ヒロのバニアンは、壊れたコンクリートの上にうつむき、未だに思い出しています。 彼らは、サトウキビ船や観光バス、郡のプロジェクトの遅延、そして大陸の夢を経て立ち続けています。 ヒロのかつての栄華を誇った海岸線に沿って立つバニアンは、ただ日陰を提供するだけではなく、目撃者でもあります。 到着を、出発を、かつて音楽に満ちていた場所の静寂を見守ってきました。
バニアンは、偶然この地に植えられたわけではありません。 1930年代に訪れる重要人物を称えるために植樹され、それぞれの木にはプレートが付けられています。 アメリア・イアハートは、最後の飛行の前に1本を植えました。 もう1本には、1934年にヒロがフランクリン・ルーズベルトのモーターケードのために道を整えた際の名前が刻まれています。 世界を迎え入れるために植えられたこれらの木々は、今や放置されて枯れていく運命にあります。
高校時代、私たちはプロムの夜やヒロ高校やワイアケアでの学校の合宿のために、アンクル・ビリーのホテルに泊まりました。 そこは地元の人々が一晩または二晩過ごすことができる、週のリセットのための場所でした。
私の祖母は隣のカントリークラブ・コンドミニアムに住んでいました。 下の階には時々賑やかな地元のバーがあり、常連たちが話を交わし、ストレスを発散し、月曜日が迫る前に upstairsへ上がっていきました。 静かで楽しい週末には、私たちはアンクル・ビリーのレストランでエッグベネディクトを楽しんでいました。 それは、湾を介してつながる小さな儀式でした。
当時、カントリークラブ・コンドミニアムは活気に満ちていました。 私の祖母の三階のアパートからは、湾を見下ろすことができました。 釣り人やパドラー、時にはタグボートに手を振る彼女の姿、風に揺れるタオルを干している様子を覚えています。 今やそのバルコニーは海を見つめるだけで、ガラスはほとんどありません。 精霊も失われてしまいました。
アンクル・ビリーは？ フェンスで囲まれています。 ティキのファサードはコーンや注意喚起のテープの後ろで垂れ下がっています。 郡は2025年に解体を開始しました。 閉鎖から8年後です。 火災や侵入、夜明けの襲撃が長い間放置され、腐敗が進みました。
そしてカントリークラブも？ それも同じ道をたどっていますが、より静かに進行しています。
同じ腐敗、同じ沈黙。
歓迎すべき海岸線は今や崩壊の通路となっています。 2023年に州が2000万ドルの再開発計画を承認してから約2年が経過しましたが、カントリークラブ・コンドミニアムは未だに手つかずです。 最初の開発業者は本土からの資金が枯渇したために撤退しました。 二番目の業者も足踏みしました。 自然資源局は、賃料を4600ドルから100ドルに削減して、リースを維持する唯一の方法だと主張しましたが、それはまたアンクル・ビリーを防ぐためでした。 しかし、その建物は結局同じ運命を辿ったのです。
現在、その建物は閉鎖され、窓は無く、住み着いた人々はとっくに排除されました。 作業員もいなければ、清掃もありません。 ただフェンスと、また一つのプレスリリース。 もう一つの約束ですが、それを裏付ける足音はありません。
海岸の荒廃
一方で、ヒロの海岸線は閉鎖されたままです。 ココナッツアイランドからリードベイまで、閉鎖されたホテルやビーチフロントのコンドミニアムが沿っています。 通る道はなく、公共アクセスもなく、公園の提案もありません。 場所の端に数個のピクニックテーブルがあっても、実際にはこの海岸線、ヒロの思い出の中心は実質的に閉じられているのです。
数年にわたる議論にもかかわらず、この区間を公に開放するための真剣な提案は出ていません。 沿岸のトレイルや小さな公園の計画、共有の海岸線を持つビジョンは存在しません。 ヒロの最も歩きやすく、美しい場所の一つが、錆と放置によって壁で囲まれています。
バニアンでさえも苦しんでいます。 侵入昆虫がその樹皮に食い込み、焚き火や真夜中の熱がその根を傷つけています。 一部の木は歳のせいではなく、放置によって枯れています。
つい数日前、キラウエア通りにあるバニアンが倒れ、下に二人の女性の遺体が見つかりました。 当局は、木が倒れた際に枝に当たったと考えています。 自然資源局はその木が「定期的なメンテナンスを受けていた」と説明しましたが、最後に記録された作業は2021年でした。
それはバニアン・ドライブではありませんが、ヒロでした。 そして、それは何が手入れされなければならないかを忘れてはいけないという別の思い出でした。 それは、時々、失敗するのです。
夜が訪れると、バニアン・ドライブはただ静かではありません。 不安な思いに満ちています。 家族はもうここを歩かなくなり、観光客も留まらなくなっています。 バニアンは今も頭上にアーチを作っていますが、その下の約束は失われています。
西側の異なる物語
かつては、こうではありませんでした。 プナのサブディビジョンはヒロの税収を促進するために切り開かれ、収入は丘の上に送られました。しかし今やヒロも血を流しています。 建物は崩れ、海岸は閉じられ、そして投資は？ 西へ流れていきます。
コナは輝いており、ヒロは耐えています。
アリイ・ドライブはただ美しいだけでなく、演出されています。 資金が投じられ、ランドスケープが整備され、守られています。 商業と文化の中心動脈であり、何マイルにもわたる海岸線はサーフィン、ショップ、レストラン、ヘイアウで賑わっています。 歩道は綺麗で、バニアンも繁栄しています。
それはコナが優れているからではなく、選ばれたからです。
ヒロにとっての真実は、心に刺さるのです。 ヒロが放置されているだけではなく、それは誰かがそうしたのです。
バニアンはまず広がり、その後高く成長すると言われています。 根は枝が上に向かう前に下に伸び、常に何かを掴むものを探しています。
それが今、ヒロに必要なものかもしれません。 待機ではなく、計画でもなく。
根、記憶、重み。
バニアンに沿った海岸沿いのトレイルを想像してみてください。 家族や訪問者が利用できる開放的な場所で、ヒロの海岸線が物語とつながりを共有する空間として再生される場所です。
これは古いホテルや未取得のリースについてだけではありません。 どのような島になりたいのか、ということについての問題です。
東側が沈んで西側が光り輝く島か？ ロックされたロビーや閉鎖された土地に一つ一つ海岸線が売られる島か？ それとも、バニアンが何かを意味する島か？
人々はここに住み続けています。 まだこの道を歩いています。 まだこれらの木の下に思い出を持っています。
何を覚えている人たち。 去った人たちではありません。
放置は中立ではないことを知っている人たち。
それは選択です。
画像の出所：civilbeat