サンディエゴ市の人種と公平性オフィスは、市長の管轄を離れた。 その結果、今後は市議会がこの部門の方向性を決定することになった。
先月、市議会は人種と公平性のスタッフを市の独立予算分析官（IBA）の下に移すことに投票した。 この決定は、一部の議員が市長トッド・グロリアを非難した結果であり、グロリアが5年前にこのオフィスを設立して以来、そのパフォーマンスが思わしくないとの認識が強まっていた。
グロリア市長は、オフィスの廃止を提案し、予算危機の中でその従業員を人事部に移している。
市議会議員のヘンリー・フォスター3世は、オフィスをIBAの下に移すことが、議会として「市長が残したものを救う方法」だと述べた。 彼は、資金を公平性関連プログラムから他の場所に回すなどの動きを指摘し、このオフィス内の人員削減にも言及した。
フォスター議員は「市長はこのオフィスの目標と目的を前進させていない」と語り、むしろ後退していると主張した。
グロリアの広報担当者レイチェル・レイングは、グロリアが「人種と公平性機能は人事部の下で運営される方が適している」と強く信じていると、inewsourceに送ったメールで述べた。
また、オフィスの「重要な作業は、2月に人事部に移された後も何の支障もなく続いている」とも伝えた。
「このチームの作業が、その意図された目的を達成する上で効果的でない証拠はなく、IBAの下でより良く行われるかどうかも示されていない。」
人種と公平性オフィスは、設立以来、主に市役所内の制度的な人種差別を解体することを任務にしてきた。 具体的には、市の職員が偏見のある行動を避けるためのトレーニングを実施したり、地方の法律がより公平になるよう提案したりする役割が含まれている。
しかし、過去2回の予算サイクルは、このオフィスに打撃を与えている。 昨年、市はこのオフィスが地域団体に授与する予定だった300万ドルの助成金を転用し、災害後の避難所への資金に充てることとなった。
また、市長は昨年、この部門のディレクターであったキム・デスモンド氏の補充を行わず、そのポジションの廃止を提案し、さらにスタッフの削減を行うことを提案した。
フォスター氏や市議会議員のショーン・エロ＝リベラ氏は、5月7日のメモで、いくつかの決定が「人種と公平性オフィスの意図を損なう」とし、「その使命を果たせるか疑問を生じさせる」と指摘した。
グロリア市長は、約2週間後のメモで議会議員に対し、異論を述べ、オフィスに関する権限をめぐる権力闘争を引き起こした。
市議会は、最新の予算の最終案でオフィスのIBAへの移行を承認した。
市の独立予算分析官であるチャールズ・モディカ氏は、この人種と公平性チームを引き受けることに以前から懸念を示していた。 彼は、オフィスが変更を提案するための公平な分析を出版していることを挙げ、IBAが「政治化されるリスク」を指摘した。
また、オフィスの新しいタスクとして人種と公平性のディレクターの採用とその評価を行う必要があり、トレーニングを促すために部門を強制する能力がないことにも懸念を示した。
モディカ氏は「私は公正と市の運営の重要性を深く信じている」と、6月10日の会議で強調した。「同時に、私のオフィスが政治的に中立であることの重要性も信じています。」
エロ＝リベラ氏は、別の6月の会議で、予算と政策の決定が「制度的な人種差別を解体するために不可欠である」と述べた。
エロ＝リベラ氏は「この問題は政治的になってしまった。なぜなら、権力を持つ非常に悪い人々がこの議論を武器として利用し、政治的なものに変えたからだ」と語った。
モディカ氏は、インタビューで、今後数週間から数ヶ月の間に、IBAと新しい人種と公平性の従業員との間で重要な知識の交流が行われると述べた。
懸念はあるものの、モディカ氏は市議会が望むのであれば、移行を成功させる意欲を繰り返し表明した。 彼は、いくつかの調整が存在すると感じている。
「彼らが現在行っている多くの作業は、IBAの現在の範囲にうまくフィットすると思います」と述べた。
人種と公平性オフィスの今後の形は、まだ不透明である。 市議会は、このオフィスにさらなる自律性を与えるために市憲法の修正を検討する可能性があり、それには有権者の承認が必要だ。
フォスター氏は、オフィスがIBAの市の政策と予算の精査を支援することを望んでいると述べた。
オフィスの現存する5人の従業員は、インタビューのリクエストには応じなかった。
新しい予算サイクルが始まる中、この移行がいつ完了するかは不明である。 市議会議長ジョー・ラキャヴァの広報担当者は、8月の休会後にこの変更を正式にするための市コードの修正を提案する計画があると述べた。
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