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カリフォルニア州サンノゼ(KGO) – サンノゼで開催されるオボン祭りは、米国最大のオボン祭りとして知られています。

この祭りは、亡くなった愛する人々を追悼するための行事ですが、それだけがこの祭りの特別な点ではありません。

「オボン祭りは大きなパーティーとして見られています」と、毎年のイベントを主催するサンノゼ仏教会の主教リンプバン・ジェラルド・サカモト氏は語ります。

この祭りの大きな魅力は、伝統的な盆踊り(ボンオドリ)であり、数百人が地域のダンスを披露します。

「ダンス部分はこの日の視覚的な象徴です。 それは多くの喜びと、コミュニティに所属しているという気持ちを表しています」と、ジャパンタウンの住民ブリタニー・シカットさんは述べました。

彼女は、仏教寺院の多目的室でダンスの練習に参加した多くの人々の一人です。

多くのダンサーは、伝統的な着物の軽装バージョンである浴衣を着用しますが、参加する際にそれは必須ではありません。

祭りは、ある仏教の聖典を記念しており、その中には、死んだ母親を飢えた精霊として見た僧侶の物語があります。

その僧侶は、すべてのものに触れることで火がついてしまう母親を助けようとして、仏陀(シャカムニ)に助けを求めました。

「指示は、瞑想を増やすことではなく、友人のために feast を準備することでした。 コミュニティのために何かをすることです」とサカモト氏は説明します。

彼はその後、再度瞑想を行い、母親が飢えた精霊の領域から解放されるのを見ました。

この意味を持つダンスこそが、オボンで見られる踊りに反映されています。

アドリアン・ラエイコ・イワナガ氏は、この祭りで用いられる多くのダンスを創作しました。

彼女は25年間、サンノゼの仏教会でボンオドリを教えていましたが、退職しました。

「私たちは、祖先への感謝と喜びで踊ります。 日本では一つのダンスに合わせて踊りますが、私たちは多くに合わせて踊ります」とイワナガ氏は語ります。

彼女は先月、国立芸術基金から国立遺産フェローに選ばれ、日本の民俗舞踊の保存と新世代への進化への貢献が評価されました。

「ダンスは、誰もが楽しめるように簡素化されました。 アメリカのオボンとして進化するのを見るのは素晴らしいことです」とイワナガ氏は言いました。

彼女は第二次世界大戦中に日本系アメリカ人の強制収容所でこのダンスを学びました。

彼女は、サンノゼからコロラド州アマチにあるグラナダ戦時移住センターに強制移住された際、わずか4歳でした。

この大規模な収容はサンノゼのジャパンタウンに壊滅的な影響を与えました。

「多くの人々にとって、すべてが失われました。 商売や家がなくなったのです。 すべてを失うということです」とサカモト氏は述べました。

帰還した人々は、戦前にコミュニティが建設した寺院に避難しました。

「座席は取り外され、再建するまでの間の寝床として使用されました」とサカモト氏は語ります。

サンノゼのジャパンタウンは、米国に残るわずか3つのジャパニーズタウンの一つです。 これが、祭りの重要性をさらに高めています。

「これは、私たちの前に来たすべての人々への認識です」とイワナガ氏は述べています。

サンノゼのオボン祭りは、7月12日土曜日の正午から午後10時まで、7月13日日曜日の正午から午後9時まで開催されます。

ボンオドリは、土曜日の午後7時30分と、日曜日の午後6時に始まります。

ボンオドリの始まりと終わりは、寺院の主教による仏陀への感謝の祈りで開かれます。

これは、リンプバン・ジェラルド・サカモト氏が寺院での39年間の勤務の後、最後のリーダーシップとなります。

「日本系アメリカ人の歴史、彼らが直面した困難や挑戦は、彼らのアイデンティティを形作るのに役立っています。 それは苦いものではなく、他者を排除するものでもありません。 彼ら自身が経験したことを理解し、希望して開かれたものであることを期待しています」と彼は付け加えました。

画像の出所:abc7news