画像の出所：https://www.nbcnews.com/news/us-news/army-retirement-moving-costs-rcna212015
チャールズ・レビン大佐（59歳）は、軍を退職する直前の2月、最終的な移動費用が40,000ドルを超えることはカバーされないことを知らされ、動揺した。
レビン大佐は30年間の軍歴を持ち、イラクとアフガニスタンで空挺歩兵中隊を指揮し、5回も派遣された。 しかし、2022年に退役資格を得た後も軍に残ることを選択したため、ほとんどすべての退役軍人に約束されている移動および保管の特典を剥奪されてしまった。
「それは裏切りの約束でした」とレビンは言った。「私は信じられなかった。」
レビンと彼の妻ジンジャーは、移動手当を頼りにしていたため、それが伝えられたとき、感情的な痛みと経済的な打撃を受けた。
彼らはバージニア州シャーロッツビルにあるアパートを月2,800ドルで借りており、軍が彼らのニューヨークのウェストポイントにある基地住宅を空けるのを支援すると考えていた。
彼らの見積もりによると、自分たちの持ち物を詰めて運び、保管するのに少なくとも42,000ドルかかるため、今の状況ではウェストポイントに留まってしまっている。 そして、月4,400ドルの家賃を払い続けることになった。
「私たちは動くこともできず、留まることもできない」とジンジャーは言った。
お金を節約するために、53歳のジンジャーは、近隣から使い古した段ボール箱や紙を集めるために車を運転して回り、「私たちのサービスがこのように終わることに対して屈辱を感じている」と語った。
レビンは、自身のキャリアについて満足感を覚えているが、この数ヶ月間が妻に与えている影響を考えると、軍にもっと長く留まった選択について疑問を抱いている。
「それが私にとって、もしかしたら間違った選択だったのかもしれない」と彼は言った。
レビンは1995年から2001年まで州兵に所属し、2001年9月11日のテロ攻撃から3ヶ月後にアクティブに軍務に就いた。
その後21年間、敵の洞窟を這い回り、タリバンに捕らえられた兵士ボー・バーグダールを探すための20回以上の空襲に参加し、大尉に昇進し、3つのブロンズスターなどいくつかの勲章を受賞した。
その間、自宅では、最初の結婚の1年、数回の祝日、最初の孫の誕生、義父の死、息子の高校フットボールの試合をすべて逃した。
「私たちは全てを捧げてきた」とレビンは、西ポイントにある士官学校で6年間数学を教えた後に述べた。
2022年秋、レビンはアクティブ任務で最大限の年数を務め、退役することが可能だった。しかし、彼は上級の州兵幹部から、リザーブに移行し続けて西ポイントで教え続けるように説得されたと言う。
レビンは正式にアクティブ任務から退役し、その後の2年間リザーブに籍を置いて教えた。 彼は3月に正式に軍を退役する直前に、移動手当を失ったことを知った。
「私たちの家族は、最終的な移動に対する支援が得られないと知らされました」とジンジャーは言った。「家庭用品の輸送も、保管も、状況の認識も与えられませんでした。」
アーミーの広報官であるオーランドン・ハワード中佐は、20年以上の軍歴を有し、アクティブ任務から退役してリザーブで働くことを選択した兵士は、移動手当を使用するための期間が約6ヶ月であると述べた。
アクティブ任務から退役した者は3年の期間が与えられるという。
ハワードは、「移行する兵士は、自らの状況に最も適した決定を下すために選択肢、その利点と不利な点を考慮しなければならない」と語った。
レビンは、アクティブ任務から解放されることを選択したのではなく、むしろ自発的ではなく解雇されたため、移動手当が3年間得られるべきだったと主張している。
レビンはノースイースタン大学の博士課程の候補者であり、バージニア大学の訪問学者でもある。また、規則の一部には、特定の条件下にある者に対して、4年間の移動期間があると記載されているという。
アーミー側は、アクティブ任務から離れてリザーブに参加する兵士を自発的に解雇されたものとは見なしていないが、レビンは彼の解雇申請書はそう示していると主張している。
3ヶ月以上にわたり自身のケースを戦ってきたレビン夫妻は、限界に達した。彼らは自分たちで引っ越すために貯金を切り崩すことを決め、二重家賃を払うのにもう十分無駄にしていると感じた。
「私は壊れました」とジンジャーは言った。「私は感情的に壊れました。」
レビン夫妻は、複数の引越しと保管業者の見積もりをもとに算出した。 低い方でも、彼らが自分たちで詰める場合、出費は約42,000ドルになるという。
夫婦はレビンの年金から毎月おおよそ5,000ドルを得ており、ジンジャーは連邦の職を辞任したため、9月末までの間は退職金を受け取っている。
「私たちの人生で初めて、私たちは贅沢をするお金がありません」とレビンは言った。
彼は2月の退役式で感じた喜びと誇りを思い出す。 その式では、中東から派遣されてきた4つ星の退役将軍が出席し、レビンは愛する人々や上級リーダーたちに囲まれて賞賛された。
「それは素晴らしいことでした。 私は去るのが怖かったのですが、本当に充実していました」と彼は言った。 「すべてのものが消え去り、蒸発してしまいました。」