ハンバーガー・メリーが5年ぶりにその扉を再び開け、エッジウォーターの新しい場所でドラッグエンターテイメントを再開しました。glitteringで赤いカーテンが施されたステージに、クイーンたちが戻ってきました。
シカゴの元々のハンバーガー・メリーはアンデリンビルで約15年間営業していましたが、2020年に閉店し、現在はスウィートグリーンとなっています。 その閉店はCOVID-19パンデミックが主な理由でしたが、限られた物理的スペースや以前の場所の家主との意見の相違も大きな要因でした。 シカゴの持続的な問題であるジェントリフィケーションも、エッジウォーターでのレストラン再構築に不可欠な役割を果たしました。
「非常に高くなってきている」とハンバーガー・メリーの共同オーナー、アシュリー・ライトは言います。「ここでは、より広いスペースを、以前の家賃よりも安く手に入れています。そして、私たちは以前よりも大きな美しいスペースを持っています。なので、私たちがアンデリンビルに戻ることを望んでいたとは思いません、コストのために。」
ライトは、控えめなソフトローンチを選ぶのではなく、公共のプレビューウィークエンドを選びました。再オープンしたハンバーガー・メリーは、すべてのクイアでやるべきことは過剰にやるべきだという信念を体現しています。この新しいスペースは、このイデオロギーを反映しており、派手なホットピンクとリッチパープルの壁が彩られ、キャンプのアイコン的なメモラビリアが多数飾られています。お土産のプリーザー型グラス、壁に打ち付けられた多数のハンドバッグ、高ヒール、帽子、ドナ・サマーやドリー・パートンなどのクイアアイコンが描かれたさまざまなフレーム付きビニールアルバムが揃っています。
アシュリー・ライトと彼の双子の兄弟ブランドンはシカゴにハンバーガー・メリーをもたらしました。このチェーンは1972年にサンフランシスコで始まり、現在は国内に10の店舗があります。
ハンバーガー・メリーでの食事を楽しんだことがあり、シカゴのドラッグコミュニティを愛するゲイの男性として、私のコミュニティのために再オープンしたスペースに入ることは新たな希望を感じさせました。シカゴにおける長年のクイアスペースの数は徐々に減少しており、最近ではボイスタウン（現在はノースオールステッド）にあるバーDSテキーラやベルリンが閉店しました。後者は40年間営業していました。
「メリーがオープンしたことに本当に感謝している人がたくさんいると耳にしました。なぜなら、多くのクイアやLGBTQビジネスが閉店してしまったからです」とライトは言います。「シカゴのような都市に住んでいる私たちは、他の場所ほど多くは必要ないかもしれませんが、安全に感じられるクイアアイデンティファイするビジネスを持つことは依然として重要です。」
シカゴのパフォーマンスコミュニティからの反応も圧倒的に支持されています。クイアナイトライフやエンターテイメントの場が減少することは、地元のクイーンたちがギグを予約したり、経験を積んだりするためのステージが減ることにつながります。ハンバーガー・メリーが公式のキャスティングコールを出した際、ライトは数日内に200以上の応募があったことを共有しました。
プレビューウィークエンドでの最初のハンバーガー・メリーの土曜のホストに招聘されたのは、私の友人であるアジャ・アジャニでした。彼女は、すでにオンラインでチケットを手に入れた熱心な観客を盛り上げる役割を担いました。「それは文字通り純粋な芸術です。私の着るものはすべて手作りです。この髪は、ボンデーから縫い付けたもので、色を染め、カットしました。私は、私が着るものすべてを縫いました。私の今つけているまつげも私が作ったものです。ドラッグほど、1人のキャラクターに50万の異なる芸術形式を組み合わせたものは他にありません。」と、ショーの後、他のクイーンたちがウィッグや引き裂きドレスをハードシェルスーツケースに詰め込む姿を見ながら言います。
シカゴでの3年間のパフォーマンスと、ドラッグエンターテイメントにおける14年以上の経験を持つアジャニにとって、ドラッグの政治化は個人的に向き合わなければならないものでした。「共感することが難しい人が多いと思います。今日の時代では、人々は理解できないものに対して恐れを感じるので、残念ながら、彼らはそれについて学ぶ時間を取って欲しいとは思わないのです。」とアジャニは言います。「私たちクイアの人々ができることは、単に自分が愛することを続け、自分自身でいること、そしてそれが、私たちを欲しがらない人々に伝わることを願うことです。」
ハンバーガー・メリーがエッジウォーターに再オープンしたことは、ジェントリフィケーションが影響を与え続けているとはいえ、クイアコミュニティのシカゴにおける物理的存在に影響を与え続けてきた問題です。政治や社会的規範は、シカゴにおけるクイアの存在をどうすべきか判断しようと常に試みてきましたが、私たちのコミュニティはたくましく、自己を定義することに決意を固めています。変化と適応は、私たちの文化の生存にとって重要な本能です。ハンバーガー・メリーはその証です。
「特に今日の政治的気候において、私たちが消えないことを世界に知らしめることが重要です。」とライトは言います。「私たちは単に消えないだけでなく、以前よりも大きく、より大胆で、よりファビュラスになるでしょう。」
ハンバーガー・メリーは、1055 W. Bryn Mawr Avenueにあり、水曜日から日曜日に営業。予約はトーストを通じて可能です。
画像の出所：chicago