カリフォルニア州の画期的な環境法が今週サクラメントで大幅に改正され、サンディエゴの住宅建設が進む可能性があります。
ガヴィン・ニューサム州知事は月曜日に、カリフォルニア環境品質法（CEQA）を緩和する二つの法案に署名しました。これは、住宅建設を容易にする目的で行われました。この法は1970年に施行され、環境保護団体から賞賛されましたが、批評家たちは、住宅建設を阻止する道具として使われてきたと主張しています。
CEQAは、多くの地元プロジェクトを阻止するために使用されてきました。例えば、ダウンタウンの老朽化したカリフォルニア劇場の解体を止めるために利用されたことや、チャージャーズが去った後のソーシャルフォーカスによるクアルコム・スタジアムの取り壊しに反対する人々によって引用されました。また、サンディエゴ・パドレスがその駐車場の一部を住宅に転用しようとした計画も遅延させる要因となりました。
ニュースム州知事が署名した変更は、主に都市部のインフィルプロジェクトに焦点を当てています。例えば、ショッピングセンターがあった場所にアパートの建物を建設する場合です。しかし、環境保護団体は、この変更がまだ都市に存在する脅威のある種（例えば、グナッチャーと呼ばれる鳥）に影響を及ぼす可能性があると指摘しています。また、CEQAは貧しいコミュニティが有害なプロジェクトに反対するために使える数少ないツールの一つだと主張しています。
今回の変更は、他のカリフォルニア州の住宅関連法案とは異なり、数か月または数年をかけず即効性があります。これは新しい州予算に含まれていたためです。
シエラクラブのサンディエゴ支部のリサ・ロス議長は法案の成立を嘆きました。「私はこれをCEQAの斬首と呼びます」と彼女は言いました。「私たちは生物多様性のホットスポットにいるため、これは我々にとって大きな懸念です。これは裏取引でした。民主党の立法府からこんなことが出るとは思ってもいませんでした。」
一方で、住宅支援者たちは、長い間求めてきた改革としてこの変更を称賛しています。「これはカリフォルニアの歴史における住宅と気候に対する最大の勝利の一つです」と草の根グループYIMBYアクションのカリフォルニアディレクター、レオラ・タンジュアトコ・ロスは語りました。「これらの改革により、不必要な書類作成や訴訟にかかる何百万ドルもの支出が節約されるでしょう。」
この法案による環境的な利益の一つは、カリフォルニアの都市が郊外の開発に依存せず、都市部での建設を容易にして、車の移動を減らせる点です。カリフォルニアYIMBYの広報担当マット・ルイスは、現代の環境保護派は、都市に住宅を建設する方が自然保護よりも良いという考えに賛同していると述べました。「古い環境団体の中には、自宅の庭でズッキーニを育て、屋根に太陽光パネルを設置して、最も持続可能な存在になったと信じている人もいます。しかし、実際には、ある地区が常に運転を強いられれば、その太陽光パネルの影響は相殺されるのです。」
ロスは、サンディエゴ郡を他のすべての都市圏と同じに考えることはできないと主張しています。それは主に、私たちの地域が数多くの絶滅危惧種や、太平洋ポケットマウスや多くの在来植物種を抱える渓谷で覆われているためです。
CEQAに関連する訴訟や長期にわたる環境報告書で絡まっているサンディエゴの多くのプロジェクトは、今何らかの明確な道筋を持つかもしれません。しかし、法律の策定に関与した者やシエラクラブの幹部さえも、すべてのCEQA訴訟が現在取り下げられるのか、前の法に祖父制度として位置づけられるのかまだ不明です。
ただ一つ確かなのは、新しい変更により一戸建てゾーニングは守られるため、州の住宅法案における最も政治的に論争のある問題を回避できるということです。
これらの変更がどのように機能するのか見ていきましょう：
都市部での建設が容易になる
承認を得ることからほぼすべての都市型住宅開発を除外するAB609という法案が可決されました。対象となるプロジェクトは、過去に開発された土地にあり、ほぼすべての側面が既存の都市利用に囲まれ、地元のゾーニング（例えば住宅）に一致しており、環境的に敏感なサイトでない必要があります。
サンディエゴの住宅アナリスト、ゲイリー・ロンドンは、この変更がオーシャンサイドからデルマーまでの沿岸地域のように、新しい住宅に対して抵抗感があるコミュニティにもっと影響を与えるだろうと述べました。サンディエゴ市には既に、多くのインフィルプロジェクトを迅速に進めるプログラムがあるため、サンディエゴ市自体にはそれほど影響はないとされています。
「この17の他の都市や未編纂地域には、これがもたらす影響がもっと大きく、即効的に現れるでしょう」とロンドンは言いました。
この変更は住宅が主な目的でしたが、保育所、農作業者向けの住宅、フードバンク、医療クリニック、高速鉄道駅および施設、半導体生産などの先進的な製造施設についても免除規定が設けられました。
製造施設の免除に関して最も反発を受けたのは環境保護団体によるものでした。気候団体のサンディエゴ350の交通リーダー、クリス・ロバーツは、「これは住宅と何の関係があるのでしょうか？」と不満を表明しました。
ロバーツは、CEQAの反対者が法が不適切に使用された例を挙げる一方で、環境保護法が貧しいコミュニティが有害なプロジェクトに反対するための手段としてどれほど重要であったかを無視するのは腹立たしいと述べました。
今後の展望はどうなるのでしょうか？
この法律がどのように解釈されるかは、しばらく時間がかかるかもしれません。多くの住宅支援者や環境団体もこれらの法案が通過したことに驚いていました。
サンディエゴ郡では、シーポート・サンディエゴのように環境関連の遅延に巻き込まれているプロジェクトが数多くあります。専門家たちは、この変更が現在の訴訟に何を意味するのか正確には判断できないと慎重に考えていますが、住宅推進のためのサンディエゴ・ハウジング・フェデレーションのCEO、スティーブン・ラッセルは、自分が何をするか分かるとも言いました。
「私はその場合、裁判官に訴訟を却下するよう頼むでしょう」と彼は言いました。
ラッセルは、CEQA訴訟の懸念によって feasibility フェーズから抜け出せなかった住宅プロジェクトが数多くあったと述べました。変更がどれほど迅速に進むかは不明ですが、多くの関係者が迅速に動き出すことは間違いないでしょう。
「開発コミュニティは非常に賢いです。この法律が意味することを彼らは理解しています。」とラッセルは締めくくりました。
CEQA法は、サンディエゴ郡の労働組合や地域団体がプロジェクトの遅延または停止を目的とするための重要な手段でした。この新しい変更が法廷や市議会の会議でどのように運用されるか、議論には数ヶ月かかるでしょう.
一つの理論としては、この新法が新規住宅に対する強い反対に直面する市政府にとって、再ゾーニングを容易にする可能性があるということがあります。なぜなら、都市が地域を再ゾーニングしようとするとき、CEQA訴訟がしばしば課せられるためです。カリフォルニアYIMBYのコミュニケーションディレクター、ルイスは、改革が都市部での政府のゾーニング変更を容易にするシナリオを見えないことではないと示しました。
画像の出所：sandiegouniontribune