アトランタ児童病院の広報担当者は、訴訟中の案件についてのコメントを控えた。
マシューとタッキー・ヘルナンデスの弁護士、フォーサイス郡保安官事務所の代表は、訴訟に関する質問には直ちには回应しなかった。
ジョージア州人間サービス局の広報担当者によれば、同局はまだ訴訟の通知を受けておらず、一般的に訴訟中の案件についてはコメントを控え、機密法に制約されているという。
この訴訟は、ジョージア州の立法者たちが、児童家族サービス（DFCS）がケースワーカーや青少年裁判官の権限を拡大しようとしていることについて懸念を示した後に提起されたものである。
同局は、北ジョージアの自宅から1マイルも離れていない場所で迷子になった子供の育て方に関与したとして、最近批判を受けた。
DFCSは、身体的虐待の調査に関するプロトコルを強化し、児童虐待の小児科医によるアセスメントを行うことを2025年2月のメモで発表している。
ヘルナンデス夫妻は、訴訟において、被告らが「無実の家族から親権を奪い、未診断の病状を抱える医療的に脆弱な子供たちに対して適切な医療を否定するために共謀した」と主張している。
フロリダ州の同様の事件では、マヤ・コワルスキーの家族に対して2億ドル以上の陪審員の判決が下り、この事件はネットフリックスのドキュメンタリー『テイクケア・オブ・マヤ』のインスピレーションとなった。
コワルスキーの判決は、家族が児童虐待の誤った告発に直面している状況についての広範な問題を浮き彫りにしたと、イリノイ州に本拠を置く家族司法資源センターは述べている。
同センターのウェブサイトによれば、「医療に基づく誤った児童虐待やネグレクトの告発に直面する家族を支援する nonprofit organization」とのことで、誤った告発によって深刻なトラウマを負う家族が多いと指摘している。
ヘルナンデス夫妻は、2023年3月に困難な出産を経て娘エマ・ヘルナンデスを出産し、2023年6月には脚の腫れと耳の背後のあざのためにアトランタの病院を訪れた。
彼らは、子供虐待の小児科医がエマを検査し、完全な医療歴を考慮せずに急いで虐待と結論づけたと主張している。
この結果、DFCSと法執行機関が介入し、タッキー・ヘルナンデスは病院で待ち伏せされたと訴訟では述べている。
タッキーは数日間刑務所に収監され、保釈後は子供や夫と連絡を取ることができなかったと、訴訟は主張している。
子供たちは最初におじや叔母の世話になり、その後数件の養護施設を経て親族のもとに戻された。
訴訟によれば、エマ・ヘルナンデスは親の手元を離れている間も怪我が続いていたという。
2023年12月には、エマの肋骨、脚、足を骨折させたとして、夫婦は起訴された。
DFCSの職員がエマの通知無しに州外へ移動させたことなど、ヘルナンデス夫妻は同局の職員が実際に適切なケアを行わなかったことを訴えている。
また、DFCSが医療上の懸念を報告した養護家庭に対して報復したとも主張している。
訴訟によると、エマは2024年2月に手足や体の一部が青、白、灰色に変わる病状が診断された。
ヘルナンデス夫妻は、2025年5月に第一級子供への危害と家庭内暴力の加重暴力の2件で無罪となった。
画像の出所：ajc