アメリカ障害者法（ADA）の成立35周年を迎えるにあたり、ボストン市は地域の企業がこの画期的な法律を敬意を表し、さらなる配慮を行う新たな方法を導入します。
市の障害者委員会は、障害者をよりよく受け入れ、歓迎するための簡単なソリューションを学びたい企業向けの新しいトレーニングおよび認証プログラムを開始します。
このプログラムは「障害者インクルージョントレーニングビジネス認証（Disability Inclusion Trained Business Certification）」と呼ばれ、全ての企業を対象にしています。
プログラムの開始日は、ADA成立記念日の数日後に設定されており、特にボストンの「ダイン・アウト・ボストン」に向けて飲食店に焦点を当てています。
「ダイン・アウト・ボストン」は、8月に開催される2週間のイベントで、ボストン中の飲食店がプライスフィックスメニューを提供します。
このプログラムの目的は、飲食店が障害者へのアクセシビリティについて教育を受け、より多くの客を迎え入れ、他の飲食店のロールモデルとして機能することです。
プログラムの創設を主導したアクセシビリティとインクルージョントレーニングスペシャリストであるKylia “Ky” Kennedyは、次のように述べています。
「私たちは障害のある人々が直面しているバリアが存在することを知っていますが、それが意図的であるとは考えていません。」
「多くの飲食店はインクルーシブでありたいと考えており、より多くのゲストを歓迎したいと思っていますが、どのようにすればいいか分からないことがあります。」
トレーニングの焦点は、政府の規制を探求し、店舗がアクセシビリティを強化するための追加の方法を学ぶことにあります。
さらには、顧客を増やす機会ともなります。
例えば、カフェのドアが歩道から少し高くなっている場合、車椅子ユーザーが簡単に入ることができるように短い「しきい値ランプ」を設置することができます。
または、常に1990年代の音楽を大音量で流しているリサイクルショップが、神経発達障害のある人々のために週に一度、感覚に配慮した時間を設けることができます。
歯科医院は、ウェブサイトの画像に代替テキストを追加して、視覚に障害のある人々がスクリーンリーダーを使用できるようにすることもできます。
市の障害者委員会のクリステン・マコッシュは次のように述べています。「私たちはというと、ADAの監視役ではありません。ビジネスのコンプライアンスに関わるオフィスではないのです。私たちはギャップを埋める手助けをするためにここにいます。」
小さな見落としでも、幸せな顧客と失われるビジネスの間に大きな違いをもたらすことがあります。
マコッシュは、レストランに行ったときの経験を振り返り、メインルームに標準の高さのテーブルがなく、車椅子の人が座れる唯一のテーブルが活気のあるランチラッシュから隔離された後部屋にしかなかった事例を挙げました。
「彼はそれを考えたことがなかったのです。車椅子の人が座ることができる唯一の場所は後ろの部屋だということを。」
トレーニングウェビナーの後、参加者は終了評価を受けることができ、合格すれば、スカイブルーのサインを店舗に掲示することができます。
このプログラムは今年の初めから進められており、既に「年齢に優しい」ビジネス向けの認証を提供している市のエイジストロング委員会を参考にしています。
今後、このトレーニングは年に二回提供される予定です。
ボストン市内のすべてのビジネスがこのトレーニングを受け、地域の78,000人以上の障害者を受け入れるための一歩を踏み出すことを期待しています。
画像の出所：bostonglobe