ワシントンD.C.のムリエル・ボウザー市長は、2026年度の予算案で、ダウンタウンの本拠地からノースウエストのワシントンD.C.大学（UDC）へのアーカイブ移動を実質的に削減する計画を発表し、住民からの反発を招いている。
「私がこの5000万ドルの追加資金を考えるとき、他のプロジェクトと競争しなければなりませんでした。」とボウザー市長は、UDCキャンパスでの新しいアーカイブビルに対する計画の変更について語った。
市長は、UDCキャンパスに移転予定だった新しいアーカイブビルの資金とスペースを学生住宅の建設に振り向ける計画を立てている。
ボウザー市長のアーカイブ提案は、D.C.議会で検討されており、2023年7月11日に2026年度予算案の初回審議と投票が予定されている。
元アーカイブ局長で、D.C.アーカイブ諮問グループの議長を務めるトラディ・ハスカンプ・ピーターソン氏は、ボウザー市長による5000万ドルの削減を聞いて憤慨した。
「都市がアーカイブをどのように扱うかは、その市が市民の知る権利をどれだけ重視しているかを示しています。政府が行ってきたことを記録することがどれほど重要であるかを示しているのです。」と80歳のピーターソン氏はInformantに語った。
D.C.アーカイブとは、どのようなものか。
D.C.アーカイブは、秘書官のオフィスの下にあり、出生証明書や死亡証明書、遺言、公有地の記録、結婚証明書など、地区政府の歴史的および永久的な記録を含んでいる。
アーカイブには、アレクサンダー・グラハム・ベルやフランシス・スコット・キー、ジェームズ・マディソン、ドリー・マディソン、フレデリック・ダグラスの元の遺言書、さらにはデューク・エリントンの出生証明書などの歴史的記録が含まれている。アーカイブはノースウエストのネイラーコートに本拠を置いており、多くの資料は、メリーランド州スーリトランドにある国立公文書館にも保管されているほか、他の場所にも少数だけ存在している。
全ての地区公共アーカイブ資料を1か所に収めるという努力は約20年間アクティビストによって進められており、UDCキャンパス、つまり市の唯一の公立大学にそのビジョンをもたせることが望まれていた。
新しいアーカイブでは、大学の資料やフェリックス・E・グラント・ジャズアーカイブも保存される予定だった。ボウザー市長の計画では、アーカイブの大半がノースウエストのチャールズ・サムナー校と最先端の倉庫に移されることになる。
D.C.アーカイブ財団のキンバリー・ベンダー会長は、ピーターソン氏の懸念に同意して語った。「この決定は、D.C.の歴史において最も重要なコレクションを著しく危険にさらします。」
また、ベンダー氏は、ボウザー市長の他の資金優先事項、特に公共資金で建設される予定のワシントン・コマンダーズのスタジアム建設案について疑問を投げかけた。
「5億ドルのスタジアムに資金を提供しながら、このプロジェクトを高すぎると削除するのは、私たちの都市の価値観を反映する残念な状態です」と彼女は述べた。
「アーカイブは倉庫ではない」とベンダー氏は指摘し、「アーカイブは取り返しのつかない歴史的文書を保存するものであり、それには特別なセキュリティ、HVAC、公共アクセスが必要です」とも付け加えた。
D.C.議会の反応
ベンダー氏は、D.C.の235年の歴史の多くにおいて、アーカイブは連邦政府の財産と見なされており、1986年に市の管轄下に入ったことをも指摘した。
UDCキャンパスでの新しい現代的アーカイブ施設の建設は、「ムリエル・ボウザー市長とD.C.議会にとって、素晴らしい遺産を残すことになる」と彼女は述べた。
Informerが入手した行政管理と労働委員会の報告書によると、委員会はボウザー市長のアーカイブ提案に対する推奨を示している。
委員会は、秘書官のオフィスに、サムナー校またはUDCサイトに代わる場所での実現性調査を行うよう求めている。また、委員会報告書は、ネイラーコート施設へのさらなる投資を推奨せず、「一般サービス部門が他の用途のため、またはアーカイブ施設としての恒久的使用のために合理化する意向がある場合のみ」という条件をつけている。
「プロジェクトが進む中で、委員会は秘書官のオフィスが建設の進捗、記録移転のタイムライン、予算の変更や調整に関する情報を提供することを継続的に関与し、ステークホルダーと連絡を取ることを推奨します。」というのがその報告書の内容だ。
歴史家のバーバラ・ベイツ氏は、6月5日にボンズ氏、D.C.議会のフィル・メンデルソン議長、マシュー・フルーミン議員、クリスティーナ・ヘンダーソン議員宛てに手紙を書き、UDCサイトへの資金提供を求めた。
「UDCのバンナスキャンパスに配置されることは、地下鉄とバス停の近くにあり、より多くの人々が利用しやすくなります。」とベイツ氏は述べた。「これはD.C.の歴史であり、私たち全員に利益をもたらします。」
画像の出所：washingtoninformer