搭載可能な海軍の拡張に向けた重要な進展として評価している。
この軍艦は来年の実戦任務開始に向けて準備されており、防空や対艦ミサイル、さらには核搭載可能な弾道ミサイルや巡航ミサイルを含む様々な武器システムを扱うよう設計されている。
北朝鮮は同じクラスの2隻目の駆逐艦を5月に公開したが、その艦はチョンジン港での進水式中に損傷を受け、金氏はその失敗を「犯罪的」と呼んで怒りを表した。
北朝鮮は、修理後に6月に再進水した新たな駆逐艦カン・コンは完全に運用可能であると主張しているが、外部の専門家はその艦の運用状況に疑問を呈している。
月曜日、金氏が南浦を訪れた際、KCNAによると、彼は10月までに3隻目の駆逐艦を完成させる努力も確認した。
戦艦チョ・ヒョンを視察中、金氏は艦の武器試験や統合運用システムの進捗に満足していると表明し、海軍の近代化と核搭載能力への移行は計画通り進行していると述べた。
彼は10月の性能試験の実施を指示したと、KCNAは伝えている。
朝鮮半島の緊張は、金氏が自身の軍事核プログラムを加速させ、ウクライナ侵攻以降にロシアとの関係を深めたことで悪化している。
彼の政府は、2019年にアメリカのドナルド・トランプ大統領との首脳会談が行き詰まった後も、核およびミサイルプログラムを縮小するための交渉を復活させるようにとのワシントンとソウルの呼びかけを繰り返し拒否している。
金氏は金曜日に平壌への最新のメッセージで、6月に就任したリ大統領が国境の緊張を低下させるための2018年の南北軍事協定を復活させることを目指すとともに、北朝鮮が信頼を再構築し、対話を再開するための南韓の努力に応じることを呼びかけた。
画像の出所：apnews