ホノルル — 21世紀で最も強力な地震の一つがロシア沖で発生し、アラスカ、ハワイ、アメリカ西海岸、さらにはニュージーランドまで広がる津波警報と注意報が発令されました。
多くの地域で警報は引き下げられていますが、余震が予想されるため、いくつかの地域では注意報が依然として維持されています。
チリは、6,400キロメートル（4,000マイル）に及ぶ太平洋沿岸の大部分に対して、津波警報を最高レベルに引き上げました。
この地震は、アメリカ地質調査所によると、マグニチュード8.8で、ロシアの極東カムチャツカ半島の沖合いを震源としています。
地震は、現地時間の水曜日早朝に発生しましたが、アメリカではまだ火曜日でした。
地震によって引き起こされる津波の特徴について
津波は、地震、海底火山の噴火、海底地すべりなどによって引き起こされる波です。
海底の変動によって水が上下し、そのエネルギーが波に伝わります。
多くの人々は、津波を一つの波として考えがちですが、通常は複数の波が押し寄せてくる速い潮のようなものです。
アラスカ州の国立津波警報センターの津波警報コーディネーターであるデイヴ・スナイダー氏は、「津波は深海で時速数百マイル、つまりジェット機の速度で海を横断します。
しかし、沿岸に近づくと速度が落ち、波が高くなる」と述べています。
地震の震源地付近で津波が陸に到達するには数分かかり、太平洋を横断するには数時間かかることがあります。
津波の速さは、海の深さにも依存します。
深い水域では速く移動し、浅い水域では遅くなります。
フィジー、サモア、トンガ、ミクロネシア連邦、ソロモン諸島など遠く離れた地域においても、波浪が通り過ぎるまで海岸から離れるように促されました。
小さな津波は被害を与えないこともありますが、時には大規模な破壊を引き起こすこともあります。
2004年にはインドネシア沖でマグニチュード9.1の地震が発生し、インド洋沿岸の村、港、観光地が壊滅的な被害を受け、約230,000人が亡くなりました。
また、2011年3月11日にはマグニチュード9.0の地震と津波が日本の東北地方を襲い、約20,000人が死亡し、原子力発電所のメルトダウンを引き起こしました。
この地震の規模
このマグニチュード8.8の地震は、アメリカ地質調査所によると、今世紀最も強い地震のうちの4つに含まれます。
また、過去に記録された地震としては6番目に大きいものとなります。
サウアンプトン大学の物理海洋学研究センターの主幹教育研究員であるサイモン・ボクソール氏は、「このような地震が津波を引き起こす理由を理解することが重要です」と述べています。
地震は太平洋の環太平洋火山帯で発生しました。
ここでは世界の大きな地震の80％以上が起こる活断層が存在します。
地震の影響が出た地域
カムチャツカでは、3〜4メートル（10〜13フィート）の津波が記録され、サンフランシスコでは早朝に2〜5フィートの津波が観測されました。
他の地域では小さな波が確認されています。
国際原子力機関は、日本の太平洋沿岸の原子力発電所において安全に関する影響はないとの初期報告を受けています。
地震の震源に近いロシアの地域では被害や避難が報告され、いくつかの地域で非常事態が宣言されました。
数人が負傷しましたが、重傷は報告されていません。
重要なダメージは報告されていません。
余震の可能性があり、太平洋周辺は津波警戒を強いられています。
北カリフォルニアの一部には津波警報が依然として発令されています。
北米太平洋沿岸全域、カナダのブリティッシュコロンビアからアメリカ西海岸、メキシコにかけても津波の注意報が出されています。
津波警報の発令方法
ハワイでは、緊急当局が携帯電話、テレビ、ラジオに警報を流し、サイレンを鳴らします。
アラスカでは、一部の地域にサイレンがあり、情報は天気ラジオや公共のラジオ放送で提供されます。
アメリカでは国家気象サービスが異なる警報レベルを設けています。
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