ビヨンセが昨年のアルバム「カウボーイ・カーター」を引っ提げて行うツアーを発表したのは、少し遅れた感があった。
これまでの音楽キャリアの集大成を示すと共に、その内容はすでに過去のものとなりつつあった。
彼女の2022年のアルバム「ルネッサンス」は、ダンスフロアを制圧し、過去のハウスやLGBTQのアイコンたちを称賛する解放的なプライドを中心に展開された。
しかし、「カウボーイ・カーター」はアメリカの愛国心という複雑なテーマに過度に依存している印象があった。
いったい彼女はこの物語に何を加えられるだろうか。
夜の8時15分頃、ビヨンセがステージに登場した瞬間、その答えは明らかになった。
彼女のキャリアに対する揺るぎない誓いとして、自由と激しさへの再確認がなされたのだ。
コンサートは、彼女がスパークリングホワイトの2ピースとホワイトファーのショールをまとい、「アメリカン・レクイエム」で開幕した。
「カウボーイ・カーター」において、この曲は彼女の壮大なボーカルに絡む敵対的な精神で際立った存在感を放つ。
ライブでのパフォーマンスは、ビヨンセの復讐心が際立ち、観客を鼓舞した。
その直後、ステージスクリーンに「自分に属するものは許可を求めるべきではない」という言葉が表示された。
このメッセージは「カウボーイ・カーター」の中心テーマのように見えるが、実際にはビヨンセの光り輝くレパートリー全体の主題でもあることが明らかになる。
言葉はすぐに消え、ビヨンセは2016年のシングル「フリーダム」をパフォーマンスした。
「ヤヤ」では、彼女のボーカルの深さを最も引き立てる曲で、ティナ・ターナーやチャック・ベリーの音楽遺産を体現しながら、ファンに親しみを持って語りかけた。
意外な展開として、彼女は2008年の楽曲「Why Don’t You Love Me?」をミックスした。
しかし、ビヨンセはそのタイトルに興味を持つことはなかった。
彼女は、自分自身と他者からの愛が十分である力を誇示していた。
その後、彼女は「アメリカ・ハズ・ア・プロブレム」や「スパゲッティ」、「フォーメーション」、「マイ・ハウス」といった楽曲をスムーズにこなし、高まるエネルギーの中でショーのスタートを飾った。
ビヨンセは自信満々なスタイルで、その魅力を存分に発揮した。
一方で、彼女は「アリゲーター・ティアーズ」や「ジャスト・フォー・ファン」などの楽曲を披露し、スローな瞬間を演出したが、これらの曲は「カウボーイ・カーター」のフillerとしては今一つであった。
ショーの勢いは、彼女がセクシーなサウンドスケープを見せることで再び盛り上がった。
ファンのお気に入り「II ハンズ II ヘブン」では、彼女が自らの体をアートとして愛撫し、観客にも自己愛の大切さを促した。
「タイラント」では、金色の機械の牛にまたがり、歌の官能的な喜びを強調した。
続いて、彼女は「ルネッサンス」の「シーク」に移行しながら、デスティニーズ・チャイルドの「ビルズ・ビルズ・ビルズ」を懐かしむ瞬間を演出した。
そして、ビヨンセは「シングル・レディーズ」や「ラブ・オン・トップ」、「イレプレースブル」などの古いヒット曲も披露し、ファンにとって想い出の瞬間を再現した。
特に「ルネッサンス」の楽曲「I’m That Girl」や「Cozy」、「エイリアン・スーパースター」は、今から見るとさらに力強く祝うべきものとなっていた。
ビヨンセのパフォーマンスの力量は、素晴らしいボーカルや曲の選曲だけでなく、細かなディテールにも表れている。
この夜の目を奪うビジュアルは、ビッグXザプラグの「ザ・ラージェスト」の曲に合わせて世界の主要な都市に君臨する巨大なビヨンセの映像を含む要素が盛り込まれていた。
「ダウター」では、イタリアのオペラにインスパイアされたドレスを身にまとい、見事な音に合わせて色が変わる瞬間を披露した。
その中で、ビヨンセが自身のピープショーを楽しんでいるビジュアルもあった。
また、彼女の娘ブルー・アイヴィーやルミの登場も心温まるもので、特に二人がアトランタのバナナBとYKNieceからの楽曲「イニット」ダンスのトレンドに参加している様子が印象的だった。
しかし、最も注目されたのは、セットリストの最後を飾った「16キャリッジ」の復活であった。
彼女はこの楽曲を6月28日のヒューストン公演以来披露しておらず、その際は飛ぶ車が故障するというトラブルもあった。
アトランタでのデビュー公演では、彼女はキャデラックを金色の馬に変え、観客の上を浮遊させながら自身のキャリアの視覚的モンタージュを楽しませてくれた。
ビヨンセにとって、国の歴史と自身の歴史の達成を認識することは同じくらい重要だ。
43歳の彼女は、キャリアのレガシーアクトの時代を迎え、自身の過去を未来へのガイドとして再編集する新たな魅力を発揮している。
彼女は今夜、日曜日と月曜日にもアトランタでパフォーマンスを続ける予定だ。
再販チケットや一部見えにくい席のチケットも依然として購入可能である。
画像の出所:ajc