北カロライナ州の上院議員トム・ティリスのサプライズ引退発表は、同州の上院選挙だけでなく、来年の中間選挙に向けた上院の多数派争いにも衝撃を与えています。
民主党は上院の多数派を獲得するために4つの議席をネット獲得する必要があります。バトルグラウンドである北カロライナ州を除けば、党の最大の獲得チャンスはメイン州にあります。同州ではスーザン・コリンズ上院議員が2024年に当選した州を代表する唯一の共和党上院議員ですが、彼女はこれまでの選挙で落選が困難であることが証明されています。
さらに、民主党は伝統的に共和党が強い州で勝利する必要があり、いくつかのスイングステートを維持しなければなりません。しかし、ティリスの引退により、民主党は少し明確な道筋を見出し始めていますが、依然として険しい道のりです。
「民主党が上院を取り戻したいなら、それは北カロライナ州から始まります」と、同州のベテラン民主党コンサルタント、モーガン・ジャクソンは語っています。
北カロライナ州とメイン州の民主党候補者の状況はまだ形成段階にあり、潜在的な候補者の決定も今後数週間以内に出る可能性があります。新しい資金調達の四半期が火曜日に始まったばかりです。候補者は一般的に早くキャンペーンを開始し、資金調達の数字を記録したいと考えます。
最近、共和党のスコット・ブラウンはニューハンプシャー州で上院候補として名乗りを上げ、元民主党議員コリン・オールレッドはテキサス州での出馬を発表しました。
ティリスの引退により、北カロライナ州の共和党候補者の動きは不透明になっています。注目は、ドナルド・トランプ大統領の義理の娘ララ・トランプの出馬に集まっています。
トランプ氏は火曜日に記者に対し、ララ・トランプが「私の第一候補である」と述べ、彼女が同州出身であることを念頭に置いています。多くの北カロライナ州の共和党支持者は、ララ・トランプが出馬を決めれば、他の候補者は彼女に後を託すだろうと考えています。
「トランプの血筋が勝利への道だ。名前がトランプであれば、有利な立場にある」と共和党ストラテジスト、ジョナサン・フェルツは述べています。
元共和党全国委員会の共同委員長でもあるララ・トランプは月曜日、FOXニュースラジオに対し、出馬を考慮していると語り、2022年の北カロライナ州および今年初めのフロリダ州での出馬を断ったことを理解しています。「それがうまくいき、タイミングが合い、家族にとって前向きであれば、まさに考慮するべきことです」と彼女は述べました。
元RNCのスポークスマンであり、北カロライナ州出身のダグ・ハイは、ララ・トランプには「優先的な権利がある」と言います。
「彼女が指名を望むなら、彼女が主導権を握ることができる」とハイは述べました。「もし彼女が出馬しないと決めれば、このプロセスは非常にオープンになる可能性があります。」
他の潜在的な候補者には、現在のRNC議長マイケル・ワトリーや、元北カロライナ州共和党の議長も含まれます。「彼はオープンであると言えるが、トランプ大統領やホワイトハウスからの指導を受けるつもりだ」と匿名を希望する共和党戦略家は語ります。
また、初期の議員パット・ハリガン、R-N.C.も潜在的候補者とされていますが、彼はララ・トランプが出馬する場合、彼女を支持すると投稿しています。グレッグ・マーフィー下院議員(R-N.C.)も上院への出馬を検討していると報告されていますが、彼は大統領の広範な国内政策法案の通過に集中していると述べています。
リチャード・ハドソン下院議員(R-N.C.)は候補者と見なされていましたが、彼は火曜日に、国民共和党議会委員会を率いることに専念する意向を発表しました。
一方、民主党側では、元民主党議員ワイリー・ニッケルが出馬しているものの、多くの党員は元州知事ロイ・クーパーが出馬するかどうかを見守っています。「クーパー知事は引き続き上院への出馬を強く検討しており、数週間以内に決定する」とジャクソンは言います。
ジャクソンは、ティリスの引退がクーパーの思慮に影響を与えていないことを指摘し、クーパーの決定は「州と人々をどのように支えるかという個人的な決定に基づいている」と付け加えました。これは変わっていないと言います。
メイン州でも民主党の候補者が増える見込みです。コリンズの広報担当者は、彼女の計画についてコメントを返していませんが、彼女は5月に「出馬する意向は高い」と述べており、準備を進めていることを明らかにしています。
メイン州出身で、元カリフォルニア州議員ケイティ・ポーターの最高補佐官を務めたジョーダン・ウッドが民主党側で候補者として名乗りを上げています。また、メイン州下院のスピーカーライアン・フェクテュや元州上院議員キャシー・ブリーンも出馬を検討していると報じられています。
さらに、メインビール会社の共同創業者ダン・クレバンも出馬を検討しているとのことです。しかし、民主党は州知事ジャネット・ミルズの出馬決定を待っています。ミルズは、任期制限のため再選出馬ができませんが、コリンズに挑戦する可能性を否定していません。
「私は他のオフィスに出馬するつもりはない」と彼女は4月に述べており、「変わることがあるが、今のところは出馬する計画はない」と付け加えています。
民主党上院選挙委員会の委員長であるキルシュテン・ギルブランド(D-N.Y.)は、先月NBCニュースに対し、北カロライナ州とメイン州の両方で強力な候補者が揃う自信があると述べました。彼女はまた、選挙戦の中で最も強い候補者を後押しするために、予備選挙において支持することも否定しませんでした。
一方、共和党は53-47の多数派を拡大するために、ジョージア州、ミシガン州、ニューハンプシャー州で民主党が保有する議席を狙っています。
ジョージア州の上院議員ジョン・オソフは、トランプが勝利した州で唯一の再選を目指す民主党候補です。一方、ミシガン州の上院議員ゲイリー・ピーターズは引退を表明しています。共和党は、ブライアン・ケンプ州知事が出馬を見送ったため、ジョージア州での予備選挙に向けた対立に備えています。
バディ・カーター下院議員(R-Ga.)や州保険委員長ジョン・キングは、すでにこのレースに名乗りを上げており、さらに候補者が増える見込みです。マイク・コリンズ下院議員(R-Ga.)も「近く決定するつもりだ」と語っています。
元テネシー大学フットボールコーチのデレク・ドゥーリーは、ケンプとの個人的なつながりがあり、出馬を真剣に検討しており、ジョージア州の寄付者や共和党高官と会っていることが確認されています。
トランプとケンプが同じ候補者を予備選挙で支持するかどうかは不透明です。トランプとケンプは5月中旬に会談を持ち、その際上院選についても話し合ったとされています。
ミシガン州では、共和党指導者がすでに予備選に票を投じており、上院の多数派リーダーであるジョン・サーン(R-S.D.)や全米共和党上院委員会の委員長ティム・スコット(R-S.C.)は、昨年の上院選で接戦を繰り広げた元共和党議員マイク・ロジャースを支持しています。
しかしロジャースはまだ予備選に直面する可能性があり、ビル・ヒューゼン下院議員が出馬を検討しています。民主党側でも、オープンシートのレースで議員ヘイリー・スティーブンス、州上院議員マロリー・マクモロー、元州下院スピーカーのジョー・テイト、元ウェイン郡保健局長のアブドゥル・エル・サイードらが指名を巡って争っています。
画像の出所:nbcnews