レイクウッドのグラハム・グディン君は、学校のプロジェクトでやりがちなことをして、ビジネスプランを両親に知らせたのは土曜日の午前9時だった。
彼はすぐに必要な道具と仲間を集めた。12歳のケイデン・ウォレス君と10歳の妹エヴァリー・ウォレスちゃんだ。
夏の暑さの中、7時間後には、グラハムは550ドルを得て最後の歩道を歩いて帰ってきた。彼は灰色の芝生用椅子に沈むように座った。
「大丈夫だぞ、仲間」と46歳の父グレッグ・グディンが彼の隣に座りながら言った。
「アイスコールドのレモネードを運んで2ブロック歩いたばかりだよ」とグラハムは答えた。「足が痛いし、指がしびれてる。」
ケル郡の洪水での数日間が彼らを不安な気持ちにさせていた。彼らは、7月4日の早朝にグアダルペ川が歴史的な高さまで上昇し、何マイルもの家や車、家族を流し去り、ケル郡だけで少なくとも103人もの命を奪ったことを聞いていた。
犠牲者の中には、キャンプ・ミスティックという、テキサス州ハントにある愛されるクリスチャンのサマーキャンプからの約30人の女の子たちとキャンプの指導者たちが含まれていた。このキャンプは、毎年数百人をヒルカントリーに引き寄せて、100年にもわたって親しまれている。
「この状況がどれほど大きなものかを示している」とグラハムは言った。「人々は、流行りもののTikTokだからといって木に緑のリボンを付けているわけではない。この出来事は現実であり、大きな影響があり、簡単には消えていかない。」
悲劇が襲ったとき、何をすればよいかわからないこともある。川が上昇してからの1週間に、ケル郡の人々を支援するために多くの寄付方法が設定された。飲食店は売上の100%を寄付し、犠牲者の家族は彼らの愛する人々を記念する財団やGoFundMeを立ち上げている。
「私たちがそこに行って物資を持っていくこともできるし、ここでできる最善を尽くすこともできる」とグレッグは言った。「古典的なレモネードスタンドは死んでいない。そして、そこに素晴らしい目的がつけば、これは火のように広がる。」
「今朝は、まさにラッシュアワーだった。」とグラハムは付け加えた。
家族の手助けを借りて、子供たちは氷とプラスチックのソロカップ、ピッチャーを持ったクーラーを集めた。
青、ピンク、緑のチョークで、彼らは「レモネード、1ドル。全ての収益はキャンプ・ミスティックに寄付されます」と書かれた木製スタンドを自作し、黄色の傘の下に掲げた。
午前10時までには、準備が整い、販売が始まった。
顧客のほとんどがチップをくれた。3ドル、7ドル、ダラスの消防士のグループは40ドルをくれ、レモネードは必要ないと言った。ある女性は50ドル札を2枚手渡した。
グラハムは一瞬言葉を失って感謝を述べた。「今日は最高のお金を使った。」と彼女は言った。
午後遅くになると交通は減り、配達や郵便屋さんが時折通るだけだった。
午後5時、彼らがその日の営業を終えようとしていると、灰色のSUVの男が車を止めた。「レモネードを一杯お願いします。」
「ピンクですか、通常ですか？」とケイデンが訊ねた。「通常でお願いします。」と彼は言いながら、1ドル札の束を手渡した。
「チップありがとう。」とグラハムが叫び、彼はそれを小さな木の箱に入れた。集めた何百ドルは、キャンプ・ミスティックの再建に使われる。
「ダラスで最高のレモネードのサインだ。」とグレッグは言った。「そして、その裏には大きな大きな心がある。」
日曜日の朝、グラハムとケイデンの家族はまず教会に行く。帰宅したら、夏服に着替え、再び商売を始める。
彼らは、ここでできる最善を尽くす。
画像の出所：dallasnews