ハワイ州では、他州でライセンスを持ち、良好な地位にある弁護士が州バーを取得することなく、刑事訴訟を行う政府機関で活躍できるようになります。
この決定は、州公設弁護人および郡検察官のオフィスでの深刻な人手不足を解消するために、ハワイ州最高裁判所によって行われました。
6月に発表されたこの新しい試みは、ライセンスを持つ弁護士がハワイで州のライセンスを取得することなく働くことを許可するという内容の2年間のパイロットプログラムです。このプログラムは、州の司法長官室、郡検察官オフィス、または公設弁護人オフィスなど、政府機関での刑事訴訟に従事する弁護士にのみ適用されます。
ハワイ州の4つの郡検察官、司法長官のアン・ロペス氏、および州公設弁護人のジョン・イケナガ氏は、弁護士不足を解決するための提案を含む手紙を1月に裁判所に送付しました。この手紙では、法律事務所の人手不足が「ハワイの刑事司法制度の整合性を脅かしている」と述べられています。
昨年、カイルア・コナの公設弁護人オフィスは人手不足のため、飲酒運転事件や最も深刻な felony事件の受け入れを中止せざるを得ませんでした。
現在、公設弁護人オフィスには7つの空席があります。
ハワイ州の第一副公設弁護人、ヘイリー・チャン氏は、この相互承認プログラムは弁護士の募集を拡大する素晴らしい機会になると述べています。
卒業生の数は、この20年間で約100人で一定していますが、ハワイ大学ウィリアム・S・リチャードソン法律学校を卒業する学生の数は安定しています。
また、来年度の秋学期の応募者数は前年に比べて44%も増加しました。
ただし、ハワイ州バー協会への新しい弁護士の参加者数は減少しています。
たとえば、2011年には206人の新しい弁護士が加入したのに対し、2023年には138人に減少しました。
協会の会長、マーク・M・ムラカミ氏は、退職して非アクティブな地位に移行している年長の弁護士を補うための新規応募者が十分に集まっていないと指摘しています。
多くの州には相互承認プログラムがあるものの、その内容は州ごとに異なります。
例えば、アラスカでは41州と相互承認の契約を結んでおり、これにより他州の弁護士はアラスカのバー試験を受けることなくその州で実務を行うことができます。
2011年には、弁護士協会のメンバーが4,632人であったのに対し、昨年は3,884人にまで減少しています。
ムラカミ氏は「我々はさまざまな理由から、新しい弁護士が不足している」と述べました。
特に、隣接する島々では弁護士の不足がより深刻です。
ビッグアイランドに住む人々は、Representationを必要としているにもかかわらず、弁護士を見つけるのに苦労しています。
ウエストハワイ弁護士協会の副会長コリ・ワインバーガー氏は、「政府弁護士だけでなく、州全体で弁護士が不足している状況だ」と話しました。
マウイの私立刑事弁護士、ジョアン・ヒックス氏は、政府機関も弁護士の保持にもっと力を入れる必要があると述べています。
彼女は、ハワイの弁護士の給料が低く、労働と生活のバランスが取れていないために高い離職率が続いていると指摘しました。
政府機関は、弁護士の募集を支援するために給料を上げる努力を続けています。
今年、法律制定者は公設弁護人の給料を20%引き上げ、20年間で初めてのこととされました。
公設弁護人の初任給は91,000ドルになりました。
ホノルル市議会は、副検察官に5%の給与引き上げを承認し、最低給与を98,120ドルに引き上げました。
マウイ郡の副検察官の給料範囲は、今年、郡の給与委員会によって承認された38%の昇給により、122,000ドルから213,000ドルに達しました。
ビッグアイランドの副検察官は98,508ドルから177,288ドルまで、カウアイでは120,000ドルから141,289ドルの範囲です。
しかし、給料の引き上げだけでは空席を埋めるには十分ではありません。
州最高裁判所が他州の弁護士に対する相互承認パイロットプログラムを発表して以来、各郡検察官が受けている関心が急増しています。
マウイ郡の検察官、アンドリュー・マーティン氏は、プログラム発表以降、自分のオフィスに70件の応募があり、これは「前例のない」数字だと述べています。
応募者の中には地元出身者もいるが、大多数は州外からのものであると言います。
ホノルル検察官であるスティーブ・アルム氏は、自分のオフィスが現在、州外の法律秘書と副検察官を雇用するために進行中であると述べました。
新しい雇用者が始まった際には、オフィスには2つの副検察官の空席が残るとのことです。
ハワイ郡検察官のケルデン・ワルトジェン氏は、州外からの多くの応募者は以前はハワイでのバー試験を受けることを望んでいなかったが、この相互承認プログラムにより自らのオフィスの7つの空席を埋める手助けになるだろうと期待しています。
カウアイ郡検察官のレベッカ・ライク氏も、オフィスに適格な候補者を引き付けることを期待しているが、彼らに州の歴史の理解があり、フィットするかどうかを確認したいとしています。彼女のオフィスには3つの空席があります。
この相互承認プログラムは2027年11月30日まで有効で、政府機関は2027年6月1日までに州最高裁判所に報告を提出し、プログラムを恒久的に採用するかどうかの提言を行うことになっています。
州バー協会の会長は、ハワイで働く弁護士が州のライセンスを持つべきであり、島々の性別、人種、社会的デモグラフィックを反映することを望んでいます。
しかし、ムラカミ氏は、深刻な人手不足を解消するために州外からの弁護士を募集するのは良い考えだと考えています。
公設弁護人や検察官のオフィスは完全にスタッフを整える必要があり、刑事司法制度が適切に機能するために必要不可欠です。
マーティン氏は、地元での採用の重要性は理解しているものの、ハワイの弁護士からの関心があまりなかったと明らかにしました。
彼のオフィスの空席率は、彼が検察官に就任して以来15%から20%の間で推移していると言います。
「正しい人材を選ぶことが必要だ」と語るマーティン氏は、「人々はここに来てコミュニティの一部になることが何を意味するのかを本当に理解する必要がある」と強調しました。
画像の出所：civilbeat