ヒューストン市長のジョン・ウィスマイアは、2024年の風害およびハリケーン・ベリルの影響を受けた住民への住宅と住宅修理に関する資金を増やす意向を示し、住宅の擁護者や地域組織者から支持を受けました。
水曜日の市議会での会議中、この資金配分を巡る論争は、3億1500万ドルの連邦災害復旧資金をどのように使用するかに集中していました。
最初の提案が住宅修理に対してゼロの資金を設定したことで激しい反発を受けたウィスマイア市長の行政は、提案を修正し、1世帯向けに2000万ドル、複数世帯向けに3000万ドルを含むことになりましたが、住宅の擁護者たちはそれでは不十分だと主張していました。
ティファニー・トーマス議員は、その金額を5000万ドルから1億ドルに増額する修正案を提出しました。「住宅はアメリカ全体、特にヒューストンにおいて毎日直面している最重要課題です」とトーマスはヒューストン公共メディアに語りました。
ウィスマイア市長の以前の提案では、資金の大部分である1億5100万ドルが、100以上の市営サイト（コミュニティセンター、警察および消防署、水インフラなど）へのバックアップ電源発電機に流れることになっていました。
トーマスの修正案は、そのうちの5000万ドルを住宅に移す内容です。「彼女を尊重しています。彼女や地域の声に耳を傾け、もちろん彼女の修正案を受け入れます」とウィスマイアは述べました。
トーマス議員は「市業務のために出張中」と指摘され、水曜日の会議には欠席しました。ウィスマイア市長は、修正案と計画の投票を次回の8月13日の会議まで延期すると発表しました。
レティーシャ・プラマー議員は、今回の会議で住宅に対する資金の増額を求める別の修正案を提出する意向ですが、詳細はまだ公開されていません。プラマー議員は「私の修正案には非常に強く立っています」と述べました。
火曜日の市議会の市民発言セッションでは、複数のスピーカーが住宅関連の資金を増やすよう求めました。
アクティビストグループ「ノースイースト・アクション・コレクティブ」の共同創設者であり、アドボカシーグループ「ウエスト・ストリート・リカバリー」の共同ディレクターであるドリス・ブラウンは、電力保護イニシアチブは「非常に重要で、軽減と回復力のために必要です」と述べました。
彼女は、「もしイニシアチブがホームレス問題に取り組むのであれば、むしろ100百万ドルを住宅修理に振り向けて、移転やホームレス化を引き起こすよりも助ける方が良い」と語りました。
少数のスピーカーは、提案されている住宅修理資金を市の電力保護イニシアチブに振り向けることを支持しました。
その一人であるパトリシア・ムーアは、「提案は深刻な欠陥がある」とし、「今、緊急対策から資金を再配分することは無責任で、短絡的です。我々の地方政府は全てのヒューストン市民を保護することに集中すべきです」と発言しました。
リスカン議員の意見も、資金の再配分に反対する意見が多かったと述べました。
ウィスマイア市長の支持を受けて、住宅擁護者にとっては重要な勝利となりました。この計画が発表された6月以降、彼らは市議会の公共発言セッションに毎週参加し、米国住宅都市開発省（HUD）長官スコット・ターナーがヒューストンを訪れた際には抗議行動を行いました。
ウィスマイア市長の行政は、ハリケーン後の住宅修理のための資金増加に反対していましたが、これはプログラムの回転時間が長くなるからだと主張していました。彼らは、2024年に当時のジョー・バイデン大統領の下でHUDの役人が今回の迅速な対策を求めていると述べました。
ターナーが6月の訪問中に述べたコメントから、HUDは最新版の行動計画を承認する可能性が高いです。彼は、トランプ大統領の下でHUDが地方自治体に復旧資金の使途についてより柔軟な裁量を与えていると述べました。
画像の出所：houstonpublicmedia