ユニオン・レスキュー・ミッション（URC）の取り組みは、スキッド・ローにおけるホームレス支援の中で大きな尊敬を集めている。
長年にわたり、URCは無宿者に対して緊急支援および長期的なサポートを提供してきた。
元責任者アディ・ベイルス牧師と新CEOマーク・フッドのリーダーシップの下、URCは個別のニーズに基づいた支援を行っており、そこにはさまざまなプログラムがある。
短期間のサポートを求める人もいれば、院内治療や支援を必要とする人もいる。
URCの居住プログラムに参加している人々は、治療や禁酒カウンセリングへの登録を求められ、自立生活を送るためのライフスキルを提供される。
「コンティンジェンシー・マネジメント」アプローチとして知られるURCのプログラムは、回復プロセスの進行を各自の能力に依存させている。
一方、Housing First（住宅第一）アプローチでは、安定した住宅が確保されていれば、サービスの効果が高まるとされている。
Housing Firstが2000年代後半に公式な政策となって以来、ホームレスの数が増加していることを指摘する声も多い。
Housing Firstの「ノーバリア・ハーム・リダクション」政策は、薬物乱用や過剰摂取のリスクを日増しに高めていると批判されている。
非営利団体SOFESAのCEO、ジェス・エチェベリは、Housing Firstが「世代的なホームレス」を生み出していると述べており、これは福祉に依存する多くの家族が生まれていることを意味する。
ある読者は、これを無宿者を「幼児化」する試みと表現し、彼らを無力な子供として扱っていると指摘している。
URCがHousing First政策を使用しないため、連邦や州からの資金が得られないが、それにもかかわらずURCは特にスキッド・ロー周辺で的重要な影響を持っている。
URCのシェルター、住宅、食料支援プログラムは、ロサンゼルス市、郡、LAHSAの取り組みをも上回るものとなっている。
URMのリーダーシップがトランプ政権の最近の大統領令にどのように反応するのか興味深かった。
この令令はHUDに対してHousing First／ハーム・リダクションプログラムから資金を遠ざけるよう指示している。
8月5日、Westside CurrentはURM CEOマーク・フッドのインタビューに関する記事を掲載した。
フッド氏は、最近のホームレスのわずかな減少の主張は、巨大なコストに見合わないと指摘した。
彼は、75,000人収容の大スタジアムを持っていると例えて、目を閉じても3,000人が去ったとしても、目を開けたらその変化に気づかないだろうと述べた。
今年初め、フッド氏はHUD長官スコット・ターナーと会い、この大統領令に基づく変更がホームレス危機への革新的なアプローチのインセンティブになることを期待していた。
HUDの最新の資金機会通知（NOFO）は、フッド氏の信念を支持するものであり、声明の一部に次のように述べている。
「安定した住宅は全てのアメリカ人にとって受け入れられない状態です。
それに応じて、HUDは2025年の継続的支援（CoC）賞の申請に向けたNOFOを発表する意向があります。
HUDは、治療と回復、屋外ホームレスの削減、ホームレスからの再発も減らし、参加者の所得を向上させることに焦点を当てた申請の準備を呼びかけています。」
URMのアプローチは、HUDの優先事項と密接に一致している。
時代の変化に合わせて適応するか、現状を守るかがホームレス支援のリーダーに求められる選択肢となっている。
ロサンゼルス・タイムズの記事によれば、この問題に取り組むために高額な法律事務所が雇われ、多額の費用を消費している。
この法律事務所はLAアライアンスのホームレス問題に関する訴訟において、2週間で180万ドルを超える費用を使い果たしたという。
市の弁護士は縮小した費用について市議会に通知しなかったということも、さらなる問題として浮上している。
特に驚くべきは、同法律事務所が高額な時間単価で雇用されたにもかかわらず、その労力を使って市の対応を妨害したことだ。
弁護士らは、法律的手続きを通じて自らのコストが正当化されるという観点で迫ったが、市そのものが宣伝する結果が出ていない。
LAアライアンスの弁護士であるマシュー・ウムホファーは、2024年8月の公聴会において、市が自らの仕事を果たすために裁判に引きずり込まれるべきではないと述べている。
市は監査会社のAlvarez & Marsalによる最近の評価に対する反論を試みるましたが、それに対して市の弁護士は何ら効果的な証拠を示せなかった。
市は、厳しいコストをかけて、問題を回避しようとしているだけのように見える。
これにより、政府には本来の役割、すなわちホームレス問題の解決に向けての行動が求められている。
フッド氏やユニオン・レスキュー・ミッションのような、現実に即した資源を投入したアプローチにはもっと注目が集まるべきである。
不適切な感情的発言よりも、実態に即した円滑なアプローチが求められている。
私たちが見るべきは、本当に人々の生活を変える支援を提供する組織であり、協力して変化を生み出すことができる機関だ。
画像の出所：citywatchla