最近の北センターでは、マージャンのタイルをシャッフルする音が聞こえましたが、それは中国の家庭やシニアセンターからではありませんでした。
代わりに、Dovetail Breweryのタップルームで、若者たちがこの伝統的なゲームを楽しんでいました。
これは、アメリカ全土で若者が祖母が楽しんでいたようなアクティビティに注目し、手を動かす、画面なしのインタラクションを求める傾向が高まっている一例です。
オンラインイベント会社のEventbriteによれば、シカゴでのマージャンやベーキングイベントは去年特に増加しました。
ジェネレーションZは「彼らの祖父母が住んでいたアナログの世界に意味を見出し、手で何かを作り出す満足感を発見している」とEventbriteはブログで述べています。
Eventbriteのトレンド専門家であるロゼリ・イラノ氏は、このシフトはただのノスタルジーを超えたものであり、共有された対面経験を通じたつながりを築くことだと述べています。
Eventbriteでは、伝統的なニッティングサークルやベーキングクラスのようなグランマ-inspiredアクティビティが増えているだけでなく、カクテルバーでのマージャンナイト、コーヒーショップでの刺繍サークル、社交イベントのようなサワードウワークショップも見られます。
シカゴでは、イベントごとの成長率が特に勢いを増しています。
全国的に、2024年のマージャンの検索数は、前年に比べて365%増加しました。
シカゴでは、2024年のEventbrite上のマージャンイベント数が前年同期比233%増加したとのことです。
この成長率は、ヒューストン（867%）やサンフランシスコ（146%）に次ぐ、全国で2番目の成長を記録しました。
また、シカゴでのベーキングイベントも119%増加し、マイアミやヒューストンに次いでいます。
アメリカ全体では、ニードルワークイベントも人気で、ワシントンD.C.では239%、ロサンゼルスでは76%の増加が見られました。
Eventbriteはイベントの数を公開していませんが、増加率については報告しています。
Dovetail Breweryのブルワー兼マーケティングマネージャーであるジェニー・ファフリン氏は、今年の冬からマージャンイベントを開催し、マージャンソサエティとコラボレーションしています。
彼女は言います。「1月のタップルームは大変です。人々は休日後でお金も時間もタイトになっています。」
寒い季節は、人々を屋内に留まらせるため、Dovetailは学ぶことをテーマにしたイベントを立ち上げました。
ファフリン氏は子供のころに妹とマージャンを遊んでいましたが、最近シカゴで30代から40代の友人たちがプレイしているのを見て、それが変わったと思いました。
彼女は「リラックスして楽しい社交の方法であり、新しいゲームを学ぶ機会がある。美的にも素敵です。」と話しました。
彼女によると、パンデミック後に人々が再接続を求めていることもある、と付け加えました。
アリッサ・グロスさんは、2023年にマージャンソサエティを設立しました。
彼女のグループは、バー、レストラン、誕生日パーティやバチェロレットパーティで、すでに1500人近くにゲームを教えてきました。
彼女は、この水曜日にリンカーンパーク近くのピラティススタジオ「Namaste of Mind」でイベントを行います。
プレイヤーはジェネレーションZだけでなく、20代後半から60代半ばまでの年齢層で、多くはアジア系でないとグロスさんは言いました。
彼女は、「シカゴでマージャンは盛況です。ゆっくりとしたペース、画面を使わない、ノスタルジックな性質が大きな魅力です。」と述べました。
彼女は、マージャンビジネスを始める計画はなかったが、リクエストが殺到したため現在は4人のインストラクターを抱え、さらに雇用を増やしていると説明しています。
彼女は続けて、「『クレイジーリッチアジアンズ』のマージャンシーンについて多くの人が言及しています。タイルが彼らを引き寄せています。」と述べました。
マージャンは1850年代中頃に中国で誕生し、1950年代にはユダヤ系アメリカ人女性の間で人気を博しました。
タイルには中国の文字、花、ドラゴン、竹が彫られています。
小さなブロックは美的にも魅力的であり、伝統的な緑色のタイルは翡翠を思わせ、ハイエンドのセットの中には宝石でできているものもあります。
レイクビューに住むカレン・コーネリウスさん（44歳）は、1月にマージャンソサエティとともに初めてこのゲームをプレイし、定期的にミートアップに参加しています。
彼女は「マージャンは社交とゲームプレイの完璧な組み合わせです。子供の頃のような楽しいアクティビティを楽しみにさせてくれる素晴らしい存在です。」と語りました。
コーネリウスさんは2025年を「趣味の年」と考えており、みんながマージャン、ニードルポイント、ピクルボールなどで生活に新しい要素を加えようとしていると推測しています。
彼女は「マージャンは新しい読書クラブです。」とも述べました。
ストレスの多い時期にノスタルジアがもたらす安らぎ
ジェシカ・ウッドバーン氏は、エコフレンドリーなクラフトを焦点にした「Round Two Upcycled Craft Parties」を設立し、先週オールド・アービング・ブリューイングでフェルト針を使ってウールでサボテン型の香り拡散器を作るクラスを開催しました。
彼女は、ラベンスウッド近くのゼロウェイストの一般店「エコフラミンゴ」でも教えています。
ウッドバーンさんは2019年にRound Twoを始め、シカゴのアートセンターで教えてきました。
2023年には、通常クラフトをしない人々をターゲットにするためにオールド・アービング・ブリューイングに拡大しました。
参加者は通常25歳から65歳の女性です。
「中にはクラフターもいますが、大半は何年も手を動かしていないと言います。」とウッドバーンさんは述べています。
フィードバックは非常に好評で、「私は創造的ではないと言う人が多いのですが、これは本当に楽しかったと言います。」と彼女は付け加えました。
「私はすべての人に創造性があると信じており、もっと私たちの創造性を使うべきだと思います。」と彼女は言いました。
彼女は、リサイクルプラスチックから作るシュリンキーディンクスなどの懐かしいアクティビティに対する関心が高まっていることを指摘しました。
「私はミレニアル世代で、私たちは文化的規範の大変化の中で育ちました。多くの人がノスタルジーに惹かれるのは、以前よりも快適であり、複雑な生活よりも気持ちを楽にしてくれるからです。」とウッドバーンさんは言います。
「現在の国の状況で私たちにはほとんどコントロールがありません。以前の安らぎを感じられた時代に結びついた何かに集中することができれば、現代の生活に伴うストレスや悲しみから気を紛らわせることができます。」と彼女は続けました。
クリスティン・ホフマン氏は、リバーノースにあるレクリエーショナルクッキングスクール「Bettie’s Chicago」のオーナー兼シェフインストラクターです。
2018年に自宅のキッチンで最初のクラスを開催し、好評につき拡大しました。
「人々がただ座って見るのではなく、より意味のある社交体験を求めているため、ビジネスは好調です。」とホフマン氏は述べています。
懐かしいダイナーの設定が、参加者を友人のキッチンでクッキングしているような気分にさせます。
「参加者の最大の魅力は、確実にハンズオン体験です。人々は何かを学び、新しいスキルを持って帰ることを求めています。それは大きな自信を与えています。」とホフマン氏は締めくくりました。
画像の出所：chicago