ジョージア州立大学の脳と行動（B&B）プログラムが、画期的な取り組みを通じて大学内の研究をつなげる強力な共同体に成長し、革新で知られる大学としての地位を確立しています。
最近開催された年次リトリートでは、このプログラムの20周年を祝うイベントが行われ、250人以上の専門家や学生が脳の研究に焦点を当て、神経科学から音楽、作業療法、生物学に至るまで多様な分野での研究を展示しました。
「学生たちのエネルギー、興奮、知性と革新的な研究が、B&Bプログラムの特異性を際立たせています」と、神経科学の教授でジョージア州立大学神経科学研究所の臨時所長であるアン・マーフィーは述べました。
このリトリートで発表された研究ポスターの中には、脳卒中からの回復を助ける方法に関するものがあり、ジョージア州立大学の数学・統計学部の教員が関与しています。
また、キネシオロジー学部で開発された別のポスターでは、大学のアスリートのメンタルヘルスを測定することに焦点を当てています。
さらに、研究者たちは祈りの神経生物学を調査するプロジェクトも行っていました。
50人以上の学生もポスター発表を行い、B&Bプログラムが大学内のさまざまな分野に興味を持つ学生の接点として機能していることを強調しました。
「このプログラムは、非常に強力なつながりを生むことができます」と、B&Bプログラムの副所長であり、学際的委員会のメンバーであるエリザベス・ウィーバーIIは語ります。
「私たちの教員は15の異なる学部から来ており、学生たちは自分の研究を支援してくれる広範なコミュニティに引き込まれます。」
このプログラムが学生に与える影響は驚異的です。これまでにB&Bイニシアティブは、150人以上の大学院生と250人以上の学部生の指導と成長を支援してきました。
開発された専門家たちの中には、脳卒中のサバイバーが自宅でピアノ療法を利用して回復する手助けをする研究を行う作業療法博士課程の学生、エラ・アトキンソンがいます。彼女はリトリートでのフェロー・トークに選ばれた数人の学生の一人です。
「B&Bは私の研究や学業体験を大きく向上させてくれました」とアトキンソンは述べています。
「私は、プログラムを通じて学んだことを作業療法の授業に応用し、現在進行中の研究も強化できることが大好きです。」
他にも、妊娠中のモルヒネ露出が脳の発達や記憶に与える影響を探っている神経科学の博士課程候補生、メーガン・ヴォグトがいます。彼女は12月に論文を防衛予定で、アトランタ地域で学部生向けの神経科学コースを教える予定です。
「リトリートで口頭プレゼンテーションを行う経験は、秋に予定している私の論文防衛の小さな予行練習として特に有益でした」とヴォグトは述べています。
このコミュニティから利益を得るのは学生だけではありません。大学内の100人以上の教員がこのプログラムに参加しています。
心理学のディスティングイッシュド・ユニバーシティ・プロフェッサー、サラ・ブロズナンは、プログラムの初期の教員の一人で、心理学、哲学、神経科学の交差点で研究しています。彼女はB&Bプログラムの政策立案者としてのリーダーシップポジションにも関わっています。
「科学者であることは、教室では学びにくいさまざまなスキルの専門知識を必要とします」とブロズナンは述べています。
「誰かに仮説を発展させる方法やそれをテストする実験について教えることは可能ですが、そのプロセスを支援してくれる経験豊富なメンターがいることは貴重です。」
ブロズナンは、B&Bの革新的なシードグラントプログラムが大学内での誇りの一部になっていることを特に誇りに思っています。
「B&Bの成功の指標の一つは、私たちの共同作業やシードグラントから生成された外部資金の驚くべき量です」と彼女は述べています。
「私は、大学全体の興味を共有する教員と学生を結びつけることに由来すると思います。」
ウィーバーによると、シードグラントプログラムは、投資に対する17対1の印象的なリターンを提供し、これまでに6600万ドル以上の外部資金をもたらしています。
この秋、新しいフェローのコホートがその旅を始め、B&Bプログラムの21年目が始まります。
これまでの影響を考えると、彼らが共同研究の未来と人間の脳の理解を形作る手助けをするということに疑いの余地はありません。
画像の出所：saportareport