キャサリン・ワゴナーは洪水警報の通知を受け取ったが、その深刻さを理解していなかった。
「問題は、ここでは洪水警報の通知を常に受け取っていることです。しかし、このレベルの警報は初めてです」と、週末にビッグ・サンディ・クリーク近隣で発生した壊滅的な洪水について語った。「この地域でこんなことが起きたことはありません。」
セントラルテキサスでは洪水の監視や警報が一般的だが、安全が脅かされない通知が続くことで、住民はそれらに麻痺してしまうことがある。
ワゴナーは、これらの警報は低水位交差点が危険である可能性を意味すると考えていた。
「しかし、クリークが数分、あるいは数秒で猛流に変わることがあるのです」と彼女は言った。「……それは狂っていました。」
マーギー・ベナイトも教育を受けたが、洪水の破壊的な影響を察知していなかった。
彼女はファウン・ドライブの丘の上にある自宅で安全に過ごしていたが、彼女の車道は洪水に見舞われ、2日間閉じ込められていた。
「1980年にここに住んで以来、ビッグ・サンディ・クリーク近隣で激しい洪水を3回見たことがありますが、今回は違いました。」
「非常に早く起こりました。」とベナイトは振り返った。「私がここにいる限り、こんなに早く洪水が起きるのは見たことがありません。」
近隣のアンバー・テイラーは、洪水がすでに進行中の時に通知を受け取ったと言った。
「午前3時頃に重大な洪水警報の通知を初めて受け取りました。」
「その通知が鳴った5秒後、私の親友から電話がかかり、彼女の家が流されてしまったと言われました。」と彼女は語った。
警報の網羅に関する問題
全トラビス郡住民に対して全国気象サービスとFEMAは、7月4日の午後1時30分に最初の洪水警報を送信した。
警報は次の24時間で継続的に発信されたが、トラビス郡在住者が通知を受け取らなかった理由は数多くある。
天候の警報はテレビニュースやラジオ局で放送されるが、緊急警報は主に2つの機関から市民に伝えられる：WARNセントラルテキサスと連邦緊急事態管理庁（FEMA）である。
WARNの通知を受けた場合、それは自らシステムに登録したか、WARNの職員が成功裏に電話番号を追跡してデータベースに追加したことを意味する。
キャピタルエリア地方政府のホームランドセキュリティ部門の責任者マーティン・リッチーは、WARNの警告は地域内の約75％の電話に届くと言った。
残りの25％の人口は、理論上はFEMAの警報を通じてカバーされており、これは携帯電話の電波塔を通じて送信され、ユーザーが登録する必要はない。
ただし、このシステムには欠点がある。
不安定な携帯電話サービスにより警告が届かないことがある。また、VPNに接続している場合や、電話が「機内モード」に設定されている場合も受信できない。
サービスプロバイダーによっては、通知が遅延することもある。
人々はFEMAの通知を受け取ることをオプトアウトすることもできる。
「誰も自分に悪いことが起きるとは思っていない」とリッチーは言う。「生活をしている間に、多くのメッセージを受け取ったり、面倒だと思ってオプトアウトしたりしてしまうことがあります。」
エリック・カーター、トラビス郡の緊急管理コーディネーターは、今後数週間で緊急警報が人々の安全を確保するためにどれほど効果的だったかを調査する予定である。
異なる警報の意味は？
リッチーは、より多くの人々がWARNに登録し、FEMAからの通知をオフにしないよう説得することが、命を救うのに役立つ可能性があると述べた。
緊急警報を理解することも重要である。
WARNは命を救う情報を伝える目的でのみ警報を発信することをリッチーは指摘する。
洪水注意報は、気象条件が激しい嵐を引き起こし、それが洪水を引き起こす可能性があることを意味する。
この段階では、行動を起こす必要はないが、準備を整えておくべきであると国家気象局は強調する。
洪水警報は、洪水が発生する可能性が高いこと、またはすでに発生していることを意味する。
これらは通常、洪水が進行中の数分から数時間前に発出される。
洪水の危険がある地域にいる場合は、直ちに高地に移動するべきである。
避難が不可能な場合は、洪水が引くまでしっかりとした建物に避難する必要がある。
洪水に見える場合でも、車両を洪水の中に入れないでください。たった6インチの洪水でも車両は押し流される可能性があります。
画像の出所：kut