フィラデルフィア及びその周辺地域では、連邦資金の削減が教育プログラムに深刻な影響を及ぼす可能性があるとの懸念が高まっています。
サンライズ・オブ・フィラデルフィアのK-12プログラム担当ディレクター、モーギン・イェイツ氏によると、同団体は16校の学生に対して学業支援、社会情動的学習、安全な放課後の場を提供するために連邦資金に依存しているとのことです。
「私たちは、彼らにより集中的で没入的な学習機会を提供しています」とイェイツ氏は述べました。
しかし、現在、その機会は失われる可能性があります。
ドナルド・トランプ大統領は、今週、70億ドル近くの連邦教育助成金を州に送るのを保留することを発表しました。この決定は、資金の見直しを理由にしていますが、明確な評価の完了時期は示されていません。
「政権交代に伴い、教育省はFY 2025の資金に関して見直しを行っています」と教育省の声明に記されており、「今後の提出や受賞に関する決定はまだ行われていません」と説明しています。
コングレスは3月にこれらの資金を含む巨額の教育助成金を認可しましたが、その後この資金が保留されることは前例のない事態とされています。
ペンシルベニア州は、州全体の連邦K-12教育予算の約13％にあたる2億ドル以上の資金を失っています。
保留されている資金の中には、21世紀コミュニティ学習センター助成金も含まれており、これはサンライズやフィラデルフィアの多くの放課後プログラムを支える資金です。
その他の資金ストリームは、教師の採用と訓練、英語学習支援、カリキュラムの強化などを対象としており、すべてトランプ政権が2026年度予算案で廃止を提案しているプログラムの一部です。
これらの資金提供が削減されることにより、フィラデルフィアの学校はどのような影響を受けるのでしょうか。
フィラデルフィア学区は具体的な保留資金の額を提供しませんでしたが、州の記録によると、2024年に学区は教育者や管理者、スタッフの採用と訓練を目的としたタイトルII-Aから913万ドル、英語学習と移民学生への支援に関連するタイトルIII-Aから460万ドル、学業向上や技術利用、生徒の福祉に関連する目標を含むより広範な資金源であるタイトルIV-Aから1320万ドルを受け取る予定でした。
さらに、フィラデルフィアの地域社会の組織やチャータースクールは、21世紀コミュニティ学習センター助成金を通じて1260万ドル以上の資金を受け取る予定でした。
州全体では、ペンシルベニア州教育省によれば、移民学生支援のために地域の事務所への資金を供給するタイトルI-Cから1100万ドル、成人教育基本助成金から2000万ドルが保留されています。
水曜日に「POLITICO」に対して発表された連邦予算管理局のスポークスパーソンは、「初期の調査結果によれば、これらの助成金プログラムの多くは過激な左派のアジェンダを補助するために悪用されている」と述べました。
フィラデルフィア州の教育管理者協会のロビン・クーパー会長は、この発言が現実とどう整合するのか理解できないと述べています。
「彼が何を過激な左派アジェンダと定義しているのか理解しようとしています」とクーパー氏は言います。「経済的に恵まれない学生を支援することは、その定義に含まれるのでしょうか？」
この不透明感は、学区が財政的な困難に直面している中で高まっています。
歴史的に過小評価され、独自の収益を上げることができないフィラデルフィアの学校制度は、主に市および州の資金に依存しています。連邦資金は、45億ドルの予算の約10％を占めています。
この10％の中で最も大きなセグメントは、すでに廃止の脅威にさらされているが、今週の保留の影響を受けていないタイトルIからの資金です。
「私たちはすでに資金が不足しており、リソースが不足しています」とフィラデルフィア教師連盟のアーサー・スタインバーグ会長は述べました。「州は長年の裁判所の判決に基づき、教育資金の不足を補うため始めたばかりで、適正資金のギャップを埋めるのに約7年かかります。」
教育の擁護者、親、生徒の求める声は、教員不足の解消や移民学生への支援の強化に集中しています。
フィラデルフィア学区のスーパーティンデント、トニー・ワトリングトン氏は、連邦の状況の「急速に進展する」状況を監視していると述べ、すべての学生に奉仕するという使命を再確認しました。
「最近のワシントンからの一連の行動は、教育省の大幅な削減が予想される中で、全国の教育の風景に影響を及ぼすことに対する懸念を引き起こしています。私たちは進んで行きながら、ディストリクトと生徒への影響について定期的にアップデートを提供することを約束します。」
州の教育省も、遅延の影響を評価し、学校指導者や地域プログラムに対して情報を提供していく方針を示しています。
フィラデルフィアの組織はどのように対応しているのでしょうか？
サンライズでは、夏のプログラムを続ける計画ですが、イェイツ氏は、秋に放課後の活動を提供できるかどうかは不透明であると述べています。
期待された資金が引き下げられる場合、年中のプログラムは「閉鎖される」とイェイツ氏は明言しました。「それらは存在しなくなるのです。」
今後、どのような影響が学校区の財政に及ぶかはまだ不明ですが、教育の指導者たちは警鐘を鳴らしています。
「学校は8週間後に始まりますが、保留されている資金の中にはこの夏のプログラムの資金も含まれています」と子ども第一PAのダナ・クーパー氏は述べました。
「トランプ政権がこれらの連邦資金に懸念を抱いているのであれば、それを調査して新しい指針を出すべきです。州はそれに従うことができます… しかし、21世紀助成金を廃止するというのは、1日の通知で行われることであり、それは学生や保護者に大きな害を与えます。」
スタインバーグ氏は、全国の連盟と協議して次の行動についての議論を行っているとのことです。
「これは違法です」とスタインバーグ氏は強調しました。「これは、承認された資金を保留することです。特に、フィラデルフィアのような学校区が本当に必要としているプログラムを対象としています。」
画像の出所：whyy